“万事……”他吐出两个字，顿了顿，将后面所有苍白的叮嘱咽了回去，只化作最朴素的一句。

“父亲希望你，以后万事小心。”

次日，一顶半旧的青布小轿，歇在晋府最背人的西角门边。聘礼只有一抬，系着的红绸都褪了色，在晨风里蔫蔫地飘。

晋府几个粗使婆子眼观鼻鼻观心，大气不敢出。

前头正院里，有七个人早已没了梳妆打扮的心思，一股脑儿挤在临街的绣楼轩窗后，你推我搡地抢着一点缝隙往外瞧。原先是对“土包子竟能嫁给顾世子”的荒谬还有一点点不甘心。

“土包子走了也好，省得府内天天一股泥巴味儿，熏人。”

但见到停在门口那顶寒酸小轿，连寻常商贾人家的都不如，昭宁先“呀”了一声：“顾家，是不是在轻慢人？”

“这破布，什么意思，还没我院里用来擦琴的软布好。”

昭宁话没说完，静宁忽然开始眼睛红红的。

最小的雪宁拼命地将一个大包裹往自己床底藏，人很小，但包裹太大，她摔在地上，摔得不轻，忽然金豆子也开始往下掉，没头没脑地说了一句：“以后……以后我的那只‘雪团儿’要是再不吃食，该找谁去呀？”

不只是一只雪团，而是七只雪团。分别是婉宁、筱宁、芷宁、仪宁、静宁、昭宁、雪宁。

她们早已习惯，每日必要寻个由头，结伴“杀”到那偏院里。嘴上嚷着“来看看你这野人又捣鼓什么”，实则蹭一碗清甜的凉茶，顺走几样稀奇古怪的草编小玩意儿，偷偷摸摸地摩挲小兔子，喂喂小鹦鹉，调戏肥鲤鱼，被毒蛇吓一吓，或是听她三言两语，化解掉心里那点女儿家细密的烦忧。甚至最近还开始利用菽宁来鉴别真假书画古玩瓶子。

那院子，是她们充满书、琴、画的规整人生里，一个可以放肆呼吸、甚至偷偷撒点野的秘密花园。

不知谁先吸了吸鼻子，声音小小的，在寂静的房里却格外清晰。

回忆像春日柳絮，一点一点扑上来，茸茸的，痒痒的，却让人眼眶发酸：

是冬日她们围着煤炭，摩挲着手还喊冷时，忽然送进来的、用旧棉套裹得严严实实的陶罐，里面是滚烫喷香的鹅肉粥。是偶感风寒、恹恹不想动时，窗台上准时出现的、用油纸包好的几味草药，旁边还画个歪歪扭扭的小人，举着碗做喝水状。是她们因为一点小事斗气拌嘴、谁也不理谁时，忽然出现在七个人房里的、丑得各有特色的泥娃娃。

角门“吱呀”一声轻响，轿子被抬了起来。

雪宁猛地从床底爬起来，将脸埋进身旁静宁的衣袖里，瘦小的肩膀一抽一抽。

其他几个也再忍不住，金豆子啪嗒啪嗒往下掉，又怕被人听见，只能用手死死捂着嘴，或是将脸转向墙壁，肩头微微耸动。平日里最讲究姿态的晋府闺秀，此刻哭得毫无形象。

轿子被抬远，渐渐看不见了。

晋府管事站在庭院深处，望着轿子消失的方向，又回头瞥了一眼这栋宅邸，忽然叹了口气。

晋家这本账，接下来应当是越来越难做了。靠晋长德一人的俸禄根本不足以养活那么多人，是八小姐一直在暗中用那些看似微不足道的“小买卖”，维持着晋府收支平衡，也不知道接下来晋府的日子要怎么过。