陈鹏拉着他进了厅，“维岳，今日多亏了你，我们全府上下都感激不已。家家有本难念的经，望维岳莫要嫌弃。”

二太太也笑着让陈鹤再次道谢，纵然满心想着为儿子洗脱冤屈，看着眼前这位谦逊守礼、俊朗不凡的高家公子，二太太心中也一动，弟已如此，想来其兄也不会差了。

二太太不由望向婉紃，却见自家女儿盯着院子角落处一株梧桐树发呆。

“紃儿？”

二太太问她在看什么，陈婉紃注目树枝上一排麻雀，突然问道：“昨日学塾孙先生是不是说那几个学童众口一词，都说是亲眼看见鹤儿欺凌陈春生？”

学塾孙先生与二老爷说话时，二太太与陈鹏都不在场，谨慎起见，两人都没有开口。

高崇住的书房，紧挨着外院小客厅，学塾孙先生与二老爷的对话，他听得清清楚楚。

“是的。”高崇说道。

陈婉紃目光不由地落在他身上，乌眸流转，微微地一笑，“就算真的亲眼目睹，每个人性情不一样，关注的重点不一样，叙述的时候总会有些差异。那几个学童却是说词一模一样，这便是突破口。”

“对呀。”陈鹏击掌赞道。

高崇喉结滚动了几下，眸光灼灼，嗓音低沉，“分开审问，便可一一击破。”

陈婉紃对上他的视线，像是被烫了一下，她突然有些不自在，偏开了眼眸。

“对，一个一个分开审问，纵然心术不正，还都是些孩子，心里还是知道怕的。”陈鹏补充道，“但要是他们和家里父兄长辈商议了，怕就不好审了。兵贵神速，必须马上动手。”

众人边说着边进了小客厅。

“腾霄，带头那小混蛋是那家的庶子，与他家本来就有恩怨，为了防着外人说咱们携私报复，这事不能惊动你父亲他们。且得请一位身份地位都合适的人做见证。”二太太说道。

陈鹏略一思忖，“嫡支长房那位九叔，身份地位都再合适不过了。”

二太太点头，那位家族大排行行九的族弟，既是嫡支长房的当家人，陈氏家塾又在他家后花园里，再没有比他更合适的人了。

只是，那位族弟，一身名士贵公子习气，放浪形骸，花酒征逐，与理学大儒陈大老爷以及为人耿介端方的二老爷，天生的性气不投。

不知道那位族弟是否愿意相助？

陈鹏也想到了这个问题，前不久那位族叔下帖请父亲饮宴，因着那位族叔喜好邀歌姬名妓侑酒，父亲婉拒，听说那位族叔很是生气。

“二婶婶，九叔是性情中人，侄儿去求他，想来他不会坐视不理。”陈鹏说道。

二太太听说过那位族弟的脾气，最厌烦旁人仗着辈分高年龄大压他，由陈鹏这个小辈出面，比她更合适。

但是，二太太还是担心，“腾霄，你一个人去行吗，万一他要是不肯帮忙……”

有陈大老爷婉拒饮宴一事，陈鹏心里忐忑，也不敢百分百打包票。

“娘，我和大哥一块去吧。”陈婉紃开口，“大哥求九叔，我去求九婶婶。”

这倒也是个办法，只是，二太太深深叹气，那位九弟原配早逝，续娶的继室说来是个小家婵娟，其实身世却不清白。

这也是他这些年常年待在南京城，极少回乡的原因之一。

陈家家风清正，从不传扬这些风言风语，尤其不在后院女孩儿耳边说起。

故而，陈婉紃隐隐约约听得一些风声，却不甚清楚。

“好，腾霄你带着妹妹一道去。”二太太颇为果决，又提点陈婉紃，“紃儿，见了你九婶婶，一定礼数周全。”

事不宜迟，来不及另行雇马，高崇将自家骏马交给陈鹏。不想，高家的马性子极烈，高崇担心那马发起性子摔了陈鹏，骑了另一匹马，护送陈鹏。

高家小厮抢在张安之前，坐上了骡车车辕，为陈家四小姐驾车。

很快，便赶到了陈氏长房老宅。

陈鹏下了马，到大门上递了帖子。

不多久，里面出来个面容俊俏的小厮，请他们进去。

因着这小厮是九叔从南京带回来的，不熟悉阳湖陈家的族人，将高崇一块请了进去。

转了几道门，绕着抄手游廊曲曲折折走了很长一段路，再穿过一座穿堂，便到了九叔正在听曲的暖阁。

一个年龄更小，看着只有十一二岁的小厮从暖阁跑过来，拦住了陈婉紃，“爷让少爷进去，小姐请先留在穿堂。”

陈鹏微微一愕，高崇耳聪目明，听得暖阁那边飘来丝竹管弦、巧笑娇歌声，眼神微凛，拦住了想要开口的陈鹏。

瞬息之间，陈鹏也意识到他那位九叔此时所在的暖阁，自家四妹妹不宜进去。