片刻后，王荣快步进殿，行礼后急声道：“太后，京城出事了。”

“何事？”

“昨夜城西发生一起灭门案，一家五口全部遇害。”王荣面色凝重，“现场…有些蹊跷。”

沈知安皱眉：“说详细。”

“死者是城西一个木匠，姓陈，家中还有妻子、两个儿子和一个老母。”王荣从袖中取出一份案卷，

“五人均是颈部一刀毙命，手法干净利落。但蹊跷的是，现场没有打斗痕迹，门窗完好，财物也未丢失。”

沈知安接过案卷翻开：“仇杀？”

“不像。”王荣摇头，“陈木匠为人老实，邻里都说他从未与人结仇。而且…”

他顿了顿，压低声音：“在现场墙上，发现了一个标记。”

沈知安抬眸：“什么标记？”

王荣从袖中又取出一张纸，上面是用炭笔临摹的图案，一个简笔的童子笑脸，眼睛弯弯，嘴巴咧开，透着说不出的诡异。

正是童谣里唱的“青面童子”。

沈知安盯着那图案，心头一沉。

童谣、失踪案、灭门案…这些看似无关的事，被这个标记串联起来了。

“大理寺知道了吗？”她问。

“已经上报了。”王荣苦笑，“但赵寺卿说，此案涉及诡异，应交由缉事司或…太后定夺。”

沈知安听懂了。

赵廷这是不想碰这个烫手山芋。

她沉默片刻，道：“你先候着。”

沈知安吩咐宫女，给王荣搬了凳子坐，又给他上了茶。

“是。”

两刻钟后。

长乐宫偏殿的密道口太远。陆莳便从乾元殿内殿的密道离开宫内，心中不得不感慨，

要感谢先祖在建皇宫时，这么有先见之明，方便了子孙后代的便利。

出了宫，换上早已备好的马匹，一路疾驰至宫门。

守门侍卫见是卫侯，立刻放行—太后有令，卫侯可随时入宫，无需通传。

这是独一份的殊荣。

乾元殿外，青黛早已候着。见陆莳走来，行礼道：“卫侯，太后已在殿内等候。”

陆莳颔首，步入殿中。

沈知安端坐御案后。王荣坐在矮凳上，捧着茶盏吃茶，见陆莳进来，连忙起身行礼：“卫侯。”

陆莳还礼，而后看向沈知安：“太后召臣，不知有何要事？”

沈知安眼中闪过笑意，面上却不动声色，将案卷推至案前：

“城西灭门案，现场留有诡异标记，与近日京城流传的童谣有关。此案，本宫交由你主查。”

陆莳双手接过案卷：“臣领旨。”

“王荣。”沈知安又唤。

“臣在。”

“京兆府全力配合卫侯查案，一应人手、卷宗，皆听卫侯调遣。”

“是。”

沈知安看向陆莳，眼中是只有两人懂的深意：“此案蹊跷，背后恐有隐情。务必查清。”

“臣定当竭尽全力。”

…………………

卫侯府书房灯火通明。

陆莳、萧寒、王荣三人围坐案前，案上摊着失踪案卷宗、童谣记录、还有灭门案的现场勘查图。