“儿臣谨遵慈谕，恭祝太后娘娘凤体安康。”云棠依礼叩首，声音平稳，听不出情绪。
他慢慢站起身。
双腿麻木得不听使唤，针刺般的麻痒从脚底一路窜到膝盖，踉跄了一下才勉强站稳。
他悄然活动了一下僵硬的脚踝，待那股难受的麻痹感稍退，才转身沿着来路慢慢往回走。 背影挺直，却单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
回清莲苑有两条路。
一条是较为宽敞平坦的主宫道，沿途会经过几处妃嫔宫殿和御书房附近，往来人多眼杂。
另一条则是穿过御花园西北角的偏僻小径，绕远些，但胜在人少清净。
云棠毫不犹豫地选择了后者。
他不想遇见任何人，不想再承受那些或明或暗的打量和议论。
昨日宫宴之事，想必早已传遍宫廷各个角落，今日太后刻意不见，更是一种态度。
他只想尽快回到清莲苑那方狭小冰冷的天地里。
至少那里没有这么多眼睛。
踏入御花园，冬日的萧瑟扑面而来。
昔日繁花似锦的园子此刻一片凋零。
荷塘结了厚厚的冰，残荷枯梗冻在冰面下，姿态扭曲。
花圃里只剩下些耐寒的冬青，叶片蒙着一层灰白。
假山石上覆盖着未化的积雪，在灰暗天光下显得冷硬嶙峋。
树木光秃秃的枝桠伸向天空，像无数干枯的手臂。
小径以鹅卵石铺就，积雪清扫得不算彻底，有些地方结了薄冰，踩上去需格外小心。
园中寂静，只有寒风穿过枯枝的呜咽和云棠自己轻缓的脚步声。
他拉紧了衣领，低头快步走着，只想尽快穿过这片开阔地带。
就在他经过一处太湖石堆叠的假山时。
“哟，这不是七弟么？”一道带着戏谑和恶意的声音，突兀地从假山后响起。
云棠脚步猛地顿住，心脏骤然一缩。
假山后转出三个人，为首的正是一身华贵绛紫常服的三皇子楚云凌。
他今日未戴冠，只用金簪绾发，脸上带着宿醉未醒的慵懒和一种猫捉老鼠般的玩味笑意。
身后跟着两名身材魁梧，眼神精悍的贴身太监，一左一右，堵住了小径的去路。
云棠瞳孔微缩，下意识后退半步，脊背绷紧。
他怎么会在这里？
“怎么，见了皇兄，连礼都不会行了？”
楚云凌慢悠悠地踱步上前，嘴角噙着笑，目光像冰冷的钩子，在云棠苍白的脸上逡巡。
云棠垂下眼，依礼躬身：“见过三皇兄。”
“免了。”楚云凌虚抬了下手，笑容更深，却未达眼底，“七弟这是打哪儿来啊？哦，是了，刚从慈宁宫请安回来吧？啧，跪了有半个时辰？”
话语里的讥讽毫不掩饰。
云棠抿紧唇，没接话。
楚云凌又上前一步，距离近得能闻到他身上传来的，熏香的浑浊气息。
他上下打量着云棠，目光像是要剥开那层单薄的月白锦袍。
“怎么一个人走这么偏的路？”他声音压低了些，带着黏腻的恶意。
云棠指尖冰凉，袖中的手悄悄握紧：“臣弟不过是觉得此路清静。”
“清静？”楚云凌嗤笑一声，伸出手，一把捏住了云棠的下巴。
力道极大，手指如同铁钳，强迫他抬起头来。
“唔……”云棠猝不及防，痛哼一声，被迫对上了楚云凌那双满是恶意的眼睛。
楚云凌重复着，手指用力，在云棠白皙细腻的下颌皮肤上留下刺目的红痕。
“听说昨夜……摄政王亲自送你回的清莲苑？嗯？”
他凑得更近，浑浊呼吸直接喷在云棠脸上，令人作呕。
“他碰你了？”楚云凌的声音压得极低，带着下流的揣测和毫不掩饰的觊觎。
“那件貂裘，裹得挺严实啊，里头那身湿透的衣裳，是他给你换的？”
云棠浑身血液都冲到了头顶，又瞬间冻结。
屈辱感排山倒海般涌来，比昨日殿上更甚。
昨日至少众目睽睽，尚有顾忌。
此刻这偏僻角落，对方屏退了左右寻常宫人，恶意便如脱缰的野兽，再无遮掩。
“三皇兄慎言！”他挣扎着想摆脱钳制，声音因愤怒和恐惧而发颤，“王爷只是顾及情谊，送我回宫而已。”
楚云凌像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来。
捏着他下巴的手却丝毫未松，反而更用力了些，疼得云棠眼眶泛红。
“楚云棠，你当我是傻子？他燕元明是什么人？先帝亲封的摄政王，权倾朝野，眼高于顶，满朝文武他正眼瞧过几个？他会跟你一个宫女生的贱-种讲情谊？”
他另一只手忽然抬起，猛地扯开了云棠拢得严实的衣领。
“你做什么？”
云棠惊骇，奋力挣扎，但双手立刻被那两名上前的大监一左一右牢牢按住，动弹不得。
对方力气极大，手指像铁箍般嵌进他的胳膊，传来阵阵钝痛。
衣领被扯松，露出少年纤细脆弱的脖颈和一小片白皙的锁骨。
或许是因为敏感，或许是因为寒冷，竟还残留着一点淡淡的微红。
此刻，露在冰冷的空气和楚云凌黏腻的视线下，格外刺眼。
楚云凌眼睛一亮，像发现了什么有趣的猎物，低头凑近，目光贪-婪地在那片肌肤上流连。
手指松开他的下巴，转而抚上那截精致的锁骨凹陷处。
指尖冰凉，带着薄茧，刮过细腻的皮肤。
“昨日宫宴离得远，没看真切……”
他啧啧两声，语气里的狎昵令人脊背生寒，“这身子，这皮肉，果然值得惦记。”
云棠浑身僵住，血液倒流，一股恶心的感觉从胃里翻涌上来，直冲喉咙。
他想吐，却只能死死咬住牙关，浑身抑制不住地发起抖来。
“放开我……”他从牙缝里挤出声音，带着颤音。
楚云凌非但没放，反而变本加厉。
那只原本捏着他下巴的手，突然探入了他被扯松的衣襟内，隔着薄薄的里衣，按上了他腰侧的软肉。
“啊！”云棠惊叫一声，身体剧烈一颤，挣扎得更厉害。
可双臂被死死禁锢，根本挣脱不开。
那只手在他腰侧用力揉-捏，布料摩-擦着皮肤，带来一阵阵令人头皮发麻的恶心触感。
云棠脸色惨白如纸，呼吸急促，额角渗出冷汗，胃里翻江倒海，几乎要当场呕出来。
“装什么清高？”
楚云凌贴近他，嘴唇几乎贴上了他的耳廓，湿热污浊的气息灌入耳中，带着恶意和毫不掩饰的鄙夷。
“你娘就是个爬床的宫女，靠身子才得了那么一回宠幸，生了你，你能干净到哪儿去？骨子里流的，就是下-贱的血。”
每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进云棠心里最痛，最不堪的地方。
他眼前发黑，耳边嗡嗡作响。
母亲苍白温柔的脸和眼前这张写满恶意的脸重叠交错，巨大的悲愤和屈辱几乎要将他撕裂。
“听说司礼监那几个老阉货，”楚云凌的声音压得更低，像毒蛇吐信，“最好你这一口细皮嫩肉，带点皇子身份的，你说，我要是跟皇兄提一句，说你自愿去伺-候他们，给你那死鬼娘挣个追封，皇兄会不会准，嗯？”
云棠瞳孔骤然缩紧，浑身的血液似乎在这一瞬凝固了。
宫中有些隐秘的，令人毛骨悚然的传闻。
光是零星的传闻，就足以让人夜间惊梦。
楚云凌看着云棠失去所有血色的脸，眼中闪过满意而残忍的光芒。
他屈起膝盖，毫不留情地顶开云棠紧闭的双腿，强行挤入，将人死死抵在背后冰冷的假山石上。
粗糙嶙峋的石面硌着背脊，冰冷的触感透过衣物传来。
身前是楚云凌散发着恶意的身体，带来强烈的侵-犯感和窒息般的恐惧。
云棠浑身僵直如铁，连颤-抖都忘了。
睁大的眼睛里充满了濒死般的绝望和惊恐，泪水不受控制地涌上来，模糊了视线。
楚云凌欣赏着他脸上的恐惧，笑容越发愉悦，“现在知道怕了？昨日在燕元明面前装可怜的时候，不是挺能惹人疼的么？让我看看，你这副样子，是不是更招人疼……”
他低头，朝着云棠苍白颤-抖的唇凑近。