萧锦抬手轻挡开崔长光的胳膊，刀尖上血珠滚落，语气利落：“路过撞见，顺手罢了。”

话音落，她目光扫过四人染血的衣衫与伤口，没再多说旁的，只收了刀势，周身凛冽之气略缓。

秦霜握着兵器的手依旧紧绷，眉头微蹙，满眼疑惑地打量着萧锦与身后暗卫，一时辨不清对方来路。可瞧崔长光一派熟络，周煦与周旻也并未再摆出拼死戒备的架势，心知众人必是与这人相识，且无恶意。

她稍稍松了口气，缓缓收回架势，紧绷的肩背慢慢放松，只是眼底仍留着几分谨慎，未再全然剑拔弩张。

周旻略整了整微乱的衣襟，上前一步，眉眼间带着几分显而易见的诧异，开口问道：“你们怎会来到这荒僻之地？”

萧锦目光投向破庙外沉沉夜色，语气平静：“高山镇虽名义上归北梁所辖，却地处两国交界，我们不便大规模派兵驻守，久而久之便成了匪患盘踞之地。我们接到线报，特来清剿。”

萧锦话音落下，周旻心头那团模糊的疑云便瞬间翻涌开来，密密麻麻的违和感缠得她心口发闷，可细细梳理，却又抓不住那根最关键的线。

她抬眸不动声色地打量着萧锦，目光一寸寸掠过对方周身，越看心底越是沉郁。萧锦身份尊贵，即便要清剿匪患，理应调动北梁边境驻军，而非亲自带着数十名精锐暗卫，深入这三不管的交界荒镇；更何况，高山镇匪患盘踞已久，若北梁朝廷真有心清扫，为何偏偏选在她们四人潜入、落入圈套的今夜行动，时间点精准得如同掐算好一般，实在太过巧合。

再看方才萧锦手下暗卫的身手，招式凌厉狠绝，进退有度，绝非普通清剿匪患的兵士，反倒像是常年贴身护卫、训练有素的贴身死士，这般配置，绝非单单为了对付山间匪类，更像是针对高手布下的战力。

高山镇地处大周与北梁交界，归属模糊，两边都不便大规模驻军管控，这本是事实，萧锦的说辞滴水不漏，挑不出任何明面上的破绽。可周旻向来心思缜密，惯于从细微处察觉端倪，她总觉得，萧锦的目标从来不是什么盘踞在此的匪患，她们四人的出现，才是对方此行真正的变数，或是说，早已在对方的预料之中。

周旻眉头微不可察地蹙起，眼底掠过一丝浅淡的凝重。

周遭一时陷入短暂的沉默，一直静立在旁、气息微浅的瘦弱男子，却忽然缓步上前。他目光温柔落在周旻身上，开口时，语气亲昵得近乎熟稔，全然不像初次相见的生疏，甚至带着几分不加掩饰的关切：“阿旻，你方才打斗时受了伤，可有大碍？”

一句亲昵的“阿旻”，瞬间让在场众人彻底怔住。

崔长光刚要挪动的脚步猛地顿住，瞪大了双眼看看男子，又转头看向周旻，满脸都是错愕。秦霜也瞬间绷紧了身形，刚刚放松下去的戒备再次涌上心头，握着兵器的手又悄悄收紧，眼神在周旻与男子之间来回打量，满心茫然与诧异，全然不知这是怎么一回事。

而周煦原本因伤势泛白的脸颊，瞬间沉了下来，周身刚刚散去的戾气再次隐隐凝聚，几乎是下意识地往前半步，再次将周旻牢牢护在身后，一双冷厉的眸子死死盯着眼前的男子，浑身汗毛都竖了起来，心底的警铃疯狂作响。

这般亲昵无间的称呼，绝非初识之人会用的口吻，可她从未听周旻提起过，眼前这位病弱温润的人，更是见都未曾见过。

她自认对周旻的过往、人脉了如指掌，她从未见过这号人物，更从未听过周旻提及半分。

一股莫名的错愕与隐秘的不安瞬间席卷心头，周煦紧抿着唇，指尖死死攥着软剑剑柄，指节泛白。

周旻自己也骤然一怔，抬眸看向男子，眼底闪过一丝极快的茫然，眉头微蹙，努力在脑海中搜寻着关于眼前人的记忆，可思绪翻涌，却始终寻不到半点对应的痕迹，只觉得对方的眼神熟悉，称呼亲昵，可偏偏记不起半分过往交集。

那素衫男子微微欠身，举止温雅得体，自带几分贵气，轻声自报姓名：“在下萧德，久别未见，阿旻倒是把我忘得干净了。”

语气里还带着几分半真半假的调侃，笑意温和，仿佛两人旧日交情极深。

周旻眉心微蹙，片刻后确实从记忆深处翻出了这个人，神色却没半分热络，只冷淡开口：“我与萧公子并无这般熟稔，还请直呼我名讳，不必如此亲昵。”

一旁周煦依旧眉头紧锁，满脸茫然，显然对“萧德”这个名字毫无印象。

崔长光见状，连忙凑近她耳边，压低声音飞快解释：“这是北梁王幼子，早年曾来大周做过质子，和公主殿下打过不少交道。”

周煦听完崔长光的解释，心头猛地一沉，原本紧绷的神色，瞬间染上了一层难以察觉的情绪。她自己也说不清这股情绪从何而来，明明知晓萧德是周旻旧日旧识，明明知晓两人不过是旧交重逢，可偏偏就是无法释怀。

周旻察觉到她异样的紧绷，侧头看了她一眼，只见她垂着眼帘，长睫微颤，脸色比刚才受伤时还要难看几分，周身气压低得吓人，一副满心郁结的模样，不由得微微蹙眉，却也没多想，只当她是伤口疼痛难忍。

萧德却依旧温和地看着周旻，只是语气收敛了几分亲昵，依言改口：“殿下，是我唐突了。”

崔长光在一旁看得一头雾水，不明白方才还只是满心戒备的周煦，怎么得知对方身份后，反倒浑身透着一股别扭的情绪，只能挠挠头，默默往后退了半步，没有再多言。

萧锦似是没察觉到众人此刻的波动，又看了一次众人身上渗血的伤口，语气带着几分不容推辞：“此地血腥味太重，片刻后便会引来镇上的巡卫，再者漏网的匪党也有可能去而复返，不宜久留。”

她侧身让出身后的路，墨色劲装衬得身姿愈发挺拔：“我在镇外山林里设了临时营地，有干净的伤药和歇息之地，你们身上伤势不轻，先随我离开此处休整，再做后续打算。”

周煦上臂的伤口还在隐隐作痛，鲜血早已浸透大半衣袖，每动一下都牵扯着皮肉，她攥紧手中软剑，看向萧锦，又转头望向身旁神色微沉的周旻，见她虽有疑虑却并无反对之意，当即点头应下：“那就多谢你了，此番救命之恩，日后必当报答。”

崔长光也捂着小臂的伤口，假装被疼得龇牙咧嘴，笑着搭话道：“可不是嘛，再待下去咱们这伤怕是要更重，全听萧锦你的安排！”

秦霜本就放下了大半戒备，此刻见众人都应下，更是彻底松了防备，默默护在周旻身侧，随时准备动身。

周旻压下心底翻涌的不安，眼下局势由不得她过多纠结，众人皆是负伤，体力透支，实在没有更好的去处，只能暂且相信萧锦。她抬眸看向萧锦，微微颔首，礼数周全：“叨扰了。”

萧锦微微颔首，不再多言，抬手示意身后暗卫先行探查前路，确认周遭安全后，才领着众人朝着破庙外的荒林走去。

倒是萧德走得缓慢，气息微浅，偶尔抬眼，目光温和地扫过众人，见周煦伤口渗血不止，还轻声叮嘱：“姑娘伤口需尽快包扎，若是失血过多，怕是会影响后续行动，营地的伤药皆是上好的，到了便可及时处理。”

周煦压根不想与这个突然冒出来的旧识有半分牵扯，更不想领受他的半点好意，只是碍于此刻身在他人地界，又不愿让周旻为难，才强压下眼底的敌意。

片刻后，她才淡淡掀了掀眼帘，目光轻飘飘掠过萧德，语气敷衍又疏离，不带丝毫情绪：“无妨。”