寅时刚过，天色还是一片沉沉的青灰。

麟德殿殿前广场上，百官已列队等候。晨风带着寒意，吹动官袍下摆，也吹得人心头发紧。

今日大朝会，非同寻常。

陆莳站在武将队列中，位置靠前。她穿着卫侯朝服，深紫锦缎，金线绣麒麟，腰佩玉带，头戴七梁冠。

眉眼清冷，在晨光熹微中，静立如松。

她抬眼，望向高高在上的御座。

座前垂着珠帘，帘后影影绰绰，是沈知安的身影。

隔着重重珠玉，隔着文武百官，隔着殿中肃穆的空气，她依然能感知，那道目光落在自己身上。

温和，坚定，是无声的支持。

陆莳垂下眼，指尖在袖中摩挲。

那里藏着章纯的账册原本，还有陈涛的供词。

纸页边缘已经摩挲得微温，像一颗跳动的心脏，握在掌心。

「若蘅…」她在心里轻唤，将最后杂念摒除。

心如止水。

辰时正，钟鼓齐鸣。

珠帘微动，沈知安扶着小皇帝陆祯走上御座。

百官山呼万岁，声浪在殿中回荡，震得梁上微尘簌簌落下。

礼毕，殿中安静下来。

沈知安的声音透过珠帘传来，清越平稳：“诸卿有事启奏。”

短暂的沉寂。

然后，刑部尚书钟玹出列了。

这位年过五旬的老臣，今日面色凝重。

他手捧奏折，行至殿中，躬身道：“臣，刑部尚书钟玹，有本启奏。”

“讲。”

“臣近日会同京兆府、缉事司，审理贡院舞弊一案。”钟玹声音洪亮，

“现已查明，此次秋闱中，有考生七人，使用特制徽墨作弊。

墨中暗藏机关，遇矾水则显预先写就之答案。”

殿中起了骚动。

科举舞弊是大案，一旦坐实，牵连甚广。不少官员交换眼色，神色各异。

钟玹继续道：“七名考生均已招供，所用徽墨，皆由周王府外院管事钱贵提供。

钱贵许诺，事成之后保其中举，且打点后续前程。”

“砰！”

一声闷响。

周王陆衍踏前一步，面色铁青：“钟尚书此言何意？！莫非是指控本王指使舞弊？！”

他身材高大，虽已年过五旬，依旧挺拔威武。

此刻怒目而视，气势逼人，殿中不少官员都下意识屏息。

钟玹不慌不忙，躬身道：“下官不敢妄断。只是据实陈情，考生供词在此，人证物证俱全。”

他将奏折高举过头，由内侍接过，呈至御前。

珠帘后，沈知安接过奏折，展开细看。

片刻，她抬眼，声音透过珠帘传来，听不出情绪：“周王，此事你可知情？”

陆衍冷笑一声：“太后明鉴，臣对此事一无所知。

王府管事数十，难免有宵小之徒借王府名号行不法之事。若钱贵真做了这等勾当，臣定不轻饶！”

他转身，朝殿中拱手：“然钟尚书仅凭几个舞弊考生的一面之词，便要攀扯王府，未免太过草率。

依臣看，此案还需详查，莫要中了他人构陷之计！”