“唐昭”已经在等着他了。

“你早有预料？宁止接过他递来的茶，品了一口，被苦得差点绷不住表情。

“唐昭”面不改色地将自己那杯一饮而尽：“从替代哥哥的这一天起，我就已经做好准备了，先自我介绍一下吧，我叫堂晦，虽然我更愿意叫唐晦。”

宁止懂他的“堂”和“唐”，颇为意外地挑眉：“我以为你会再挣扎一下。”

唐晦又给自己倒了一杯：“没有必要，我只是接哥哥的班，让你知道没关系。”

两人对视片刻，宁止从他眼中看见一丝笑意，只好无奈道：“看样子，以前我是知情的。”

唐晦点点头：“你知道，但是你信任我们。”

宁止勉强又喝了一口普洱茶：“介意给我从头讲一遍吗？”

唐晦黯淡无光的眼睛垂下：“不苦吗？”

“什么？”宁止没听清。

“茶，不苦吗？”唐晦指了指茶杯。

宁止端起茶杯晃了晃，一口闷掉：“再苦也是水，能解渴就行，效果还更好。”

唐晦又给他倒满：“我哥也是这么说的，我只想知道，你们还要坚持走在这条路上吗？”

宁止看着又满上的普洱茶，绿着脸反问：“你不也一样？”

唐晦喝完自己的那杯：“是吗？”

“我和唐昭是双生子，他是样样完美的哥哥，我是体弱多病的弟弟。”

像很多家庭一样，父母偏爱完美的哥哥，把落后的弟弟当做透明人。

“可是唐昭是个很好的人，他是真心爱护我这个弟弟，所以在那对夫妻想把我送去当牺牲品时，他选择了和我对换。”

唐晦事不关己一般，语气平静得像在念书。

“在污染还没那么严重的时候，有人靠这些害人牟利，那时提灯人尚未成立，这一类事件最后都被定性为意外。堂家就是借此起家敛财，又与研究所勾结，后来出了生意上的意外，堂家支付不起，便拿我当那个代价。”

“贰区有供奉河神的传统，堂家起家时曾借此装神弄鬼，谎称自己曾与河神沟通过，所以研究所才对我感兴趣。”

五岁，只是因为他容易生病，学什么都比同龄人慢一点，他的亲生父母便不把他当个完整的人。

他的哥哥无意间听见了这件事，一点没有犹豫地就暗地里谋划把他换走。

不管日后多有能力，那时的唐昭也只是五岁的小孩，只是多懂些知识。

他们是双生子，却生来天差地别，一个是知书达礼的小少爷，一个是面色惨白的病秧子，一眼便能分出差别。

走投无路之下，唐昭学着大人跑去拜河神，求河神。

“纸君，哥哥告诉我，人们祈祷的愿力够强，有些愿望就能成真。”唐晦终于露出了一点有人味的表情，他嘲讽地说，“我倒觉得，是堂家一直骗人说自己能和河神沟通，说得太多，一直在悄悄变异的河水当了真。”

“他许了什么愿？”

“我不知道，只是自那以后，我变得和他一模一样，而他却成了病秧子模样。他让我记住，我叫堂昭，他才是堂晦，一夜之间，我们的一切都对调过来了。”

没几天，堂家便把“堂晦”领出门去，故意把他遗弃在了交界——这是和研究所商量好的，伪装成走丢失踪，然后研究所去把人领走。

唐昭本身够聪明，不知用了什么方法，躲过研究所，被叁区捡走，送到了沐濯星和卫揽月的孤儿院。

研究所没找到人，转头便来找堂家的麻烦，两边彻底闹掰。

堂家夫妻丢了个儿子，反而借此机会甩掉了研究所，洗白家业。

那时的唐晦不知道发生了什么，只死死记着哥哥的话。

他们互换了容貌，但身体依旧还是那个身体，他还是体弱多病，思维迟钝。

堂家只当他是丢了弟弟，一时之间接受不了，还找了个儿童心理医生来。

医生说了很多，各种骗小孩的话里，唐晦只听明白了一句话——他要带着另一个人的份好好长大。

唐晦终于理解了哥哥的意思，哥哥把好的身份让给了他，让他得以幸福地长大。

可是他从来都不幸福。

他看着对自己寄予厚望的父母，只会想到被抛弃的自己和因自己而失去一切的哥哥。

他天生就比正常的孩子各方面都差了一些，只能把病痛打碎了咽下去，连咳嗽都不敢有。

他再努力，也不如真正的天才，好在堂家只当他是贪玩，没有起疑心。

堂家洗白了生意，过起安稳日子，在他们六岁时，又生了一个妹妹。