三婶淡淡笑着，优雅地接话，语气轻轻巧巧的，仿佛在品评什么物件：

“何止是省心。模样气质都是顶尖的，带出来绝不失礼，性子又沉静懂事，还能把这么复杂一场宴会打理得纹丝不乱。曜辰，你这调理人的本事，不错。”

二叔“嗯”了一声，提点：

“不过，曜辰，玩物终归是玩物，心里要有数。你是省督长子，边境省未来的总督。身边总放着这么个Beta，时间久了，流言蜚语难免，对你将来的联姻，不是好事。”

一位姑母抚了抚腕上的稀晶镯子，附和道：

“二叔说得是，AO结合才是星际正途，是资源与基因的双重优化。我看帝都那位沈家的Omega千金，才是与你身份相当、能带来助力的良配。跟一个背景不明的Beta牵扯过深，平白惹人非议，说我们凌家没了章法。”

凌曜辰脸上掠过一丝不耐，他是想攀上帝都的关系，但沈家那个女儿，他敬谢不敏。于是敷衍道：

“姑母放心，我心里有数。”

三叔问：

“底细都查过了吧，干净吗？”

凌曜辰轻笑：

“就是个孤儿，背景空白，名下更是空空如也。不然，我也不能留她到今天。”

他声音不大，细节却清晰地传到了刚刚结束与管家低语、正安静退回阴影处的苏绮陌耳中。

挺直的背脊，终究僵硬了一瞬。

她没有惊动任何人，独自穿过连接宴会厅的长廊，推开通往露台的门。

刹那间，冰冷刺骨的空气裹挟着鹅毛大雪扑面而来，与身后的暖香馥郁形成极致反差。

这雪并非自然。凌家的老寿星，出生那日天降大雪，被认为是大吉之兆。因此每年今天，守夜星都会启动人工轨道气候调节，确保夜晚必定降下大雪，以兆祥瑞，也成了守夜星一道独特的风景线。

苏绮陌站在这片静谧无声里，看雪花簌簌落下，迅速覆盖栏杆、桌椅和远处的花园，将一切染上纯净厚重的银白。远处城市的璀璨灯火在雪幕中晕开，化作一片朦胧而寂寥的光海。

身后，巨大的落地窗内，灯火通明，人影交错，欢声笑语与悠扬乐声被厚厚的玻璃隔绝，变得模糊而遥远，像一场华丽却无声的默剧。

雪花落在她乌黑的发间和单薄的晚礼服肩头，瞬间消融。她呵出一口白气，看着它在凛冽的空气中迅速消散，带走周身最后一丝从宴会上携出的、虚幻的暖意。

冰冷的空气灌入肺腑，带来一种近乎麻痹的清醒。

就在这片几乎要将时间都冻住的静谧中，贴身佩戴的加密通讯器，在她腰间极其轻微地震动了一下。

苏绮陌垂下眼帘。

零点的钟声敲响。

悠远绵长。

苏绮陌听了半晌，等到钟声散去，拿出通讯器。屏幕亮起，只有一串无法追查的乱码作为发信源。

第一条信息简短，带着硝烟与暴戾的气息：

【那个刺头，把整个一连都揍了。】

信息里没有时间，没有地点，没有具体人名，苏绮陌的唇边却勾起一抹笑意。

她几乎能透过这行简短的文字，看到某个熟悉的、无法无天的身影，在一片狼藉的训练场中，周围躺倒一地哀嚎的新兵，而他本人，或许正甩着指关节上的血迹，眼神桀骜不驯，嘴角噙着一丝混不吝的冷笑。

通讯器再次，轻轻地，震动了一下。

依然是那个匿名的乱码源头。简单的四个字：

【生日快乐。】

生日快乐。

唇边的笑意，一点点淡去。

今天是2月15日。她的生日。

一个连她自己都几乎要刻意遗忘的日子。一个在这座庄园里，毫无意义，甚至根本不存在于他们认知中的日子。

没有人在意，没有人关心。

凌曜辰可以随便为了哪个Omega一掷千金，到了她这里，就连礼物，都是多余。

苏绮陌转过身，越过落地玻璃，看向宴会厅里的画面。觥筹交错，衣香鬓影，凌曜辰永远是这种场合里最耀眼的星。他正举着香槟杯，和什么人碰了一下，一派从容优雅。好一个世家贵族子弟。

苏绮陌向后靠在铺满雪的栏杆上，脊背漫过一片冰凉。

这不是苏绮陌的世界。

曾经，她的世界在通讯器的另一面，在战场上，在营房里。

后来，在帝都，在手术台上。

苏绮陌闭了下眼。转回身，抬起头，望向漆黑天幕中不断飘落的雪，呵出的白气比之前更悠长了些。

她想回去了。

于是，指尖微动，十年间，第一次回复了这条信息。

【哥，下雪了。】

对面果然陷入了沉默。

片刻之后，苏曜真回信，是他一贯的风格，太直白：

【你在哪？】

苏绮陌回了三个字：

【守夜星。】