“四姐姐！”

“小弟！”陈婉紃睁开眼，看见自家小弟陈鹤坐在那匹骏马上，惊喜交加。

再一看，陈鹤身后另有一人，巍然高坐在马背上，腰板笔直，神闲气静。

只一眼，陈婉紃就认出了是那位高家公子，她未婚夫的堂弟。

高崇的小厮骑马追了上来，他跳下马，来到高崇马前，将陈鹤抱下马背。

陈鹤脚一沾地，跑向陈婉紃，小声叫了声“四姐姐”。

陈婉紃确认他没有受伤，缓缓吁了口气，“小弟，你吓坏我们了。”

陈鹤垂下了小脑袋。

摸了摸小弟的头顶，陈婉紃轻声说：“小弟，拉着我一点，我要下车。”

太过着急，忘了将上下车用的小凳子放在骡车上，陈婉紃倒不是真正的娇弱千金，可以跳下车

。只是，外人在场，她要顾及翰墨诗礼家闺秀的体面。

陈鹤一听，赶紧伸出双手，陈婉紃扶着陈鹤，优雅地下了车。

高崇也跃身下了马。

陈婉紃拉着陈鹤，走到高崇面前，屈膝低鬟行礼，道谢：“舍弟年幼冲动，多谢……”，她顿了顿，继续说：“高公子相助。”

听得她说出高公子，而不是什么见鬼的“吾弟”之类的，高崇高高提起的心终于落了地。

但是，他注意力放在她的称呼上，又在竭力控制自己的情绪，生怕吓到了她，回话便慢了许多，“顺手之劳，不值一提，四小姐太客气了。”

在陈婉紃眼中，便觉得他姿容伟岸，神色冷峻，礼节周全而又疏离，这种态度正符合他们世俗礼法上的身份。

她很满意。

谢过了高家公子，陈婉紃便要带着陈鹤上车，赶紧回家，以免超了与二姐约定了时间，门房张伯去府衙寻父亲，惊动太多人。

“四姐姐，我能不能在这里歇一歇再回家？”陈鹤目露乞求，他去找了陈春生，陈春生害了他却只会懦弱的哭着说对不起，不敢也不肯出面为他正名，陈鹤憋屈极了。

陈鹤无精打采，一脸痛苦压抑憋屈至极的模样，陈婉紃心疼自家小弟，立即就同意了。

“张安，你坐车先回去，告诉二小姐，找到小弟了，没有事了。”

张安却犹犹豫豫，“那四小姐您和小爷怎么回去？”

陈婉紃刚想说等他报了信再回来接他们，一直沉默的高崇忽然开口，“陈……姑娘，不如让张安骑马回去报信吧。”

高崇的小厮极会看眼色，还没等陈婉紃答复，已经笑眯眯地把手里的缰绳递给了张安。

骑马确实比骡车要快，陈婉紃再次谢了她这位未婚夫家的堂弟。

张安却红了脸，“小的……不会骑马。”

“你会吗？”高家小厮捅了捅掌鞭的。

“会，小人会。”

高家小厮笑呵呵的把掌鞭的拉到一旁，不知吩咐了什么，只见那掌鞭的点头如捣蒜。

“小哥儿你放心，小人做这一行，嘴最是严，从不会说三道四。”

高家小厮在他脖子上摸了摸，连连夸他懂事。

掌鞭的浑身一冷，恨不得对着老天爷发誓他这张嘴绝对不会胡沁，更不敢像别的车夫、轿夫那样，在外边对缙绅老爷家的小姐胡言乱语。

高家小厮无声地威胁之后，塞给他一小块碎银子，掌鞭的捏着碎银子笑得见牙不见眼。

掌鞭的带着张安，骑着高家小厮的马，飞奔回陈家报信。

陈婉紃牵着小弟陈鹤的手，沿着湖堤缓行，走到一处地势高的地方，极目远眺，水波漾漾、一望无际。虽已是深秋初冬时分，这里地处江南，堤岸上枫树仍是红酣可人。正午的阳光穿过水边丛丛簇簇的芦苇，一片暖暖苍黄。

深深吸了口水润清咧的空气，陈婉紃暗暗惊叹，这里的风景如此美丽。

就是满腹憋屈的陈鹤，眺望着这片辽阔清澹的湖水，也觉得心胸刹那开阔了起来。

“小弟，好天好水好风光，有没有好的诗词呀。”陈婉紃故意引着陈鹤说话，自学了试贴诗，陈鹤就很喜欢找人对对子。

陈鹤看着枯黄的芦苇叹气，“到底是秋天的芦苇，毕竟不复春夏的青翠，凋零凄寂，经不起一阵寒风。”

“小鹤儿，小小年纪你怎么这么悲春伤秋的？小小少年郎做什么老气横秋的。”

陈鹤不服气，“四姐姐，寒秋、芦苇、孤鸿，这些本来就是悲凉的意向。要不四姐姐你作一首诗？”

小孩儿会顶嘴了，陈婉紃心里高兴，在他脑门上轻轻弹了一下。

“让姐姐我先沉思片刻。”

姐弟两人声音虽不大，但在这空阔野外，轻风一吹，便送入了一旁高崇的耳中，他唇角不由勾起一丝浅笑。

“哎呀，一时片刻姐姐作不出好诗，”陈婉紃看着目露得意的陈鹤眨了眨眼，“不过呢，姐姐我呀，想出了两句集句，将咱们眼前所见描画了十足十，更难得清而不悲，我说上句，你来对下句。”

“上句：枫叶荻花秋瑟瑟。③”

枫叶、荻花，果然是眼前景物。

可用哪句能与这句相对，陈鹤怎么都想不出，急得不得了，拉着陈婉紃的衣袖摇晃，姐姐姐姐叫个不停。

陈婉紃怕痒，虽然秋冬穿着夹绵袄，可她还是受不住，笑着躲避。

高崇再也控制不住自己的眼睛，望了过去。

他上辈子在心尖上放了一辈子的女子，此刻云英未嫁，墨缎似的秀发上，只斜斜地用一枚乌木簪挽了一个鬏儿，上着缃色夹袄，下着八幅紫绒湘裙，明丽如画。

上辈子他让高家喜堂变灵堂，让她入门就做了孀妇。他只见过她穿着各式深深浅浅的白色、黑色衣裳，从未见过她这般无忧无虑、光艳耀目的模样。

这才是她本该有的模样，上辈子是他的错，没有护住她。

高崇想得出神，冷不丁听到陈鹤叫姐姐的声音越来越响。

“好了，好了，姐姐告诉你。”

陈婉紃不急不缓，曼声轻吟，“下句：闲云潭影日悠悠。④”

闲云、潭影、日悠悠，陈鹤口中喃喃，手指一会指天，一会指湖，片刻后竟兴奋地跳了起来。

“枫叶荻花秋瑟瑟，闲云潭影日悠悠。真是在描画我们眼前的风物，上一句出自白乐天的《琵琶行》，下一句出自王勃的《滕王阁诗》，这两句联在一起，简直是天作之合。姐姐你真厉害，竟然想得出把它们放在一起。”

到底是小孩子，一兴奋就忘了自己的憋屈，陈鹤仰着头双眼亮晶晶地看着陈婉紃，又姐姐姐姐地叫个不停。

高崇无声地在心中将这两句集句念了又念，目光忍不住久久地定在了那抹袅娜身影上。看着她哄得弟弟开了心，再温温缓缓地给小孩儿解心结。那般的用心良苦，柔情绵绵，他上辈子想都不敢想。

陈鹤这个好命的娇小子。