暗房那日，他正是为了去洗出那张神秘底片。

区区一张老旧照片，父亲为何要大费周章，把它藏在荣家最高级别的保险柜底层。

“什么老路？您是不是知道些什么，当年，我母亲那件事后您便离开荣家，那张底片上绿眼睛的女人…”

“我说过了，我对你们荣家的事没有兴趣。”荣玺云抬手制止了他，表情一瞬不自然，又迅速变回那个铁面无私的学科教授。

“好了，寒暄到此结束。你现在只有两个选择。”

荣玺云指节叩击桌面，

“第一，依旧保持沉默，让姜年背上‘署名不当’的调查记录，即便最后澄清，也极大可能错过期末终评。第二，由你来坦诚说明——为什么在拒绝组队后，你仍坚持把一个明确拒绝你的人，放进你的报告里。”

“……”

思绪瞬间散了，荣徵拳头紧握，指甲深深陷进肉里，嘴唇开合，话却如刺一般堵在咽喉。

是啊，为什么。

又是从什么时候，姜年这两个字，在他的世界里换了定义。

是从傅氏医院病房，那只向他伸出又收回的手开始。还是实验室，看到属于他的信息素在姜年手中化为实质，那句“你的信息素好漂亮”像一句魔咒，从那两片淡粉色的唇中吐出来，让他心绪久久恍惚。

又或是更早，他自己也不知道。

他历来独来独往，自然也从未和任何人组队过小组作业，荣玺云说的没错，他太自负，从不考虑后果如何，自以为是的，在报告上加上了姜年的名字。

可他想不通，他都道歉了，拿他最需要的东西交换，姜年为什么还会拒绝他；更想不通，明明是最讨厌姜年的，可那份纠结的，捉摸不透的东西究竟是什么。

折磨他愚弄他，让他变得越来越不像他自己。

想不通，那便直接去做。

既然姜年不喜欢傅阎礼，那他们之间唯一的牵绊，便是那张契约。可究竟是什么，能让一个历来娇生惯养，又没有落魄到无路可走的小少爷，心甘情愿签下屈辱契约。

他回望向荣玺云，选择了第三条路。

“不必选择了，荣教授，我的作业不是还没提交上委员会系统吗？”

“什么意思？”荣玺云面色一沉。

“我自愿放弃本次成绩，为我幼稚的自以为是，承担应有的后果。”

“你清楚自己在说什么吗？”荣玺云焦急地站起了身，“没有这次成绩，期末之后，你父亲他…”

“请务必保持姜年的作业成绩，这是他应得的。”

荣徵礼貌地打断了她，

“我只有一件事请求您。”

“这件事，不要让姜年知道，拜托了，”

“——姑姑。”

说完，他垂下眼眸，向荣玺云深深鞠下了一躬。

荣玺云怔在了原地，她怎么也无法想到，这个从小到大，冷漠、孤僻，从不会为任何人放下身段的荣家小侄子，居然第一次，为一个beta低下了高贵的头颅。

即使他将会为此付出巨大的代价。

办公室门打开，夜风卷着微凉雨丝，吹落一地白纸。

荣徵手指搭在冰凉的门把手上，侧身垂眸，挡住了漫天风雨：

“我不是父亲，”夜风卷起墨发，他淡淡一笑，嗓音里是少年倔强的高傲，

“也永远，不会和他一样。”

满室空寂里，荣玺云望向紧闭的大门，良久，长长叹了口气。

“若是知晓了那桩罪孽，你和那孩子，又该何去何从呢？”

.

九点三刻，天空间隙响起滚滚闷雷，雨幕比刚刚更大了一些。

荣徵放下腕表，刚拐弯就被一个人撞了个满怀，那人一声惊叫，扑通摔倒在地。

荣徵皱眉，却在看清那人衣服时怔在了原地。

唱诗班，有血？！

倒地的男生一脸惊恐地惨白，也不管眼前是谁，抓住救命稻草一般扯住了荣徵的裤腿。

“杀！杀人了……救命！救命啊！！”

呼吸遽然凝滞，姜年的脸无端地浮现在脑中。

荣徵指尖都开始轻颤，抓着男生的衣领将人提起来，质问究竟发生了什么事。

男生显然已经失去了理智，哭嚎着说不成句子。

“杀人…杀人了，小教堂，救救，姜，丹尼尔…血，全都是血…”

伞柄啪嗒坠地，荣徵只觉一阵耳鸣，脚步比脑子更快，冒雨向小教堂疾步跑去。

大门洞开，浓烈的血腥味扑面而来，一道闪电划破天际，空荡教堂里，只剩下满脸是血、惊恐喘息的丹尼尔。

和讲经台上方，额头血迹未干，已然昏迷不醒的姜年。

眼皮开始控制不住地狂跳，他三步并作两步上前，单膝跪地抱起姜年，转身向校医院狂奔而去。