王皇后压低声音，语气恳切：“我告诉你这些，是希望你能去劝说太后。母后在陛下心中分量最重，她的话，比谁都管用。若是太后肯出面阻拦，打消陛下骤削兵权的念头，高家、石家、王家，所有随陛下开国的勋贵，尽数可以保全。”

庭院风声簌簌，枝叶轻响，殿内静得落针可闻。

赵静坐了许久，目光落在手中茶盏上，心绪纷乱翻涌。良久，她抬眸直视王皇后，一语道破根本：“你出身勋贵世家，说到底，是怕陛下削兵权最终波及王家，动摇你的外戚根基，所以才想借我的手、借太后之势，拦下这件事，对不对？”

王皇后微微一怔，随即唇角浮起一抹浅淡笑意，坦然自若：“我位居中宫，王氏一族的荣辱兴衰，全系在我一人身上。我为家族自保，本就是人之常情。”

她缓缓起身，理了理裙摆，走到院中一棵牡丹跟前，花期已过，牡丹早就没了之前花团锦簇的繁盛。

“太后病重日久，身子一日不如一日，这点，你比谁都清楚。今日若是错过这个机会，日后，便再也没有挽回的余地了。”

赵静安从中宫走出时，步履比来时缓慢沉重了许多。

正午烈日灼灼，日光泼洒在青砖宫道上，亮得晃眼。她微微眯起眸子，抬手挡住刺眼天光，缓步前行，心底五味杂陈、纷乱如麻。

她自然知晓，从古至今，无人能在禁军最高权位上长久立足。可她一直固执地认为，高怀德不一样。

他是她的夫君，是二哥最忠实的追随者，是每一道政令最坚定的执行者，陪着他从微末走到巅峰。她一直笃定，哪怕旁人尽数被弃，高怀德也能安稳立足，至少能稳稳坐住这个位置七八年，待时局彻底安稳，再平稳调任地方，体面退场。

她看过史书上开国帝王屠戮功臣、卸磨杀驴的旧事，却始终不愿相信，这般凉薄无情的帝王术，会落在自己最亲厚、最仁义的二哥身上。

可王皇后那番笃定的话语，却像一根细刺，深深扎在心底，让她第一次对自己深信不疑的亲人，生出了无尽的惶恐与动摇。

她一路神思恍惚，不知不觉，眼前竟已是慈宁宫宫门前。

她还是到了慈宁宫。

“太后病重日久，身子一日不如一日，这点，你比谁都清楚。今日若是错过这个机会，日后，便再也没有挽回的余地了。”

赵静安从中宫走出时，步履比来时缓慢沉重了许多。

正午烈日灼灼，日光泼洒在青砖宫道上，亮得晃眼。她微微眯起眸子，抬手挡住刺眼天光，缓步前行，心底五味杂陈、纷乱如麻。

她自然知晓，从古至今，无人能在禁军最高权位上长久立足。可她一直固执地认为，高怀德不一样。

他是她的夫君，是二哥最忠实的追随者，是每一道政令最坚定的执行者，陪着他从微末走到巅峰。她一直笃定，哪怕旁人尽数被弃，高怀德也能安稳立足，至少能稳稳坐住这个位置七八年，待时局彻底安稳，再平稳调任地方，体面退场。

她看过史书上开国帝王屠戮功臣、卸磨杀驴的旧事，却始终不愿相信，这般凉薄无情的帝王术，会落在自己最亲厚、最仁义的二哥身上。

可王皇后那番笃定的话语，却像一根细刺，深深扎在心底，让她第一次对自己深信不疑的亲人，生出了无尽的惶恐与动摇。

她一路神思恍惚，不知不觉，眼前竟已是慈宁宫宫门前。

她抬手止住宫人的通传，刚要抬步迈入殿中，脚步却骤然顿住。

殿内传来宫人压低的絮语声，混着药碗轻搁托盘的清脆瓷响，一切如常，平和静谧。

她手扶门框，静静立在门槛外，半晌不敢迈步入内。

她心底反复拉扯、万般纠结。

我进去了，该说什么？直言二哥要罢免我夫君的兵权？这话一出，病重的母后会不会忧心过度？她是信，还是不信？

她当真要亲手挑动母兄对立，干涉朝堂皇权大事？

可若是王皇后所言句句属实，高怀德的殿前副都点检之位转瞬便失，高家顷刻间便会失势倾覆，到那时，高家该怎么办？她又该怎么办？

掌心丝帕被她攥在手中，紧了又松，松了又紧。几番挣扎纠结，她终究咬着牙，抬步跨过了门槛。

殿内窗幔半垂，光线比外头暗沉许多，浓郁的药气混着淡淡檀香，沉沉闷闷地浮在空气里。

杜太后斜靠在软枕大迎枕上，面色蜡黄憔悴，颧骨上浮着一层久病难愈的异常潮红，精神却还算清明。听见脚步声，她转头看见是赵静安，眼底立刻浮起一抹温和笑意：“怎么回来了？可是落下什么东西了？”

赵静安默默在她身侧坐下，垂着眼睑，指尖反复捻着手中帕子，心绪纷乱难平。

杜太后静静打量了她片刻，眼底笑意渐渐收敛，轻声问道：“怎么了？瞧着脸色这般难看。”

“没什么。”赵静安声音闷闷的，提不起半分气力。