暮春时节，广和楼那间临街的雅室里，茶烟袅袅，却驱不散云蒂眉宇间凝着的、比窗外更深的忧色。她将誊抄的几页“西洋歌剧残本”推向对面，指尖微微发凉。
富察庄钰接过那几张字迹娟秀却显然心绪不宁的纸页，目光在上面停留片刻，并未立刻谈及所谓的“疑难”。他摘下金丝眼镜，用绒布轻轻擦拭，动作从容不迫，再抬眼时，镜片后的目光澄澈而锐利，仿佛能洞穿人心。
“云姑娘，”他开口，声音温和，却带着一种令人心安的力量，“戏文之疑，在于琢磨。而人心之忧，在于困局。姑娘今日约我，只怕不单是为了这几行异国之文吧？”
云蒂心中一震，在他了然的目光下，那些精心准备的托词瞬间失去了作用。她垂下眼帘，沉默了片刻，再抬起时，眼中已无矫饰，只剩下坦诚的疲惫与一丝孤注一掷的希冀：“富察公子明察秋毫。民女……确有一事相求，亦是走投无路，才冒昧烦扰公子。”她将怡亲王府步步紧逼、孙班主态度转变、以及自己不得已利用吴春禧反招致更大压力的困境，简略而清晰地叙述了一遍，末了，声音低微却清晰：“民女自知身份卑微，此请唐突至极。公子若觉为难，但请直言，民女绝无怨怼。”
富察庄钰静静听着，手指无意识地轻叩桌面。待她说完，室内陷入短暂的寂静。窗外街市的喧嚣隐约传来，更衬得这方寸之地的安静近乎凝滞。
“怡亲王……”富察庄钰缓缓吐出这三个字，并无惧色，反而露出一丝深思的神情，“王爷爱戏，亦爱才，这是京城皆知的事。只是，”他话锋一转，看向云蒂，“爱之方式，因人而异。王爷久居高位，有些事，在他看来或许是恩典，于他人，却未必是甘霖。”
云蒂屏住呼吸。“姑娘不愿受此‘恩典’，是风骨，亦是清醒。”富察庄钰语气中带着毫不掩饰的赞赏，“至于吴家三少那场闹剧……”他摇摇头，露出一丝近乎无奈的笑意，“匹夫之勇，徒惹祸端，于姑娘困境，无异于火上浇油。”
他说得分毫不差。云蒂心中既感佩服，又更添忐忑。他能看清，可愿伸手？
“此事，说难也难，说易也易。”富察庄钰重新戴上眼镜，目光恢复了惯有的清明与冷静，“关键在于，要给王爷一个足够体面、且于他而言更有价值的台阶下，同时，也要给姑娘一个王爷无法轻易再伸手的理由。”
“公子的意思是……”
“王爷不是想让永胜社，还有姑娘你，有‘进宫献艺’的机会么？”富察庄钰微微一笑，那笑容里带着一种掌控局势的笃定，“那便给他这个机会，甚至，给他一个‘举荐有功’的美名。”
云蒂愕然。
“太后万寿，宫中确实要选戏班承应。内务府正在拟定名单，几家老资格的‘官中’班子自然在列，但也需要一两家‘新鲜血液’，以示与民同乐，广纳佳艺。”富察庄钰不疾不徐地道，“靖海侯府，在太后跟前，还算能说上几句话。永胜社近来的名声，尤其是姑娘你的技艺，也并非无人知晓。若由侯府出面，以‘发现民间遗珠、献艺以贺圣寿’的名义，将永胜社列入候选，再‘恰巧’让王爷得知此消息，并‘承蒙’王爷美言成全……王爷得了举荐之名，又见姑娘即将‘简在帝心’，纵然有些别样心思，短期内也会投鼠忌器，收敛一二。”
他顿了顿，看向云蒂：“而姑娘你，若能凭真本事在宫中献艺得彩，便是真正靠技艺站稳了脚跟。届时，身份水涨船高，王爷再想如何，也得掂量三分。这是一举三得之法：遂了王爷举荐有功的心意，解了姑娘眼下之危，也给了永胜社一个天大的机遇。”
云蒂听得心潮起伏。这计策环环相扣，既顾全了亲王颜面，又巧妙地将她置于更受瞩目的位置加以保护，还为永胜社铺了一条青云路。手段高明，心思缜密，且充满善意。他不是简单地施压或对抗，而是疏导与借势。
“只是……”云蒂仍有顾虑，“此事需劳烦侯府，公子何以……”
“姑娘不必多虑。”富察庄钰摆摆手，神色坦然，“我助姑娘，一则是钦佩姑娘风骨才艺，不忍明珠蒙尘，更不忍见人恃强凌弱。二则，举荐民间优艺入宫，于侯府而言，亦是锦上添花之事，并非全然为私。三则，”他目光澄澈地望着她，“我视姑娘为可论艺谈文的知己，朋友有难，自当尽力。”
他将“知己”与“朋友”说得自然而郑重，毫无狎昵之意。云蒂心中那块沉甸甸的巨石，仿佛被一只温暖而有力的手轻轻托起，虽未落地，却已不再压得她喘不过气。一股久违的、混合着感激与振奋的热流，涌上心头。
“公子大恩，云蒂……不知何以为报。”她起身，郑重地深施一礼。
“姑娘言重了。”富察庄钰虚扶一下，笑道，“真要谢我，日后宫中献艺，拿出十分本事，莫要堕了咱们‘知己’相荐的名头才是。”
事情果然如富察庄钰所料般推进。靖海侯府向宫内递了话，语气恳切，称赞永胜社技艺新颖扎实，尤以旦角“赛云仙”为翘楚，可为太后寿辰增添民间喜庆。消息不知怎的，自然而然地传到了怡亲王耳中。王爷初闻时，脸色确实沉了沉，但旋即想到，若是自己“赏识”并“举荐”的班子和伶人得以入宫献艺，岂不正是自己眼光独到、泽被下民的明证？至于那点未遂的心思……来日方长，待她出了宫，再说不过。何况，靖海侯府的面子，总是要给的。
于是，怡亲王非但没有作梗，反而顺水推舟，在内务府那边也“美言”了几句。永胜社入选宫中候选戏班的文书，很快便正式下达。孙班主接到消息，简直喜从天降，对云蒂的态度更是恭敬中带着敬畏，只觉得这位“赛云仙”姑娘简直是福星转世，背景深不可测。
危机暂时解除，前程豁然开朗。云蒂站在永胜社小院中，仰头望着春日晴朗的天空，深深吸了一口气。空气中似乎有了暖意。她知道，真正的考验或许还在后头，宫中献艺绝非易事。但至少，她赢得了喘息之机，赢得了一个凭借自身技艺去搏一个未来的机会。
这一切，多亏了那个思想新奇、行事却颇有古君子之风的侯府公子。富察庄钰……这个名字，连同那份雪中送炭的恩义与清风霁月般的情谊，被她深深镌刻在心间。