“卫、卫侯？我们…我们几个在城郊遇到劫匪！他们…他们都被掳走了！我、我侥幸挣脱…一路跑回来…”

陆莳扶住他发抖的手臂：“慢慢说。在何处遇劫？对方有多少人？”

“在邬山脚下的林子…突然冲出来一伙人…蒙着面…拿着刀…他们进了山…那里面有路，他们拖着人往深处去了”

李文简声音发颤，“我趁乱逃了出来，一路跑回来报官。”

陆莳心中警铃大作。这绝非普通劫匪。劫财便罢，为何要绑人？而且偏偏绑的是周明远的同窗，偏偏在她要见他们的这天。

“你随我来。”她将李文简扶上自己的马，转身对城门守军亮出令牌，“速调一队人马，随我出城。”

守军队长认得陆莳，不敢怠慢，立即点了二十名士卒。陆莳又让亲随回府再调些人手，这才带着人，由李文简引路，直奔邬山。

路上，她细问经过。李文简说，那伙人约摸十来个，黑衣蒙面，动作干脆利落，不似寻常山贼。

他们目标明确，直奔四人而来，强了随身钱物候并未离去，反而将人捆绑带走。

约莫小半个时辰后，李文简说道，“就是前面那片林子。”

众人下马。陆莳环视四周，此处确实偏僻，官道在此拐弯，林木茂密，是个设伏的好地方。

草地上一片狼藉，有挣扎的痕迹，几处血迹已呈暗红色，散落的书箱、撕破的衣料、踩倒的野花…唯独不见人影。

陆莳蹲下身，仔细查看泥土上的脚印。脚印杂乱，但能看出是朝着山里去的。

她沿着痕迹往前走了一段，痕迹消失在一条隐蔽的山道入口。

“你们留在这里，守住这个路口。”她吩咐士卒，“再派人回城禀报京兆府，让他们加派人手过来。”

“卫侯，您要进山？”守军队长担忧道：“山里情况不明，还是等援兵…”

“等不及了。”陆莳解下披风，活动了下手腕，“他们绑着人走不快，现在追还能追上。若等到晚上，深山老林更难寻找。”

她点了四名身手较好的随侍，又让惊魂未定的李文简留下，这才带着人踏入山道。

山路崎岖，越走越深。

陆莳凭着随军练就的侦查本事，一边追踪痕迹，一边留意四周环境。

这山道显然常有人走，路面踩得结实，两侧灌木有定期清理的痕迹。

走了约莫半时辰，前方隐约传来人声，陆莳抬手示意身后的人停下，自己悄声上前，拨开树丛。

山下竟有一处营寨。

寨子依山而建，木栅栏围出一片空地，里头有几间屋子，院里搭着十几座帐篷，还有瞭望台。此刻寨中人影攒动，粗粗望去，竟有上百人。

陆莳瞳孔微缩。这绝不是普通山贼的规模。京郊何时藏了这样一股势力？京兆府和金吾卫竟毫不知情？

她看到寨子一角绑着几个人，正是那三位举子。他们被捆在木桩上，垂着头，不知道昏了还是怎样。周围有几个守卫持刀看守。

「人还活着」

陆莳稍稍松了口气，随即心又提了起来。对方人多势众，硬闯决无胜算。

她不敢打草惊蛇，带着人悄悄退到安全距离。

“郎君，我们人少，硬闯不得。”随侍低声道。

陆莳颔首，“先退出去，从长计议。对方人数太多，我们这点人救不了人。”

她带着人沿原路返回，动作轻捷，尽量不发出声响。

回到山道入口时，京兆府的人已经到了，王荣亲自带队，还带了五十多名衙役和士卒。

“卫侯！”王荣迎上来，“情况如何？”

陆莳简要将所见告知，王荣脸色顿时变了，“上百人的营寨？这、这怎么可能…”

“我也觉得蹊跷。”陆莳望向深山方向，“京畿重地，天子脚下，藏着这样一股势力，绝非一日之功。

这些人训练有素，营寨规整，更像私兵，而非乌合之众。”

王荣额头冒汗：“此事…此事得立即上报！”

“是要上报，但不能打草惊蛇。”陆莳冷静道：“当务之急是救出那三位举子。他们多留一刻，便多一分危险。”

她正思索着该如何调兵，忽然听到远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，铠甲鲜明，旌旗招展—竟是羽林卫。

为首的大将军驰到近前，翻身下马，朝陆莳抱拳：“末将羽林卫大将军程毅，奉太后口谕，率三百羽林卫前来，听候卫侯调遣！”

陆莳愣了一瞬，心头涌起温热的暖流。

沈知安…她知道了。她知道她来了城郊，知道她遇到了麻烦，甚至知道她需要人手。

「若蘅…」这声呼唤在心底响起。