人群缓缓分开，一身戎装、身姿挺拔的萧锦，手持长剑快步走出，站定在萧德身侧。

她眉眼冷峻，唇瓣紧抿，自始至终一言不发，只是垂在身侧的手紧紧攥着剑柄，指节泛白，目光复杂地看向被困在阵中的四人，眼底闪过一丝难以察觉的沉郁，却始终沉默着，没有半句呵斥，也无半分多余神情。

无数明晃晃的兵器对准四人，冰冷的杀意彻底笼罩整片林间，方才的温和周旋荡然无存，萧德彻底撕下最后一层伪装，看着被重重包围的四人，眼神冷厉，胜券在握。

萧德缓缓后退半步，抬手慵懒地扬了扬下巴，目光越过周旻三人，直直落定在身后的秦霜身上，语气平淡又带着不容置喙的笃定，温和的声线在寂静林间格外清晰：“不必再装了，过来吧。”

短短一句话，轻飘飘落地，却像一块寒冰骤然砸进紧绷的局面里，瞬间冻结了所有人的呼吸。

周旻眸色猛地一沉，脊背骤然僵住，崔长光也难以置信地转头，看向身侧一路同行、一路相互搀扶的秦霜。

周煦此时脑子里轰然一声巨响，所有零散的疑点、一路想不通的破绽，骤然串联成线。

粮仓纵火，时机明明掐算得天衣无缝；四人连夜奔逃，一路小心翼翼，步步藏形，本该悄无声息逃出北梁地界，怎么会偏偏在即将踏出山林边界的最后一刻，被萧德精准堵截？

一路的顺畅太过刻意，一路的追兵仿佛刻意留白，直到最后关口才骤然收网。

甚至于之前那次，边城那场席卷多地的诡异疫病，死伤无数，粮草运转大乱，边防战力折损严重，彼时周旻与周煦便心知肚明——大周腹地，必定潜藏着北梁埋下的卧底，里应外合，才会那般精准拿捏边防要害。

只是她们都猜忌过了一遍，就是万万没有想到，这个卧底竟然会是藏得最深、离她们最近、日日相伴、同入险境、一同被困北梁军营的秦霜。

周煦浑身血液一瞬发凉，四肢泛起刺骨的寒意，她死死盯着秦霜的背影，喉头发紧，瞬间洞悉了一切。

所有无解的蹊跷，全部有了答案。原来从一开始，秦霜就身在大周，心向北梁。所谓软禁受制，所谓被迫为质，苦苦支撑，全都是层层伪装的假象。

萧德从来不是仓促追来，而是早早得了秦霜的消息，步步从容布网，故意放任她们逃入山林，再在边界之处从容合围，将她们一网打尽。

周遭死寂无声，兵刃的冷光映在每个人眼底。

周旻唇线抿得极紧，素来沉静无波的眼底，第一次翻涌起刺骨的寒与彻骨的失望。她看着那个连日来被众人悉心照拂、处处维护的人，心底的寒意，远比四周的兵戈更甚。

秦霜背脊微僵，迟迟没有回头。

萧德望着僵持的一幕，唇角勾起一抹浅淡凉薄的笑意，再度开口，语气从容：“不必再犹豫了。你隐忍多年，蛰伏大周，等候的便是今日。事已至此，再伪装下去，毫无意义。”

话音落下，所有人的目光，此刻全都死死钉在秦霜身上。她依旧站在周旻身侧半步之遥，背脊挺得笔直，方才那副惶恐不安的模样，早已荡然无存。

良久，她缓缓闭上眼，再睁开时，眼底所有的疲惫尽数褪去，只剩下一片平静的漠然，还有一丝难以察觉的、对众人的歉疚。

秦霜缓缓转过身，没有看众人，只是朝着萧德的方向，微微屈膝行了一礼，动作规整，全然是北梁臣子对主将的礼数。

这一个动作，彻底坐实了她的身份，也彻底击碎了最后一丝温情。

“你……真的是你？”崔长光攥紧手中短刃，声音因难以置信而微微发颤，她始终不敢相信，那个在军营里默默护着她们、在逃亡路上咬牙坚持、始终不离不弃的秦霜，竟然是潜伏在她们身边的毒蛇。

周旻看着秦霜熟悉又陌生的模样，心口像是被冰冷的利刃狠狠刺穿，疼意翻涌，更多的却是彻骨的寒意。她待秦霜不薄，信任有加，就连此次前往高山镇计划，也带上了她。

到头来，竟是养虎为患，引狼入室。

“为什么？”周旻开口，声音平静得可怕，听不出喜怒，只有一片死寂的寒凉，“我待你不薄，甚至善待你的家族世代，为何要叛变大周，蛰伏多年，做北梁的卧底？”

秦霜垂在身侧的手微微攥紧，眼底掠过一丝挣扎，抬眸看向周旻，语气平淡无波，却字字诛心：“将军待我甚好，也确有恩于我秦家，可这一切，都抵不过北梁于我的救命之恩，抵不过我身上流淌的北梁血脉。”

“我本就是北梁人，多年前被安插入大周，从一开始，便是为了今日。”

她一字一句，揭开所有真相，语气平静得近乎残忍：“边城疫病，是我暗中动手脚，将染疫之物混入粮草、水源，才让疫病蔓延；此次我们被困北梁军营，所有的谋划、动向，包括粮仓纵火的计划、脱身的路线，皆是我暗中传递消息给王子。”

“王子早已布下天罗地网，之所以放任你们一路逃亡，不过是为了让你们心存希望，再亲手将这份希望碾碎，让你们彻底绝望。”

周煦听得浑身发冷，指尖死死掐进掌心，指甲深陷也浑然不觉。她们掏心掏肺信任的同伴，竟是时刻在背后窥探、出卖她们的卧底，所有的挣扎、逃亡、坚持，都成了一场笑话。

“难怪……难怪我们一路逃得如此顺利，难怪萧德能精准地在山林边界堵截我们，原来从一开始，我们的每一步，都在你的掌控之中。”周煦开口，声音带着压抑的怒火与心寒，看向秦霜的眼神里，满是失望与冰冷，“我竟从未怀疑过你，我真是瞎了眼。”

秦霜避开她的目光，看向萧德，缓步朝着他的方向走去，每一步，都像是踩在周旻三人的心口上。

萧德看着走到身侧的秦霜，脸上露出一抹满意的笑意，语气温和：“你辛苦了，此番大功，我必定向大王为你请功。”

秦霜微微颔首，依旧沉默，只是看向周旻三人的眼神，终究多了几分复杂。

萧锦站在一旁，始终未曾开口，只是看着这一幕，眼底的沉郁更甚，握着剑柄的手，力道又重了几分。

事已至此，所有的伪装尽数撕下，萧德不再有半分顾忌，看向被重重包围的周旻三人，眼神冷厉，胜券在握：“公主，事到如今，你们已是插翅难飞。乖乖随我返回大营，我可保你们周全，若是执意反抗，就休怪我手下无情，让你们葬身这山林之中。”

崔长光立刻回身，重新挡在周旻与周煦身前，周身战意凛然，眼神坚定：“公主，阿煦，我护着你们突围，就算是死，也绝不会让他们将你们带回去！”

周煦也压下心头的寒意与失望，握紧袖中短刃，目光锐利地看向四周的兵士，与崔长光并肩而立：“阿姑，我们与他们拼了，绝不能任人拿捏！”

两人皆背靠着周旻，毫无惧色，纵然身陷绝境，兵力悬殊，也没有半分退缩之意。

周旻抬眸，目光缓缓扫过围堵的兵士，扫过冷漠的萧德，扫过沉默的萧锦，最后缓缓抬手，按住身前崔长光与周煦的肩头，声音清冷，带着不容置疑的坚定：“想要带我们走，没那么容易。我们，宁死，也绝不屈从于北梁！”

话音落下，她周身清贵之气尽数化作凌厉战意，三人眼神交汇，无需多言，已然做好了拼死一战的准备，即便身陷重围，即便毫无胜算，也要血战到底，绝不低头。