但下一个问题更加残酷：血冠花生长缓慢，提取工艺复杂，产量极低。以曙光站目前的能力，即使榨干所有资源，一个月也只能生产出够一百人使用的剂量。

而根据行者医队的最新统计，目前受疫情影响的人口，大约三千人。还在继续增加。

“我们需要让三大势力合作。”苏蘩在曙光站的紧急会议上说，“钢铁联盟有相对完整的工业基础，能规模化生产提取设备；‘风语者’部落掌握着大片血冠花生长区的情报；‘掘骨族’有最深的地下避难所，可以建立隔离区，防止疫情扩散。”

“但他们彼此仇视了几十年。”老疤摇头，“联盟视部落为野蛮人，部落恨联盟掠夺土地，‘掘骨族’则躲在地底，不信任任何地上人。让他们合作？比让血冠花自己开花还难。”

“那就让他们看到不合作的代价。”苏蘩站起身，眼神锐利，“阿石，准备三份完全相同的报告：疫情分析、病原体特性、抑制剂研发进展。春姐，准备三份样本——一份病原体样本，一份抑制剂原型，一份治疗前后的病人血液对比。”

她顿了顿：

“我要亲自去三个地方。让他们亲眼看到，瘟疫不分敌我，死亡一视同仁。要么一起活下去，要么一起死。”

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说服的过程比她预想的更艰难，但也更有戏剧性。

在钢铁联盟的穹顶城议事厅，苏蘩面对的是十二个穿着华贵长袍的家族代表。她展示了病原体在辐射下增殖的影像，展示了抑制剂起效的对比数据。大多数代表面无表情，直到她说了最后一句话：

“这种病原体已经出现了针对联盟净化系统的适应性突变。下一次爆发，穹顶城的空气过滤系统，可能挡不住它。”

议事厅死寂了片刻，然后爆发出激烈的争吵。最终，联盟同意有条件合作：提供三台旧时代的工业离心机和一套完整的化学合成设备，但要求曙光站共享所有研究数据，且抑制剂生产必须在联盟监管下进行。

在“风语者”部落的营地，苏蘩面对的是手持骨矛、脸上涂着战纹的战士和眼神锐利的萨满。她没有展示数据，而是让一个感染了瘟疫、但用抑制剂控制住病情的部落少年（她特意带来的）走到众人面前，脱下上衣，展示正在愈合的疱疹。

“光之神赐予了我们对抗黑暗的药。”她用部落能理解的语言说，“但药需要生长在圣山上的‘血冠花’。只有你们知道它的秘密。”

萨满沉默了很久，最后说：“我们可以带你们去圣山，但每一株采摘的花，都要经过大地之灵的许可。”

在“掘骨族”的地下城入口，苏蘩甚至没有被允许进入。岩心（她也是掘骨族出身）在入口处用族语呼喊了许久，最终，一个苍老的声音从黑暗中传出：

“地上人的瘟疫，与我们何干？我们在地下，很安全。”

苏蘩没有争辩。她只是将一份病原体样本，滴在了入口处的通风口滤网上。

三天后，掘骨族主动派来了使者——他们的地下城出现了第一例病例。通风系统将地面的病原体带了进去。

三大势力，在死亡的威胁下，第一次坐在了同一张桌子前。

谈判持续了五天。争吵、威胁、拍桌子、差点拔刀。苏蘩始终平静地坐在那里，每当谈判陷入僵局，她就展示新的数据：今天的感染人数，今天的死亡人数，抑制剂生产的进度。

最终，一个脆弱的协议达成：

1. 钢铁联盟提供设备和场地，在联盟监管下建立抑制剂生产中心。

2. 风语者部落提供血冠花原料，并负责原料的安全运输。

3. 掘骨族提供最深、最安全的隔离区，用于收治重症患者和进行临床试验。

4. 曙光站负责技术指导、质量控制和数据收集。

5. 所有势力共享疫情信息，建立联合隔离区，暂停一切敌对行动。

协议签署的那一刻，苏蘩没有感到喜悦，只有一种深沉的疲惫。

她知道，这只是在死亡面前的暂时妥协。瘟疫过后，仇恨依旧会燃烧。

但至少现在，他们选择了合作。

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抑制剂的生产开始了，但速度远远跟不上疫情扩散。

一个月后，第一批量产抑制剂出炉：三百人份。

而需要治疗的人数，已经超过五千。

“我们必须决定优先给谁。”在曙光站的紧急会议上，春姐的声音哽咽，“老人？孩子？战士？还是……生产抑制剂的技术人员？”

所有人都沉默了。这是一个不可能有正确答案的问题。

苏蘩看着桌上那份长长的名单——每个名字背后，都是一条鲜活的生命，一个家庭，一段故事。

许久，她开口：

“抽签。”

所有人都愣住了。

“我们制作五千个签，其中三百个是‘治疗签’，其余是‘等待签’。所有感染者，或者感染者的家属代表，来抽签。抽中的人获得治疗，没抽中的人……等待下一批生产。”

“这太残忍了……”一个行者医队的年轻队员捂住了脸。

“但这是最公平的。”苏蘩的声音很轻，却像刀一样锋利，“不按年龄，不按地位，不按价值。纯粹的概率。纯粹的运气。”

她顿了顿：

“运气，是这个世界上最残酷，也最公平的东西。”

抽签仪式在三天后举行。在曙光站外的空地上，五千多个名字被写在粗糙的纸片上，放入一个旧时代的金属箱（从废墟中找到的）。每个感染者或家属排队上前，伸手进去，摸出一张纸片。

空气中弥漫着绝望、希望、祈祷和啜泣。

苏蘩站在一旁，看着这一切。她没有参与抽签——她不是感染者，也没有家人感染。但她的副手，阿木（那个她救下的前奴隶，现在已是她的得力助手），悄悄地，在最后一张签被抽出后，在箱底多放了一张签。

上面写着苏蘩的名字。

阿木将那张签递给苏蘩时，眼睛通红：“老师，您必须活下去。您是所有人的希望……”

苏蘩接过那张签，看着自己的名字，看了很久。

然后，她走向人群。

那里有一个年轻的母亲，怀里抱着一个约六个月大的婴儿。母亲没有抽中签，已经哭得几乎昏厥。但奇怪的是，那个婴儿虽然父母都感染了瘟疫（父亲已在三天前去世），却没有任何症状。

苏蘩之前采集过婴儿的血样分析：他的基因中，有一种罕见的突变，似乎能天然抵抗X-15的整合。

这个婴儿，可能是未来研究天然免疫的关键。

苏蘩走到母亲面前，蹲下身。

“把你的孩子给我看看。”