泰圣四年，夏。
南北两军决战于清嘉江边，雁栖山下。
一万北军精锐被诱敌深入，落入了南军的包围圈，铁索横江，拦住了江上的去路，铁叉围岸，又阻住了强行登岸的路径。一桶桶的火油倒入江水中，刺鼻的气味弥漫了江面，让赫连浩的士兵禁不住的慌乱起来。
突然一声号角，万箭齐发，箭头上全都带着火种，落到船上、江面上，便立刻爆燃起来，一时北军的小船上鬼哭狼嚎，不战而自乱。赫连浩知道自己上当了，困兽犹斗，如今唯一的出路就是上岸，冲过铁痢疾，进入南军的防线，即使没有马匹，徒步作战，他的亲兵也可以以一当十，只要能够按照原来的计划，拿下南军的主帅大营，就可以扭转战局。
这样一想，赫连浩便脱下身上的盔甲，摔在甲板上，拔出腰间宝刀，冲锋在前，几个腾跃，便从小船上跳到了江岸上。江岸上已经密布荆棘和铁叉，但是赫连浩借着火光，辗转腾挪，竟顺利登岸。他的亲兵们紧随其后，虽然有不小的伤亡，但是顷刻间几百人便跳上了江岸。后头望去，北军的船队已经陷入了火海。
赫连浩大声喊道：“我们已经没有退路了，上前一步，还有生机。绝处逢生，就在今日。”他身先士卒，披荆斩棘地向着雁栖山上憩园的方向冲锋，因为潜意识里，他认定阿圆就在憩园，那是一切开始的地方。
然而上岸之后，是一片沼泽浅滩，没有人阻拦，也没有人追击，是因为那里就是丰隆为他量身定制的坟场。赫连浩在浅滩中跋涉了一段距离之后，才察觉出不对，淤泥越来越深，脚步每一次拔出，都越来越费力，而下一步却又陷得更深了。
赫连浩越是拼命挣扎，就陷入越深，很快淤泥就到了他的大腿，他再也动弹不得了。他的副将喊道：“大王，不要动，越挣扎就陷得越深。”可惜他说得太晚了，无数的士兵在赫连浩的周围嚎叫着，挣扎着，淤泥吞没了他们的腰背、胸口、脖颈，直至口鼻，最后连指尖也消失在了淤泥之中。
赫连浩也陷入了齐腰深的淤泥里，他绝望地仰天长啸，却听到一阵清脆的笑声：“北靖王，你背叛我南朝之时，可曾想到今日？”火光中，远远的山脊上站着的，正是一身戎装的阿圆。旁边是拉着长弓的丰隆，赫连浩目眦尽裂，狂吼道：“无耻，无耻，冯丰隆，你若是个男人，就与我当面决斗。”丰隆冷笑一声，叱了一声“匹夫之勇”，箭已离弦，正中赫连浩前胸，随后箭如雨下，将浅滩上的北军射成了刺猬。
此时清嘉江上已经是一片火海，赫连浩所带领的一万精锐全军覆灭，一代枭雄也在此役陨落。消息传回北军大营，人心浮动，立刻做鸟兽散，有缴械投降的，有弃甲逃跑的，赫连浩的心腹将领们都跟着他殒命于雁栖山下，故此军中群龙无首。云娜虽有王妃之尊，奈何是个女子，奔走呼呵，也不能约束士兵，不得不带着自己的几十个亲兵，护着赫连浩的两个小王子，向北突围。
然而丰隆布局多年，早已设好了天罗地网，可以说是插翅难逃。火攻、水淹，加上互相践踏，南军还没有到近前，北军已经死伤过半。云娜在乱军中左冲右突，她的亲兵护卫拼着性命，终于保护着她冲破了重围，一路向北而去。
清嘉江之役，奠定了南朝一统天下的基础，也让丰隆的名声如日中天，他的功业已经胜过乃祖乃父。女帝只是嘉奖，暂时并未进行封赏，因为还不到时候，此时是一鼓作气，直捣黄龙的最佳时机。
阿圆作为皇太女在此役中也是崭露头角，她没有跟随军队北上，而是收拾战场，将赫连锐的尸首从泥潭中拖拽出来，已经是断肢残臂，残破不全了，阿圆看了有些黯然神伤。丰隆却安慰她说道：“殿下无需伤感，慈不掌兵，义不行贾，臣等若是落入北靖王手中，下场恐更加不好看。”
阿圆蹙眉道：“如今奈何呢？”丰隆建议禀告过女帝之后，将赫连锐收敛入棺，随军北上，将他葬于北靖王族的祖茔，与明珠同穴。想到那个不幸早逝的阿姊，阿圆落泪道：“如今看来，阿姊早逝，没有看到这一幕，也未尝不是一种幸运。”
丰隆细心，护送阿圆回到南都之后，又造膝密陈，与女帝商定了北上的方略，便星夜离开南都，回到军营，此时他的先头部队已经势如破竹，横扫了大半个北国。丰隆带着大部队遮地而进，一路广施恩德，轻徭减赋，与民休息，对于那些已经逃回家乡的兵士，则下令说“在军为寇，在乡为民”，这是大赦令，一时所到之处，几乎没有遇到抵抗，大多数北方士兵都丢下兵器回家去了，各城镇将领一看大势已去，只得俯首归降。
一直到北都，可以说是兵不血刃，然而云娜已经回到北都，重新筑起了防线，打算着决一死战，另外让丰隆担心的是，云娜又联络了她的母家匈奴单于，想要从匈奴借兵，来为赫连锐复仇。
然而这个时候，驻守于西北的玉染，也已经整合了平沙举国之壮年男子，在匈奴匆匆出兵时，据守险要的隘口，发动了奇袭，攻其不备，令匈奴军大伤元气。丰隆又派出一支精锐部队，里应外合，将匈奴军队打得溃不成军。不久，匈奴因此内乱，云娜的父亲被他的堂弟所杀，匈奴派出使臣，向南朝请和，消息传到北都，云娜万念俱灰，她本性情刚烈，于是在王城下面堆起柴草，举火自焚，可怜几百宫女和两个小王子，跟随云娜一起灰飞烟灭。
小王子的死讯传到南都，女帝一则以悲，一则以喜，悲的是毕竟是自己的外孙，曾经承欢膝下，怜惜两个孩子无辜丧命，喜的是从此北靖王族再无遗类，北国平定，天下一统，多少代郑氏帝王与冯氏大将军朝思暮想的执念，竟由自己来给完成了。