“等不起了。”周旻眸色一沉，声音冷了几分，却依旧温柔，“萧德既然主动开口，便是最后的底线，我们若是推辞，只会坐实他的猜忌，他定会直接发难，到时候我们几人都难逃一劫。你们留在帐中，无论主帐发生什么，都不要轻举妄动，等我回来。”

她语气笃定，眼神里的沉稳让周煦一时语塞，满心的反对堵在胸口，却终究拗不过她的执意。周煦看着她毫无惧色的眉眼，只能死死攥紧拳头，不甘地点头，哑着嗓子叮嘱：“我们就在帐中等你，一刻不离，若是半个时辰你没回来，我就算闯破主帐，也要把你带出来！”

周旻微微颔首，不再多言，抬手理了理衣摆，周身覆上不可言说的端严，跟着传话的士兵，迈步走出营帐。

甲胄鲜明的兵士列队巡逻，目光如刀般紧紧锁着她的身影，周旻目不斜视，脊背挺直，一步步朝着守卫最森严的主帐走去。

掀开厚重的帐帘，一股凛冽的杀气扑面而来。主帐内灯火通明，却无半分暖意，萧德端坐于主位之上，案上摊着地图，身旁立着两名佩剑侍卫，目光锐利地盯着周旻，帐内气氛压抑得让人喘不过气。

“公主请坐。”萧德开口，声音低沉浑厚，目光落在周旻身上，上下打量，似要将她从里到外看穿。

周旻从容落座，脊背挺直，不卑不亢，抬眸迎上他的视线，神色淡然：“不知公子突然传唤，有何要事？”

萧德指尖轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响，每一声都敲在人心上。他忽然前倾身子，温和地问道：“近日高山镇一带匪患猖獗，流寇四起，连寻常商旅都不敢轻易涉足，公主一行人，不过是几位弱女子，却偏偏出现在这荒僻险境，是不是未免太过于蹊跷呢？”

萧德依旧是那副温润谦和的模样，嘴角噙着浅浅笑意，语气却无端沉了几分，带着不动声色的压迫，一字一句缓缓追问，看似温和，却字字句句都在逼问实情。帐内侍卫虽未拔剑，却已悄然收紧剑柄，周身气场紧绷，无声地透着威慑，只待他一声令下。

周旻面色丝毫不改，心底飞速盘算——眼前人是萧德，曾在北周为质多年，他素来擅长藏拙，温润皮囊之下藏着极深的心机。她面上也漾起浅淡得体的笑意，语气从容平缓，不见半分慌乱：“萧公子多虑了。你我旧识，应知我的性子，我此番不过带着随行之人游历山水，不慎误入高山镇匪乱之地，颠沛流离，幸而被你们所救，哪有什么旁的隐秘。”

她语气坦荡，眼神清亮无半分闪躲，将编造的说辞讲得滴水不漏，全然是无辜落难的姿态。不等萧德再度开口，她话锋轻轻一转，眸底染着几分恰到好处的疑惑，目光平和看向萧德，不急不缓地反问：“倒是公子，我心中一直存着疑惑。高山镇匪患本是北梁地方军务，理当由边境驻军清缴，可我看你身边护卫，皆是北梁皇室精锐暗卫，对付区区流寇，何必动用这般核心力量，未免太过劳师动众了？”

这话直戳隐秘，萧德握着茶杯的指尖微不可查地顿了顿，眼底飞快掠过一丝慌乱，却转瞬即逝，嘴角的温润笑意丝毫未减，连周身的气场都依旧平和，半点没有撕破脸的凌厉。他心中惊颤，没料到时隔多年，周旻依旧这般心思敏锐，一眼便看破暗卫与寻常驻军的区别，反倒被她拿捏住话头。

不过瞬息，萧德便收敛所有心绪，神色依旧温和，眼神微微错开，语气轻柔却带着刻意的敷衍，依旧维持着谦谦君子的模样：“公主心思太过细腻了，北梁边防自有规制，边境驻军需死守边关，不可轻易越界调动，派暗卫前来，不过是想尽快平定匪乱，免去百姓流离之苦，不过是分内之事罢了。”

他语气温软，说辞看似合情合理，可落在周旻眼中，皆是欲盖弥彰。她心中警铃大作，瞬间笃定萧德定然在撒谎。

周旻面上不动声色，依旧是那副淡然温和的神情，心中却早已翻江倒海。她看着眼前始终笑意温润、毫无破绽的萧德，反倒愈发清晰——他即便满心猜忌，也绝不会轻易撕破脸，这便是她们最好的生机。

她抬眸迎上萧德的目光，眉眼间漾起疏离却得体的笑意，缓缓开口，语气里带着几分念旧的柔和：“说起来，我与公子也算旧识，当年公子在大周为质，深居简出，甚少参与宴饮，今日再见，公子依旧是当年那般温润模样，倒是一点没变。”

萧德眼底笑意深了几分，指尖轻叩杯沿，动作闲适，语气也跟着染了几分追忆：“公主倒是好记性，当年在大周，承蒙多方照拂，我才能平安归梁，这份情谊，我一直记在心里。”

他话锋微转，目光落在周旻身上，带着看似关切的探究：“只是我没想到，公主会孤身带着侍从，远赴这北梁荒僻之地。大周山水秀丽，何处不可游历，偏偏选了我们这匪患横行的高山镇，实在让人费解。”

字字温和，却句句不离试探，依旧是在逼她印证此行的真实目的。周旻心中了然，面上却毫无异色，轻抿一口杯中冷茶，语气平淡：“世人皆爱繁华山水，我却偏喜荒僻景致，只求一份清净罢了。本想避开尘世纷扰，反倒遇上匪乱，也算造化弄人，若非公子相救，我与随行之人，怕是早已葬身荒野。”

她顺势接过话头，既圆了游历的说辞，又假意感念他的恩情，进退有度，丝毫不给萧德抓把柄的机会。

萧德眸底微光一闪，依旧笑着，语气愈发柔和，却藏着更深的算计：“公主言重了，举手之劳而已。只是我听闻，近日高山镇一带，可不只有匪患，常有不明身份的人在此出没，公主孤身在外，实在凶险。我在这边境也算有些势力，公主若是信我，不妨告知我真实来意，我定能护公主一行人周全。”

这番话，看似掏心掏肺，实则是在引诱她松口，想让她主动露出破绽。周旻怎会看不出他的心思，唇角笑意不变，语气坚定却不失温和：“公子好意，我心领了。我所言句句属实，并无半点隐瞒，倒是公子，执掌北梁精锐暗卫，驻守这荒僻小镇，才真叫人好奇，到底是何等要事，值得公子这般亲力亲为。”

她不慌不忙，再次将问题抛回给萧德，目光平和地看着他，等着他的回应。萧德嘴角的笑意微不可查地僵了一瞬，随即又恢复自然，语气依旧温润，却刻意转移了话题：“不过是分内军务，不值一提。公主一路奔波劳累，想必身心俱疲，我便不多留公主议事了，回帐后好生歇息，营中饮食起居，我定会让人安排妥当，绝不会委屈了公主。”

他不愿再被周旻牵着话头探查，索性主动结束这场试探，却依旧在话语里暗藏警示，暗示她在营中一举一动，皆在他的掌控之中。

周旻闻言，原本平和的眉眼微微沉了几分，却并未就此起身告退，反倒定定站在原地，语气依旧平缓，却字字带着不容回避的郑重，径直追问：“公子安排，我自然放心。只是我还有一事相求，与我们同行的秦霜姑娘当日与我们失散，听闻是被你们的人带走，我想知道，她如今身在何处，是否安然无恙？”

萧德抬眸看向她，眼底笑意依旧温和，却多了几分了然的通透，他慢条斯理地开口：“公主放心，秦姑娘性子刚烈，却也安分，我并未亏待她，只是营中军务繁杂，不便让她随意与外人相见，便暂且安置在一清静处，衣食周全，毫发无损。”

他刻意顿了顿，目光温和地落在周旻脸上，一字一句，说得轻柔却清晰：“我向来以和为贵，只要你们安心在营中歇息，那这营中上下，便始终安稳。秦姑娘也好，公主也罢，都能平平安安，毫发无伤。”

这话不曾直白点破，却再明显不过——秦霜的安危，全系于周旻一行人的安分，但凡她们有任何异动，试图逃离或是泄露秘密，第一个遭殃的便是秦霜。

周旻心头一紧，心底泛起阵阵寒意，面上却依旧维持着淡然，她看着萧德始终温和无害的眉眼，已然明白他从始至终就是把秦霜当作人质，让她们不敢轻举妄动。

她深吸一口气，压下心底的焦灼与怒意，语气平静无波，缓缓应道：“我明白了。承蒙公子救命之恩，我们在营中过得也算快活。”

萧德要的就是她这句话，闻言，脸上笑意愈发柔和，起身微微颔首，语气尽显体恤：“公主是通透之人，有你这句话，我便放心了。回去吧，好生歇息，后续有任何需求，尽管让人通传我。”