新婚燕尔，如胶似漆，自然是说那新婚的小夫妻的。然而贵为一国太子，自是不能仅仅缠绵在温柔乡中，故此在南都盘桓了月余之后，锐太子携明珠入宫向帝后辞行，他们将要北归了。

永康帝近来身体渐渐恢复，已经能够升座，见锐太子英武，明珠文静，看来甚是般配，永康帝心中也是赞叹。忽又想起自己的太子阿虬，尚懵懂无知，心中叹息。凤兮向来对他知之甚深，见永康帝神情，便知他有对阿虬有所不满，说来奇怪，凤兮聪慧，然而遇到与阿虬有关的事情，便理智全无，对阿虬溺爱非常，不容许永康帝说他一个不字。

凤兮的脸色便冷了下来，明珠有些不明所以，甚是惶恐，倒是赫连锐依旧是不动声色，谈笑自若，心里面对于永康帝有些不屑。他只是不明白，一个如此羸弱的中年人，是如何兵不血刃就压制住了自己的父王，还有这个冷艳固执的皇后，完全没有自己母妃的固宠手段，却能够让一南一北两位杰出帝王俯首帖耳、魂牵梦萦。

不久赫连锐带着明珠北还，永康帝派五官中郎将冯丰隆做为遣送使，这个安排有些奇怪，丰隆作为曾经的大将军的嫡子，风头无二，自然是备受尊崇，然而自从冯家势败，众人都以为丰隆不免受连累，谁知皇帝与皇后丝毫没有改变对他的恩宠，甚至逾制加封，永康帝更是将他带在身边，悉心培养。倒是皇后因为丰隆不是她从小养育长大的，对他没有永康帝那样亲善，皇后更加疼爱自己的幼子和幼女。

丰隆与明珠年龄相同，生日都是相同的，自小大家都说他们是天生的一对，然而奇怪的是丰隆与明珠彼此都不甚亲近，相反明珠更喜欢阿虬，而丰隆与阿圆则是情投意合得紧。故此丰隆此次作为遣送使，在外人看来仅仅是对丰隆的重视，想要锻炼他独当一面的意思。而赫连锐对于丰隆的身世略有耳闻，不免好奇，两人一路行来，意气相投，禀赋相容，竟成为了挚友。倒是明珠对丰隆始终淡淡的，不疏远，也不亲近，分寸拿捏得恰到好处。

北靖民风彪悍，到达北都时，已经是仲春，黄沙遮天，柳絮铺地，风光与江南的婉约风致迥乎不同，明珠与侍女们都带上了轻纱遮面，以挡风沙，到了东宫，见屋舍轩敞，庭院宽阔，而陈设简单，家具全都厚重朴拙，赫连锐笑道：“这里与南都不能比，你可能会不习惯。“

明珠浅浅一笑，道：”此心安处，就是吾乡。“赫连锐未料到她如此说，倒也惊喜。两人暂且安置，还未歇息，王宫那边赫连昊就传旨召见锐太子和冯丰隆。赫连锐深明其意，只对明珠说道：”父王这是急着见见丰隆，你且安置吧。“明珠想要与他一起进宫拜见父王母妃，赫连锐却摇摇头，说道：”父王不喜欢别人揣测，他怎么说，我们怎么做就好。你且歇息，明日一早我陪你进宫。“这样说着，就与丰隆一起走了。

明珠在东宫这边，且将东宫原有服侍的人一一过目，有那么几个侍妾，看来容貌艳丽而举止妖娆，明珠询问之下，知其都是北靖王赏赐给太子的女人，有些甚至是周边部落的俘虏，出身贵贱有别，而都没有识字，倒是有会弹琴吹笙，唱曲舞蹈的，明珠心中一哂，命她们回自己的住处，各安本分。

这里的总管太监便过来见过太子妃，明珠细细问过宫中各处的人员配置和物资备用情况，心中有了底，便赏赐了几个管事的太监和嬷嬷，令其各司其职。又将自己带来的内侍和宫女都安排到内宅的紧要处，又将嫁妆中的器皿家具色色收拾出来，安置停当，其余的命收入府库，造册备用。宫中诸人显然是已经得到了吩咐，都甚是听说听道，虽然明珠初来乍到，年纪尚轻，然而语出必行，毫无掣肘。明珠虽然有些疲惫，但是心中甚是畅意。

一直到掌灯时分，赫连锐才从宫中回来。见自己的内殿已经大变了样，陈设精致，一如南都的所见，赫连锐笑道：”你这是给我布置了一个温柔乡，父王知道，也许要骂我。“见明珠有些当真，便忙笑道：”我是逗你的，明日去了建章宫就知道了，父王的紫宸殿里里外外布置得一如南都的祈年殿，只是我亲眼见过太极宫，才知道父王这是‘画虎不成反类犬’。”

明珠眨了眨眼，她冰雪聪明，已经猜出了赫连锐话中之意，然而故作不知，岔开话题，说道：“我带来的厨子，已经分到厨房，让他们做了几笼江南的点心，明日送给母妃尝鲜，请你先尝尝，是否合母妃口味。”

赫连锐笑道：“三日入厨下，洗手做羹汤，未知姑口味，先遣小姑尝。孤今日来扮的是小姑的角色。”明珠也笑了，引他到桌前，见有莲蓉梅花糕、薄荷桔红糕、核桃玫瑰糕、蟠龙八宝酥、苔条果仁酥和银丝龙须糖，赫连锐随手拿了一块核桃玫瑰糕尝了一口，说道：“不错，比起孤在江南吃的，减了糖，添了油，应该合母妃的口味。”

又选了一个苔条果仁酥，一口吞了，道：“这个好，宫中没有做过，咸鲜口味。”明珠只笑眯眯地看他品尝，赫连锐尚未解其意，明珠的贴身侍女妙音从旁适时笑道：“太子殿下可真会选的，这两样正是太子妃亲手做的。”