桃蕊心想你说得好听，感情不是你过不了冬，可能会冻饿而死啊。

不过，他能说出“塞翁失马，焉知非福”这种话来……现在的强盗这么有文采吗？

桃蕊早就听说过，大周的学堂越开越多，有学问的人越来越多，可是需要有学问的人来做的事却越来越少，有些人多年求学，最后还是去做一些没学问的人也能做的事。

现在看来，情况一定很严峻，这个有些学问的年轻男子，都转行来做强盗了。

桃蕊不禁觉得前途堪忧，她想找个活计干，恐怕不是那么容易，大家都人挤人。

“我觉得你说得有道理，”桃蕊吸吸鼻子，道，“不如你把抢我的东西还回来，这样，虽然你们今天失去了一单‘生意’，但是说不定会在别的地方交到好运，行吗？”

徒哥一时说不出话来，稍过了片刻，道：“不太行，我们走了，你要坚强，别哭了，不然长了冻疮，跟毁容差不多，那就不漂亮了。”

桃蕊不哭了，担心自己的脸会生冻疮，烂掉化脓。

徒哥和小西拿着桃蕊的钱，提着桃蕊的东西走了。

桃蕊打开两包吃的中的一包，是桂花糕，桃蕊一边吃着桂花糕，一边悲伤地走回了家，等回到了家，没有寒风会让她生冻疮，她一边吃桂花糕，一边哭泣。

可怎么办呢？

家里一个子儿也没有了，为了在冬至买到最便宜的东西，家里一直没有买吃的，米缸见底了。

桃蕊思来想去，决定去找叶姨娘，碰碰运气，多少要一点钱来，只要能挺过这个冬天就行。

她没有走到府门前，就被拦住了。

自从叶姨娘失去了三千两银子，绾府的巡逻加强了很多，桃蕊只要靠近院外墙，就会被巡逻的人拦住，一个个凶巴巴地拿着刀，不管通传，桃蕊硬要靠近对方就拔刀。

桃蕊只能无功而回。

好穷啊，好穷啊，真的好穷啊。

怎么办啊，怎么办啊，她回忆往夕，心想，当初肖睿给她那只簪子的时候，收了就好了，现在可以去换一点钱……

等等……虽然肖睿已经很久没在她面前出现，也没有联系过她了，不过，上次分别前，肖睿对她说，如果她有困难，可以去找他。

山穷水尽时去找肖睿，感觉不太好，伤自尊，她虽不是什么有傲骨之人，但是一直觉得要自己养活自己的，要上肖睿的府门去打秋风，定要被他取笑……

正纠结着，桃蕊听到细月在西袖间里咳嗽，她已经很久起不来床了，病情一直没有转好的迹象，要是断了药，冬天又冷又饿……桃蕊真怕细月死在这个冬天。

算了，人都要死了，也只能放下自尊求肖睿了，但凡有一点办法，桃蕊也不愿意这样，问题是实在没办法。

桃蕊又吃了几块桂花糕，裹紧衣服，鼓足勇气往肖府去了。

到肖府门口，看门的男子穿得比桃蕊齐整，她本来想他们会不会像绾府门口的成狄一样势利，对她冷言冷语，没想到两个人打开一个画卷，看看画卷，再看看桃蕊，仔细对比过后，一起对桃蕊笑脸相迎。

“姑娘是来找我们公子的吗？”左边的男子笑着问。

桃蕊点头道：“是的，我找肖公子。”

“请进，我领您去。”右边的男子说。

桃蕊点点头，跟右边的男子走了进去。

她觉得不对劲，问他道：“你刚才看的那是什么？”

他说：“我们家公子原来清闲，总去找姑娘，后来有事，忙碌起来，没有时间去找姑娘了，就让人画一幅姑娘的画像，交给我们看门的人，说，如果姑娘上门来，一定要热情招待，领进门去，谁要是冷待了姑娘，定不饶。”

桃蕊本以为肖睿当时说遇到困难去找他，只是随口一说，侠义的客气，没想到还真把这事放在心上了，让看门人留意着她是否上门。

本来感觉非常羞耻和恐惧，现下放松了一些，想必待会儿跟肖睿说，大概不会遭到冷遇，毕竟肖睿都这么用心了。

看门人把桃蕊领进一个院子，院子中央是一条青石板桥，把院子里的方形大池塘分成了对称的两部分，这是肖睿的院子。

桃蕊走在青石板桥上，大大的对称的院子给她一种莫名的压迫感。

到北边正厅门口，看门的人停下，由一个侍女把桃蕊领进去。

“绾姑娘，”屋里一个侍女笑意盈盈地看着桃蕊，“快请进。”

这种打秋风的事，还是找肖睿打秋风，桃蕊真不想丢绾家的脸，再说在外面用另一个名字用惯了，桃蕊想也不想就说：“你认错了，我姓王，叫王照薇。”

这个侍女微微一怔，接着笑道：“原来是王姑娘，我是公子的侍女，名叫橙路，姑娘冷了吧，喝点燕窝粥吧。”

“不用了……”桃蕊觉得她一个打秋风的人，还是别享用那么贵重的东西了，她来借钱，以后要还的，燕窝太贵了，她怕还不起。

橙路似乎是从桃蕊的神情里看出了她的窘迫与心虚，还是交代另一个侍女，去弄燕窝粥来，还带着几样一听就又贵又好吃的糕点。

“王姑娘快请坐。”橙路招呼坐下，给她倒来热茶，“怪不得我们公子时常想着姑娘，念着姑娘，今日一见，姑娘果真是漂亮可爱，与众不同。”

认真的吗？这真的是在说桃蕊吗？

桃蕊维持礼貌的微笑。