他面上适时地凝重起来，眉头微蹙，如同精心调试过的水墨画作，浓淡恰好：“臣正要禀告陛下这件事。”

“臣家中数处桑园，近来颇不安宁。突发奇异虫病害，蔓延迅速，常用之法苦参、百部、雷公藤杀虫和人工除虫几近无效，今岁收成……恐不到一成。”

他略作停顿，抬眼直视萧景渊，语气平稳如常，却字字清晰，“臣令人详查土壤、水源、乃至周边作物，发觉虫种罕见，病征诡异，绝非寻常农灾。”

倒像是，地力被人以特殊药物催逼过度，又或是，被刻意引入了与虫害天敌相克的药物……”

阁内，空气似乎凝滞了一瞬。

萧景渊抚笔之手骤然停住。他岂能不知桑园对顾家财源、对内廷供奉、乃至对某些皇室掌控的对外贸易的重要性？他脑中瞬间已闪过几家可能下手的世家，甚至能推断出几种阴毒却有效的手法。

按常理，顾珩是他潜邸密友，如今又是朝廷重臣，还掌管着系朔京举国安危的百万顾家军。遭此暗算，他该面色震怒，该下旨彻查，严惩宵小，以安功臣之心，也抚慰他的好友来彰显往日情义。

然而，萧景渊的目光却落在顾桁那张沉静无波的脸上，落在他即便来求助自己，也挺直无比的背脊上。

顾家掌京营兵权、财势滔天，门生故吏更是遍布朝野。若再让他们完全握住顶级丝源的命脉，再与内廷及海外贸易的利益捆绑得越来越深……

他不是不相信自己好兄弟。但功高震主，权倾朝野。古来岂有善终？他不敢拿他老爹辛辛苦苦打下的江山来博兄弟一笑。

更何况，那几家动手的世家盘根错节，牵一发或动全身，此时掀起波澜，未必能彻底铲除，反而可能打乱朝局，动摇根本。

眼下，或许正是让顾家受些挫折，也让那几家露出更多马脚，彼此牵制消耗的时机。毕竟君王之道，在于平衡。

瞬息之间，帝王心术已如明镜高悬。

萧景渊脸上浮现出恰到好处的惊愕与关切，轻叹一声，带着惋惜：“竟有这等事？”

顾家桑园所系非轻，虫病害稼，实乃心腹之患。这样，朕即刻下旨，让司农寺选派最精干的老农官前往诊视，务求找出根治之法。至于是否有人暗中施为……”

他话锋一转，语气变得凝重，“事关重大，无有真凭实据，不可妄加揣测，以免朝野动荡，人心惶惶。”

眼见着顾珩并未接话，只沉默坐着，萧景渊又再度开口：“ 或许是今年气候异常？毕竟南北皆有多地奏报异象。”

仲珩也不必过于焦虑，朕记得王御史族中，似乎有颇有擅长农事防治的庄子？或可私下寻访些民间秘方来治一治这虫害。”

“如今朝廷内忧外患，处处需费心力，这些许农桑之事，总要顾全社稷大局，缓缓调理，方为上策。”

一番言语，情理兼备，既显天恩体恤，又将可能的阴谋淡化为天灾。

最后更轻巧地将难题卸下，暗示顾桁可以自行去寻可能的对头王家李家或者随便什么家。而朝廷大局需要稳定，不宜深究。

顾珩静静听完，面上没有其他波澜，依旧是恭谨的表情，甚至还微微颔首，表示他也十分肯定萧景渊的说法：“陛下圣虑深远，臣感佩于心。司农寺若能遣人援手，自是求之不得。”

“王家那边，臣自当留意探访。”

阁内，香暖语温。两个人抛开这个话题开始聊其他了。闲谈几句无关痛痒的诗词风物，还有他新娶的夫人晋菽宁，顾珩便起身告退。

但刚迈出门槛，顾珩脸上如玉面观音的神色便如同潮水散去，恢复成玉石般的冷硬。

司农寺的人能治虫病？那群连地都没下过的人，能知道怎么治病？

亲卫肃然奉上缰绳。顾珩翻身上马，勒缰驻立，回望那朝霞之中的九重宫阙。帝王之心，深不可测，仅仅只是坐上这皇位不到三年，似乎已经有什么东西变了。