夜色如墨，巷陌间不闻人声，唯有屋下温砚卿那声失了平日镇定的轻唤，清晰撞入耳畔：“…… 是你？”

巷弄深处漆黑如渊，沈清辞眸色一沉，想起方才路口身形滞涩的路人，指尖不自觉攥紧。

回应温砚卿的，是一道冷沉的男音，透着几分压抑的愠怒：“你竟带他回了此处。”

“你说世子？” 温砚卿的声音刻意放得平淡，装作浑然不觉的模样，“他与我既已相交，同处一处，本就寻常。”

那男声似凝了冰，沉默片刻又问：“你与沈清辞，当真在一起了？”

“嗯。” 一个字，轻得像叹，却带着不容置疑的笃定。

“为何是他？”

“自然是因我心悦于他。”

“你骗我。” 屋内传来窸窸窣窣脚步声，“既然他可以，那为什么我……”

话还未说完，便被温砚卿打断：“因为他……他不嫌弃我，不论我的身份如何。”无论是男是女，是捕快还是平民百姓，他喜欢的是温砚卿这个人本身，她目光如炬，句句诛心：“陆衍你是否忘记了，你拒绝了我。”

“但为何偏偏是他？” 陆衍的眼神不自觉偏移，声线更冷，字字如刃，“你可知沈清辞是何等人物？他对你是真心，还 是逢场作戏，你真的清楚？”

“世子待人宽厚，本就是良人，况且他说过，日后绝不会再沾军械交易之事……”

“你竟信他？”

“你不知前因，难免对他有偏见，可我信他 ——”

后半句未及说完，骤然传来推搡的碰撞声，伴着温砚卿压抑的痛呼：“你要带我去哪？弄疼我了……”

“何处都好，你不能再待在这。”

她似在奋力挣扎，声音里带着急惶：“这是我的住处，你快放开！世子很快便回，你再不走，定会被他撞见……”

那男声字字决绝：“我不怕。”

……

昏暗的巷弄里，沈清辞于门前静立片刻。

不过一息，温砚卿便听见门外传来的敲门声。

未曾做贼，心却虚到了极致，温砚卿只觉心头一沉，连呼吸都凝住了，恨不得立刻寻个地缝钻进去。她攥着陆衍的衣袖，急声道：“快，你快走，快些！”

陆衍抬眼望向房门，眉眼间翻涌着晦暗，一言不发，闪身便退进了黑暗中。

怕生疑窦，温砚卿强压着心慌，快步走到门后，抬手拉开门。

廊下的烛火昏黄，映得沈清辞的身影颀长，他静立在门外，玄色衣袍染着夜露的微凉，一如往昔那般眉目周正，神色平静，瞧不出半分反常。

可偏是这份平静，让温砚卿的心慌愈发浓烈，她总觉得，他定是知晓了什么，只是不知为何，未曾点破。

仗着捕快的训练功底，她勉强稳住眼神，故作镇定地问：“沈世子怎的这般快便回了？”

沈清辞的表情淡得很，唇角勾起一抹近乎礼貌的笑，声音温润：“忘带随身的玉牌了，回来取。”

“哦…… 原来是这样。” 她拖长了音，指尖不自觉绞着衣摆。

沈清辞的目光落在她微白的脸颊上，似笑非笑：“怎么，不请我进去？”

温砚卿下意识摇头，忙又补道：“自然不是，玉牌在卧房内……”话一出口，便怕他察觉异样，她索性伸手牵住他的手腕，竟不自觉便拉着他往卧房方向走。

沈清辞垂眸看了眼相握的手，指尖触到她掌心的薄汗，行至堂屋时，忽然停下脚步，目光落在茶桌一角：“玉牌，不就在此处吗？”

温砚卿的表情瞬间僵住，快步上前拿起玉牌，语无伦次地说：“现下天色尚早，我与你一同去巷口置办物件吧 ——”

沈清辞摇头，抬手揉了揉眉心，似有几分倦怠，径直坐在竹椅上，闭目养神：“夜深了，物件我已让人送来，不必去了。”

温砚卿直觉他归来后，心绪似不甚佳，只是他素来擅藏情绪，她也只敢暗自猜测。

“世子，你…… 可是有什么不快？”

沈清辞抬眸，朝她伸出手，声音轻缓：“过来坐。”

温砚卿顺从地走到他身侧坐下。

沈清辞瞧着她这副小心翼翼的模样，低低笑了一声，语带玩味：“可有什么瞒着我的？”

温砚卿的心瞬间提到了嗓子眼，指尖攥得发白，结结巴巴道：“没、没什么……没有。”

沈清辞的目光未移，阴戾的眼神深深的望着她，似乎要望进她的心底。

温砚卿眼神躲闪，生怕被看出端倪，颤巍巍伸出手，一把抱住了他的腰，双臂箍得极紧。

那力道带着慌乱的依赖，沈清辞垂眸看像怀里的她。

“怎么了？” 他抬手，轻轻托起她的下巴，烛火映着她泛红的眼角，指腹抚过她的脸颊，能清晰感受到她细微的战栗。他伸手将她拥入怀中，声音里揉着温柔，却又藏着几分不易察觉的阴戾，“可是有人欺负你了？”

那抹阴戾转瞬即逝，温砚卿却瞧得真切，心头更是疑窦丛生 —— 他定然是早就知晓了什么。

她想起陆衍方才的质问，心头酸涩翻涌，忍不住抬眸望他，声音轻颤：“世子，你对我…… 是真心相待，还是只是逢场作戏？”

沈清辞凝眸看了她许久，那双墨色的眼眸深不见底，似藏着漫天星河，又似凝着万年寒冰。良久，他俯身，将脸埋在她的颈间，低低笑了，气息拂过她的耳廓，带着温热的痒：“原来，砚卿什么都不知道。”

……

夜已深沉，屋檐上空无一人，只余白霜。

此时的屋内，断断续续传来温砚卿闷闷的声音：“世子，如果……”后面的话，似被什么堵住，咽在了喉间，再也听不真切。

温砚卿的脸微微仰起，似不堪承受他的亲吻，呼吸渐渐急促，眼眸蒙着一层水雾。

沈清辞的唇从她的唇上移开，沿着她的下颌线，一寸一寸，落下细密而温柔的吻，指尖轻轻抚着她的脸颊，动作缱绻。

温砚卿环着他的腰，气息不稳地央求：“世子…… 这里不妥，我们，我们换个地方可好……”

沈清辞的捏着她的下巴，慢条斯理的回应，深邃的眉眼看起来清醒，冷淡：“那去卧房，榻上？”

两人一路相缠，从客厅到卧房，衣袂翻飞，烛火摇曳。

温砚卿被轻轻按在榻上，沈清辞的唇贴在她的耳后，温热的气息拂过耳廓，轻声低语：“砚卿方才说，我待人宽厚……” 他抬手，解下自己腰间的玉带，轻轻将她的手腕拢住，按在榻头，沉默良久，低笑里带着几分嘲讽，“你错了，我这人，半点也不宽厚。”

他伸手拨开她的衣襟，唇沿着她的侧颈，一路吻下去，停在她的锁骨处，落下密密麻麻的吻痕，颜色深艳。他垂眸看着那些痕迹，不动声色地问，声音里带着几分压抑的暗哑：“刚才陆衍来过，对吗？”

温砚卿的脸色瞬间惨白，指尖蜷缩，颤声问：“你…… 你怎会知道？”