那是云棠在冰冷绝望，看不到尽头的冷宫生活中，从未见过的光亮。

陌生，却让人想要靠近，想要抓住。

心头被什么东西重重地撞了一下，酸涩滚烫。

他用力地点了点头，小脸上是前所未有的认真。

将这句话，连同少年握着他手时传来的，让人想落泪的温暖，一起深深烙进了心底最深处，支撑他度过之后无数个寒冬黑夜。

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最让云棠刻骨铭心，是那个同样严寒的深冬夜晚。

乃至在十年后回忆起来，依然心悸不已的，

距离娘亲去世，已过去数月。

他靠着燕元明偶尔接济的点心和偷偷省下的，坚硬如石的口粮，勉强活着。

但长期的营养不良和寒冷侵蚀，让他的身体像一根绷得太紧，随时会断的弦。

那夜，没有任何征兆，他忽然发起了高烧。

或许是白日里在雪地里待久了，寒气侵入了五脏六腑。

或许是前几日偷吃了一口已经发馊的残羹。

又或许，只是这具孱弱身体积攒的所有疲惫和损耗，终于到了爆发的临界点。

病势来得又急又猛。

到了夜里，他已烧得神志模糊。

浑身滚烫得像块火炭，皮肤摸上去烫手，却冷得直打哆嗦，牙齿格格作响。

眼前一片模糊的重影，耳朵里嗡嗡作响。

嘴里含糊地说着谁也听不清的胡话，一会儿喊冷，一会儿喊娘。

剧烈的头痛像锤子在敲打太阳穴，呼吸带着肺腑灼烧的痛楚。

破屋里除了他自己粗重艰难的喘息，牙齿打颤的咯咯声，以及窗外鬼哭狼嚎般的风声，再无其他响动。

没有水，没有药，没有能求助的人。

黑暗如潮水，从四面八方涌来，带着冰冷粘腻的气息，一点点将他吞没。

意识在高温和寒冷交替的折磨中逐渐涣散。

他想，也许就这样了吧。

和娘亲一样，悄无声息地死在这个寒冷的夜里。

明天太阳升起时，变成一具冰冷的，无人问津的小小尸体。

也好，不用再挨饿受冻，不用再害怕明天……

就在他觉得自己最后的意识也要被黑暗吞噬，身体轻飘飘，快要坠入无底深渊时。

“砰！”

破旧的门板被大力推开，撞在墙上，发出沉闷的巨响。

凛冽的风雪和一道更加凛冽的身影一同闯入。

燕元明带着一身未散的寒气冲了进来。

银狐裘的毛领上沾满了雪粒，眉梢眼角也凝着寒霜。

他身后还跟着一个背着药箱，面色紧张惶恐，不停搓着手的老者。

看到榻上烧得满脸通红，嘴唇干裂起皮，气息微弱得几乎感觉不到的孩子。

燕元明一直没什么表情的脸上，眉头狠狠拧在了一起，眼神瞬间沉了下去。

他几步跨到榻边，伸手探了探云棠滚烫的额头，又快速摸了摸他冰冷颤-抖的手脚。

脸色愈发沉凝，薄唇抿成一条直线。

“快！”他侧头对老者低喝，声音急迫。

老者不敢怠慢，慌忙上前，放下药箱。

燕元明点起唯一一根蜡烛。

老者在微弱光线下，哆嗦着手指，搭上云棠细瘦得可怕的手腕。

诊脉片刻，老者脸色也变了，声音急促：“小公子这是风寒邪毒深-入，引发高热，来势汹汹啊！这孩子先天不足，底子太虚，气血两亏，如今邪热炽盛，正虚不能抗邪，须得立刻用猛药清热退热，固本培元，否则……否则高热持续，耗竭阴液，恐有惊厥闭脱之险，性命堪忧啊！”

“用药。”燕元明只说了两个字，声音冷硬。

老者连忙打开药箱，取出几包药材，又看了看这破屋四壁漏风，连个像样的炉子都没有，面露难色。

燕元明转身，找出了一个缺了口的陶罐和一个破旧的小泥炉，又弄来些木炭。

也不知他这么短时间从哪里弄来的。

他动作迅速地升起火，架上陶罐，让老者煎药。

药很快煎好，黑乎乎，浓稠的一碗，气味刺鼻苦涩。

可难题来了。

云棠已经烧得昏沉，牙关紧闭，意识涣散，根本喂不进去。

燕元明试了几次，用勺子撬开他的嘴，药汁都从嘴角流了出来，弄湿了单薄的衣襟，一滴也没咽下去。

老者急得直跺脚：“这……这喂不进去，药效发挥不了啊！”

燕元明盯着云棠烧得干裂起皮，渗出血丝的唇-瓣，又看了看碗里黑漆漆的药汁，沉默了片刻。

烛火跳跃，映着他紧绷的侧脸和幽深的眼眸。

在老者惊愕的目光中，他端起药碗，自己含了一-大口苦涩至极的药汁。

俯下身，一手小心地捏开云棠的下颌，另一只手固定住他的后脑，然后，将自己的唇贴了上去。

“唔……”苦涩的药汁渡入口中，云棠被呛了一下，无意识地抗拒着。

眉头痛苦地皱起，喉咙里发出含糊的呜咽。

燕元明没有退开。

他极有耐心，用舌尖小心地一点点顶开云棠紧闭的齿关，将温热的药汁缓缓哺入他喉中。

感觉到喉结轻微的滚动和吞咽的动静，他才退开些许，抹了下自己的嘴角，接着含入第二口，如此反复。

苦涩的药味在两人唇齿间弥漫，混合着血腥气。

一碗药喂完，他的唇上也沾染了褐色的药汁，显得有些狼狈。

额角渗出细密的汗，不知是急是累。

喂完药，他用手背随意抹了抹自己的嘴角，目光却始终没离开云棠的脸，紧紧盯着他的反应。

或许是药汁的刺-激，或许是那一点被迫吞咽的动作唤醒了些许意识，云棠迷迷糊糊地半睁开眼。

视线一片模糊，重影晃动。

只看到一个熟悉的，令人安心的轮廓坐在榻边，背着昏黄的烛光，像一座沉默的山。

他烧得糊涂，许多感觉都迟钝了。

但那种濒死时，被人强硬拉回的触感，和唇上残留的，混合着苦涩药味的柔软触觉，却很清晰。

巨大的依赖感和恐惧感同时攫住了他。

他凭着本能，用尽微乎其微的力气，伸出滚烫的小手，在空中摸索着，死死攥住了榻边那人的衣袖。

布料细腻冰凉，他抓得很紧，指节因为用力而骨节发白，仿佛那是溺水之人抓住的最后一根浮木。

“别走……”

声音细若蚊蚋，几乎被呼吸声淹没，带着高烧的沙哑，浓重的鼻音，还有全然的依赖和恐惧。

怕这个人离开，怕自己再次被丢回冰冷的黑暗和死亡的怀抱。

燕元明正要起身去洗手，处理药碗的动作，顿住了。

他低头，看着那只紧紧攥着自己衣袖的，瘦小得可怜，因为用力而微微颤-抖的手。

又抬眼看着榻上的小孩，脸烧得通红，汗湿了鬓发。

眼睛半睁半闭，里面盛满了脆弱祈求和无助依赖。

那双总是沉静无波的眼眸里，掠过一丝极为复杂的情绪。

像是被什么尖锐的东西刺了一下，又像是冰层下有什么东西悄然融化。

半晌，他重新在冰冷坚硬的榻边坐了下来，没有再抽回自己的衣袖。

反而伸出另一只手，掌心向上，轻轻握住了云棠那只紧紧抓着他衣袖的滚烫小手。

他的手温热干燥，将那只小手完全包住。

“嗯，”他低声应道，低沉的声音在只有风声和炭火噼啪声的寂静深夜里响起，“不走。”

那一-夜，他就真的那样，坐在冰冷咯人的榻边，一手任由云棠抓着衣袖，一手回握着云棠的手。

守着那盆好不容易才烧旺一点，散发着有限热量的炭火，没有离开一步。

窗外是肆虐的风雪，屋内是摇曳的烛光和病人粗重的呼吸。

他保持着那个姿势，背脊挺直。

偶尔探探云棠的额头，用浸了冷水的帕子给他擦拭降温，或者拨弄一下炭火，让温度保持。

时间在寒冷与担忧中缓慢流逝。

直到窗外漆黑的天际，渐渐泛起一抹淡薄的鱼肚白，风雪似乎也小了些。

云棠的体温在药物和后半夜的物理降温下，终于开始逐渐降下去。

滚烫的皮肤慢慢恢复正常温度。

呼吸也变得平稳悠长，陷入真正的沉睡，抓着他衣袖的手也稍稍松了些力道。

燕元明这才轻轻抽回自己已经麻木僵硬的手臂，活动了一下脖颈和肩膀。

他看了一眼床上安然睡去的孩子，又看了看窗外透进来的微光，悄无声息地收拾好药碗等物。

又给炭盆加了最后一点炭，确保能维持到天明。

对一直缩在角落，不敢出声的老大夫点了点头，示意可以离开了。

临走前，他站在门边，回头最后看了一眼榻上沉睡的云棠。

门轻轻关上，将破晓前最深的寒意关在门外。