门外，忽然传出一阵敲门声，朝宁从他怀里挣脱出来。

梁蔗推门进来，视线扫过一瞬，便低下头来，“主子，我们的人查到，溪宁这几日一直有外族人出没，东河岸边也有人见过，根据目击者描述，那些人的装扮，像是...绥丹人。”

朝宁忐忑的心瞬间沉下来，如坠冰窟。

戏走到尾了，所谓的凶手也出现了。

朝宁淡淡地回了一句，“所以，还是与摩什有关吗？”

贺砚知摆摆手，梁蔗退了出去。

贺砚知立刻伸出双手，紧紧握住朝宁的手，“阿宁，杜世死了，尸体已经派人押送回京！溪宁这摊浑水自有朝廷后续接手，可这里太危险了，不能再待下去！万一、万一再出什么事……”

他呼吸跟着发颤：“你让我怎么办？！”

话里几分真假，贺砚知不想分清，可最后一句是真的，他不能再看到朝宁陷入危险，那是他无论如何，都无法承受的后果。

“咚咚咚！”

门口的敲门声又一次不合时宜地响起，急促而沉闷。

“进来！”他转身朝门口低喝道。

这次来的是邓枯。

朝宁坐直身体，“何事？”

邓枯上前将手里的东西交到朝宁手里，“这是搜查那府邸时，在地下室发现的，已经烧毁的差不多。”

那是一叠残碎的纸页，像是一本书的残骸，从中间到上下，几乎都被烧毁殆尽，只剩下零星几页还算完整。

朝宁伸出手，小心翼翼地接过，指尖轻轻拂过那些焦黑的边缘，缓缓翻开，翻到其中一页时，动作忽然顿住。

她用手指着那残碎的缺口处，惊讶出声：“这里有字！”

“安怀”

贺砚知紧蹙着眉头，看到残本的那一刻已是满心疑惑，再看清那几个字时变得震惊。

“杜世死时，有人烧了不少东西，这或是大意落下的。”朝宁十分激动地继续道，“溪宁是他们的据点，那安怀会不会是下一个。”

她抬头坚定地看着贺砚知，“我要去安怀！”

“不行！”

两人几乎同时开口，贺砚知缓缓气息声音慢慢地低柔下来，“我回京之后，一定亲自上书陛下，你勿要任性！

“任性？见到那么多因这些恶人惨死的百姓，毁了一个又一个家，我是公主，我不能袖手旁观。”

“我是一定要去的，你腿伤未好，还是回京去吧。”朝宁起身要走，手腕却忽然被人从身后紧紧拉住。

“你若坚持，我同你一起去。”

吃过午饭后，朝宁让贺砚知好好卧床养伤，约定等他伤口稍有好转，便动身前往安怀。

随后，朝宁便以让邓枯陪同，去看望溪宁城中伤者家属为由，悄悄离开了客栈。

“一切果真如殿下所料。”

朝宁事先嘱咐过，若有人来报，关于杀害马百川的凶手信息，邓枯便拿出他们事先伪造好的残本作为证据出现。

朝宁目光落得很远，声音很轻，“希望一切，都能如我所料吧。”

-

溪宁出事的第二日，远在京城的朝珩收到了消息，还有杜世的尸体。

当日下午，他便带人进了杜府。

杜仕远这几日过得浑浑噩噩，杜世离开后一直没有消息，太子府里更是断了联系。

他独坐书房，面对一副残局，指间拈着冰凉的棋子，一遍遍推演，始终无法压下心头愈演愈烈的不安。

“老爷不好了！”管家连滚带爬地冲进书房，“太子，太子殿下带人进来了！”

“太子…”

杜仕远手一颤，指间那枚白玉棋子“啪”一声滚落在地，他猛地起身，踉跄着冲出书房。

刚至院中，便见太子朝珩正负手而来，身后，是两列甲胄森然的亲兵，沉默地封锁了去路。

“不知殿下何故要带亲兵围我杜府？”杜仕远强压下心头的慌乱，梗着脖子，努力维持着自己作为左相的尊严，“老臣并未收到陛下降罪于我的旨意，还请殿下明示。”

朝珩深知这老狐狸想什么，他往前走了几步，“杜相是在威胁孤？”

朝珩平时一直与温仁御下，可真发作起来，从没留过半点余地。

杜仕远年过半百，哪里承受得住朝珩这般慑人的威压，身体不自觉地往后退了一步，脚步踉跄，险些摔倒。但是他的胳膊忽然被抓住，他猛地抬头对上那双，深不见底的眼睛。

“于明！”朝珩语气仍温温和和，“相爷年纪了，过来搀着点。”

于明走过来，一点没收力气直接将人牵制住，杜仕远疼得闷哼一声，他似乎能听到自己骨头被捏碎的声音。

朝珩没有给他踹息的机会。

“带上来。”

杜仕远疼得浑身发抖，艰难地睁开眼睛，一个麻袋扔到了他面前。

麻袋被打开的瞬间，杜仕远的双腿瞬间软了下来，“噗通”一声，膝盖重重砸在地上，可他却浑然不觉，目光死死盯着麻袋里的人，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，吓得失了声。

杜世，杜世死了！被人硬生生折磨死的，双眼还瞪得滚圆。

朝珩蹲下来，于明掐住杜仕远的下巴强行让他抬头。

“你这些年，做了多少肮脏事，你心中清楚，父皇念你是老臣，留你一命，让你安稳退仕，可你却一把年纪不知足，勾结外敌，谋害皇室宗亲，罪该万死！”

朝珩一把按住他的头，迫使他看杜世的尸体，“你最好安分点，不然你会死得比他惨。”

朝珩松开手起身于明紧随其后将杜仕远扔在地上，摔得他眼前发黑，几乎晕厥。

“相爷劳苦功高，如今病了，即日起安心在府修养，旁的事就不必挂念了。”

直至院中只剩下杜仕远，他缓过神来，眼前的尸体触目惊心，看得他头晕目眩，胃里翻江倒海。管家扶他起来，他却怎么也站不起来了。

杜仕远恢复意识，睁开眼睛时，已经躺在床上，他一动浑身的骨头像是散架一般，疼得他倒抽一口冷气。

“老爷，老爷您醒了！”

“既然醒了，那便没事了。”一道温雅清润声响起。管家将杜仕远扶起来，他强睁着双眼，那立在屋中的人，身影修长，眉眼温润，瞧着年岁不大，只是一张脸白得吓人。