司徒承以为自己早已将那桩旧事修复妥帖，如同修复顾大人托给他的那只定窑白釉瓷瓶，以生漆调瓷粉将碎片仔细粘好，竟看似完好如初。

多少年了？十年？十一年？他记不太清。只记得北境冬天，月照积雪，朔风哀劲，他奉命去查验军器监的火器。

他在一瞬间失去了一切知觉。

醒来时已经躺在后方的军帐里，低头去看，只看见两截长短不一，像是被人从中间砍断的木桩。

如果就这样死了，又有何不好。

伤好之后，他给自己做了许多假肢。他可是将作监上下都交口称赞，技艺卓绝的司徒承。他用楠木代替松木，用铜件加固关节。那些新来的同僚们，只道他腿脚不便——与朱颜初见时，她大抵也是如此猜测罢。

他将自己伪装成了一个正常人。

他甚至天真地以为，他可以一直这样伪装下去。伪装到他有足够的底气，去求那段美满姻缘。

她是玄影司陆大人的亲传弟子，她本该就前途无量，无限风仪。

方才进来时，他一路观察，这洞乃是石洞，未见多少机关，以她的身手应能来去自如。

但是，如果带着一个没有双腿的累赘呢？

他终究是配不上她的。

自那夜同眠后，他强迫自己不再纵容这个念头，像把一根弹起的木销按入榫中。但今夜他筋骨俱疲，伤痛钻心，一身狼狈尽数摊在眼前，那根木销便连着榫头一起崩脱出来。人人都看得见他是她的软肋。

多少青年才俊仰慕她如仰望天边月。他司徒承，不过是月下一枯木，却放纵自己贪恋那一缕清辉。

就这样想着，待那阵钻骨的痛卷袭良久后，司徒承早已体力不支，昏昏沉沉睡了过去。

梦里是火光、铁锁、朱颜策马疾驰的背影。他想追，却摔倒在地。低头一看，两条腿都没了，只剩两个光秃秃的残桩，他喊她的名字。又听得有人讥笑道，美满姻缘，艰难行走，脾性真好。

忽然，外面传来刀剑脆响。

他猛地睁开眼。却看蜡烛都并未燃尽，应是只睡了不到半个时辰。

他竖起耳朵，只听金铁交鸣，清脆刺耳，在石壁间来回弹荡，分不清是从哪个方向传来的。

他心头一震，登时清醒了大半：是朱颜来了。

他双手撑地，十指扣住石床边沿，臂膀一撑，身子便翻下了床。他试着跪行，但左膝往前一蹭，身子便往前一倾，右腿悬在半空晃荡，无处借力，整个人就往右边歪去。

他又试着将身子支起来前行，靠着两臂把躯干抬离地面，但左腿比正常人的小腿短不了太多，像一根多余的木桩，怎么摆都碍事。

他停下来，喘了几口气。索性不再挣扎。他重新伏低身子趴在地上，残腿拖在身后，刮蹭在冰凉的石面，他只得暗暗祈求这腿要争气，莫要在此时再次发作。

顾不得许多，他扯下被褥，胡乱裹在残腿下，以手代足，狼狈爬行，沿着石壁一寸一寸地摸索。

石面粗粝，满是细碎棱角，每挪一步，残腿便拖过地面，磨得皮肉生疼。

石室不大，他沿着四壁爬了一圈，心中稍安。这间石室里没有火药的引线，也没有触动即发的暗弩。千机门的人将他关在此处，大约是觉得他没了假肢便寸步难行，并未多加防备。

他爬到门边，侧耳听了听。外面的刀剑声更急了，夹杂着几声惨叫，显是战况激烈。看守他的两名千机门弟子想必已赶去前洞支援，四下无人。

他从贴身处摸出一枚细如发丝的铜丝，原是他随身携带的解锁之物，千机门的人搜身时竟未发觉。

他将铜丝探入锁孔，屏息凝神，指尖轻轻拨弄。铜丝在锁孔里转了半圈，碰到锁芯，他手腕微转，轻易地开了那锁。

他推开门，以将双掌撑在石面上，身子伏低，用臂力将整个身躯往前拖。左腿残肢在地面拖行，断端裹着，但每蹭一下便是一阵钻心的疼；右腿那处已然不能碰，他只得将胯高高提起，让那条残腿悬空，不敢沾地。

石道幽暗，爬过一道拐角，甬道变得更窄，两侧的石壁几乎贴着肩膀。他侧着身子，勉强挤过去。