水榭内暖意融融，鎏金仙鹤烛台上手臂粗的蜡烛将四周映照得如同白昼。
主位之上，萧执斜倚在铺着白虎皮的宽大座椅里，一身玄色暗纹常服，玉带束腰，衬得肩宽腿长。他没有戴冠，墨发用一根简单的乌木簪半束，几缕碎发散落在额前。灯火在他深刻的五官上投下明暗交织的阴影，鼻梁高挺，唇线薄而直，下颌线绷出冷硬的弧度。
他手里把玩着一只白玉酒杯，眼神半垂着，听属下禀报着什么，脸上没什么表情，但那种久居上位的、不动声色的威压，却弥漫在整个水榭里。即便隔着一段距离和窗棂，沈清晏也能清晰地感受到。
和原主记忆中那个模糊而令人畏惧的背影不同，眼前的萧执是具体的、充满侵略性的存在。像一把收入鞘中的名刀，沉默，却无人敢忽视其锋芒。
水榭里坐了七八个人，看衣着气度，应是萧执的心腹属臣或将领。众人推杯换盏，气氛还算融洽，但言谈举止间对主位上的男人都保持着明显的恭敬，甚至隐隐的畏惧。
萧执下首左侧，坐着一位盛装美人。云鬓高绾，插着赤金点翠步摇，身穿银红色绣折枝海棠的锦缎衣裙，外罩一层轻纱。眉目如画，肌肤胜雪，嘴角含着恰到好处的温柔笑意，正是侧妃林婉如。
她时而为萧执布菜，时而与座中女眷轻声说笑，姿态优雅从容，俨然是王府女主人的做派。只是在萧执目光扫过时，她眼底会飞快掠过一丝不易察觉的紧张和讨好。
沈清晏的观察只持续了片刻，便将注意力从人物转移到环境、对话和微妙的互动氛围上。这是他作为公关专家的本能——先把握全局，再寻找切入点。
宴席已过半程，酒酣耳热之际，气氛更显松弛。一位坐在末座、年纪稍轻、面色有些涨红的官员（看官服是五品左右）站了起来，端着酒杯，显然是想向萧执敬酒，顺便表现一番。
“王爷，”他舌头似乎有些打结，但努力维持着仪态，“今日良辰美景，又有侧妃娘娘亲自操持，歌舞助兴，实乃……实乃王府之福，下官敬王爷一杯，祝王爷……呃，祝王爷……”
他卡了一下壳，旁边有人低声提醒了一句，他连忙接上：“祝王爷政通人和，威加海内！”
这祝词没什么问题，只是说得干巴巴的。萧执抬眼看了他一下，没什么表示，只端起酒杯示意，抿了一口。
那官员得了鼓励，又见侧妃林氏含笑望着他，胆子更大了些，大概是想展现一下文采，又道：“下官忽有所感，得拙句一首，还请王爷、娘娘及诸位大人品评。”
众人自然捧场。
那官员摇头晃脑地吟道：“金炉香烬漏声残，剪剪轻风阵阵寒。春色恼人眠不得，月移花影上栏杆。”
诗是王安石的《春夜》，意境不错。但在此时此刻吟出来，尤其是“春色恼人眠不得”这句，结合萧执冷面王爷的形象和王府后院的微妙，就有点……不合时宜，甚至隐隐带着点酸文人的轻佻。
水榭里安静了一瞬。几位老成持重的属臣微微蹙眉。林婉如脸上的笑容淡了些，瞥了那官员一眼。
萧执依旧没什么表情，只是放下酒杯的手指，几不可察地在桌面上敲了一下。
很轻的一声，却让那吟诗的官员瞬间酒醒了大半，冷汗“唰”地就下来了。他这才意识到自己可能拍马屁拍到了马腿上，手足无措地站在那里，脸上一阵红一阵白。
气氛顿时有些僵硬。
就是现在。
沈清晏从回廊的阴影里走了出来。他脚步很轻，身形在初春夜晚的寒意中显得单薄，月白与靛青的衣袍被风吹得微微拂动。他没有直接闯入水榭，而是停在了连接水榭与回廊的台阶下，灯光与阴影的交界处。
这个位置足够显眼，让人无法忽视，又不会显得太过冒犯突兀。
水榭内所有人的目光，包括主位上萧执那冷淡的视线，都自然而然地落到了他的身上。
惊讶、疑惑、审视、不屑……各种情绪在那些目光中交织。林婉如的眼中更是飞快地闪过惊愕和一丝阴霾。
沈清晏仿佛没有感受到那些目光的压力，他先朝着萧执的方向，端正地、缓慢地行了一礼。姿态标准，甚至带着久病之人的虚弱，背脊却挺得笔直。他没有说话，因为喉咙嘶哑，开口反而容易失态。
礼毕，他才转向那位僵立当场的官员，清了清嗓子（喉咙的疼痛让他的声音愈发低哑难听，却奇异地带上了一种沉静的力量），开口道：
“这位大人诗才敏捷，信手拈来便是佳句。”
先给予一个看似肯定的开场，缓和对方的紧张和现场的尴尬。这是危机沟通中常见的技巧——先建立认同点。
那官员愣愣地看着他，不知道这个突然出现的、传闻中痴缠王爷惹人厌弃的男妻想干什么。
沈清晏继续用他那嘶哑却平稳的语调说道：“只是，‘春色恼人眠不得’此句，出自王荆公《春夜》，原诗写的是春夜美景动人，以致诗人难以成眠，起身看那月影花姿。其中‘恼’字，在此处并非烦恼之意，而是‘撩拨’、‘引动’，是春色太美，让人心绪难平，舍不得睡去。”
他顿了顿，目光似无意地扫过主位上面无表情的萧执，又落回那官员脸上，声音提高了一丝，确保水榭内每个人都能听清：
“大人以此句喻今日王府之宴，本是雅事。王爷日理万机，整肃朝纲，安抚边陲，宵衣旰食，正是心系天下、无暇他顾。这满园春色、府中盛景，于王爷而言，或许是案牍劳形之余，偶得闲暇时瞥见的一抹亮色，是‘恼人’更是‘悦人’，是‘眠不得’更是‘不忍眠’，只因肩上担着江山社稷之重。”
“所以，”他最后总结，语气温和却带着不容置疑的笃定，“大人此句，细品之下，倒恰恰道出了王爷勤政爱民、却又并非全然不解风雅的真性情。以‘春色’喻这太平雅宴，以‘眠不得’衬王爷忧劳国事，心思别致，寓意颇深。”
一席话，不急不缓，条理清晰。
先是准确指出诗句出处和原意（展现学识，并非不学无术），然后巧妙地将原句的暧昧轻佻，扭转成了对萧执勤政的赞美（化解尴尬，并抬高主人）。最后，还给那吓傻了的官员递了个台阶下，把他的“失误”说成了“心思别致”。
既全了那官员的脸面（避免结仇），更维护了萧执的威严（主位不可冒犯），还顺便捧了这场宴会（侧妃操持有功）。
水榭内落针可闻。
所有人都被这突如其来的、情理之中又意料之外的解读给震住了。尤其是这番话，出自那个一向以“痴缠怨夫”形象示人、几乎被所有人遗忘或鄙视的沈清晏之口。
那官员张大了嘴，半晌，猛地反应过来，连忙就着沈清晏递来的台阶往下滚，对着萧执深深一揖：“王、王爷恕罪！下官……下官正是此意！只是嘴笨，未能言明，多亏……多亏沈公子点醒！”他一时不知该如何称呼沈清晏，憋出了个“公子”。
萧执没有说话。他那双深邃的眼眸，第一次真正地、带着某种审视的意味，落在了台阶下那个清瘦苍白的青年身上。
目光很沉，像实质的冰水，从头到脚将沈清晏浸透，似乎要穿透皮囊，看清内里究竟换了怎样的魂灵。
沈清晏坦然承受着这道目光，微微垂着眼睑，姿态恭顺，却无半分怯懦瑟缩。
几息之后，萧执才缓缓移开视线，重新端起酒杯，对那官员淡声道：“无妨。坐吧。”
两个字，打破了凝滞的气氛。众人这才仿佛活了过来，纷纷打圆场，说笑起来，只是眼角的余光，都忍不住往沈清晏身上瞟。
林婉如脸上的笑容几乎要维持不住，指甲深深掐进了掌心。她万万没想到，这个本该在听竹轩“养病”等死的废物，会突然出现在这里，还以这样一种方式，硬生生挤进了所有人的视线，甚至……似乎引起了王爷一丝微妙的注意？
沈清晏知道，自己该退场了。过犹不及。
他再次向萧执的方向微微一礼，然后转向众人，声音依旧嘶哑：“清晏病体未愈，不宜久留，扰了诸位雅兴，先行告退。”
说完，不待任何人反应，他便转身，沿着来时的回廊，缓步离开。背影挺直，步伐稳定，丝毫不见来时的虚弱踉跄，仿佛刚才那一番言辞耗尽的力气，又被某种更强大的意志支撑了起来。
直到他的身影彻底没入黑暗的回廊深处，水榭里的低声议论才嗡嗡响起。
“这……沈公子似乎与传闻不同？”