“七起失踪案，时间从腊月初十到正月十二，间隔不等。”王荣指着卷宗上的记录，

“但都有一个共同点，失踪者最后出现的地点，都在人烟稀少的街巷，且时间都在傍晚之后。”

陆莳问：“失踪者之间可有联系？”

“查过了，没有。”王荣摇头，“身份各异，有货郎、有伙计、有工匠，彼此素不相识。”

萧寒忽然开口：“但他们的年纪、体格相似。都是青壮男子，身体健壮。”

萧寒顿了顿，补充道：“我让人去查了这些人的工坊、东家，发现其中三人，

在失踪前都接过城外的活计。说是去修庄子，但具体地点，东家也说不清。”

陆莳眼中寒光一闪：“修庄子？”

“是。”萧寒点头，“而且给的工钱比市价高两成，工期短，要求急。那些东家贪便宜，就派了人去。”

王荣皱眉：“这像是…诱饵。”

“不是像，就是。”陆莳站起身，走到地图前，

“童谣里唱‘黑窟窿里睡沉沉’，灭门案现场留下‘青面童子’标记。

这两者，很可能指向同一个地方。”

她在地图上划过：“京城附近，有哪些废弃的矿洞、窑厂，或是…私设的地窖？”

王荣想了想：“城西老君山有一处废弃的铁矿，二十年前就封了。

城南有前朝的砖窑，也荒废多年。还有…”

他忽然顿住，“城北五十里外，有个叫‘黑石沟’的地方，

传闻前朝时是私矿，出过不少事，后来官府封了，就再没人去。”

陆莳盯着地图上“黑石沟”的位置。

那里离京城不算远，但地势偏僻，三面环山，只有一条小路进出。

「易守难攻，也易藏污纳垢」

她心中那个猜测，越来越清晰。

“萧寒。”陆莳转身，“你派一队人，去黑石沟查探。记住，不要打草惊蛇。

还有继续查那些失踪者接的‘城外活计’，我要知道具体是谁雇佣的他们，银钱从何而来。”

“明白。”

“王京府。”陆莳看向王荣，“劳烦你将童谣流传的路线、失踪案发生的地点、

还有灭门案现场，全部标在地图上。我要看全貌。”

王荣精神一振：“下官这就去办。”

二人领命而去。

书房里安静下来。

陆莳走回案前，目光落在那张童子笑脸的临摹图上。

简笔画，线条稚拙，却透着说不出的诡异。

那弯弯的眼睛，咧开的嘴，像是在嘲讽，又像是在召唤。

她想起午后，沈知安在她耳边的低语，想起她身体的温热，想起紧紧相拥的瞬间。

那些温存，让她此刻更加清醒，也更加坚定。

这京城看似平静，实则暗流汹涌。童谣、失踪、灭门…

她必须找到破局的关键。

无论背后是谁，无论藏着怎样的阴谋。

她都会将其揪出来，曝于光天化日之下。

因为这是她的责任，也是她对沈知安的承诺。

夜风吹进书房，卷起案上纸张。

陆莳关上窗，吹熄了灯。