赵桢边说边从马车上取出佩剑和箭驽，“黑旗在军营里是撤退的信号，他们定是发现了什么，我去找他们。你们往镇上走，如果路上能报官就先去报官，如果不行就等安全了再去报官。”

郅敬文听罢顿觉恐惧，他放心不下郅柔他们，但眼下还有几个弟弟也需要保护，他犹豫片刻，笃定道：“我先把他们送到镇子上，然后立马带人来找你们，你们千万要保重，一定要等到我回……”

赵桢背上弓弩提上剑，没听郅敬文说完就骑上马向林子里赶去。

谢袭明和郅柔共乘一骑慢悠悠地往林子外面走，而那十数人不远不近地跟在他们后面。郅柔侧过脸低声问道：“他们为什么只是跟着我们？我们总不能把他们带到兄长和赵桢那里去吧？”

谢袭明道：“怕是他们早就打听到了什么。我刚刚给赵桢送了信，他一定能明白，想必这个时候他们已经回镇子上搬救兵了。我们就拖延时间等人来救我们。”

“可我怕他们会冲上来直接杀了我们。”

“不会，至少暂时不会。你别害怕，就算他们动手我也有办法让你脱身。”

赵桢沿着杂草被踩压过的痕迹寻了过去，远远地看见十数智碶人跟着谢袭明与郅柔不紧不慢地消磨着。估计他们打听到自己当初被谢袭明一行人救下，眼下是想等他来找谢袭明二人或者二人把他们带到他面前。

赵桢观察了地形和风向，绕到智碶人后面奔向上风口。他迅速刮了些松脂裹着干草铺在地上，又在松脂上放了一层潮湿的树枝及落叶，随后把朽木置于潮湿树枝缝隙中。

大约十多分钟后，赵桢骑马追上谢袭明等人，于数十丈外将一名智碶人射落马下。

“元昭桢！”带头的智碶人一眼认出了赵桢，随即调转方向朝他追去。

赵桢立马赶往上风口，点燃方才铺的数丈宽的草堆，待明火四起后，在草堆上又撒上一层薄薄的泥土压住明火，一瞬间徐风携浓烟滚滚向下风口铺开。

谢袭明见智碶人追着赵桢而去，心里很是担忧。他把郅柔抱下马，叮嘱她在原地等他回来，而后跟着智碶人一起往林子里追去。

谢袭明见远处烟雾弥漫，智碶人在烟雾中被熏得以袖掩面睁不开眼，而赵桢趁机接连射杀三人，智碶人见情况不妙，正想从浓雾两侧突围出去。谢袭明见状立马拉弓引箭，从后方将两侧的人当即射杀。

领头的智碶人见腹背受敌，遂兵分两路，指使两人再次朝谢袭明追来。谢袭明下了马，躲在不远处的树后面，趁两人四下寻人之时又依次将他们射杀。

半刻钟之后，浓烟渐渐散去，而赵桢却不知去了何处。智碶人四下搜寻无果，只得调转马头再去找谢袭明。

谢袭明见状欲上马逃生，但智碶人的箭矢不断从他身后袭来与他擦身而过，这使得他只能躲在大树背后藏身。在谢袭明焦灼之际，箭矢又不知从何处而来，智碶人瞬间又折了两个。

眼下只剩四人，带头的智碶人左右为难，迟迟不敢再上前，四人围成一圈，引马相背而立。但赵桢像是凭空消失了一般，林子里静的只有马蹄踏落叶的声音。

谢袭明听到有人下了马，似乎正在朝他小心翼翼地靠近，可眼下他手里并没有近战的兵器，难不成真要被智碶人捉住或者被一刀砍死了吗？

谢袭明弯腰捡起几枚石子，小幅度挥肘用力掷向不远处的鸟群，他想在别处制造些动静诱智碶人离开，可那几人的脚步声也只停了片刻，离他越来越近。

“他在那！”带头的智碶人发现不远处一人影忽闪而过，立马和另一人追了上去。

谢袭明偷偷观察了一下，还剩两人，手持利剑，离他不足一丈。他正看着手里的弓箭发愁，忽然发现不远处有几根柳条和粗木棍，虽比不上剑，但也比箭矢更适合近战。于是谢袭明快步上前迅速抄起粗木棍在空中一挥，奈何是朽木，还没用力就折了。他只得又捡起柳条，还好柳条坚韧，带起猎猎风响。

谢袭明变被动为主动，柳条如鞭以长治短，狠狠抽在两人的手腕和脸上，两人吃痛双手挡在身前。谢袭明趁势直抽持剑的手腕，将其中一人利剑打落在地上。而另一人趁机提剑劈来，谢袭明则一个侧身躲过剑锋，又顺势捡起敌人的佩剑对准他手臂砍去，敌人立马以剑为盾接下谢袭明的攻击。另一人得出空隙正欲上前，只见谢袭明抬脚猛踹剑下的敌人，又抽出空给了另一人一鞭。

三人呈三边形僵持着，智碶人仿佛被柳条抽怕了，虽以二对一，但仍觉得胜算不高，遂开口道：“这位小公子，我们与你无冤无仇，也不是非要与你为敌。只要你能协助我们抓住元昭桢，刚才杀我们同伴的事我们就当你被那元昭桢蒙蔽，是无心之过，也不与你计较，”

元昭桢？谢袭明内心极为疑惑，原来他姓元，元昭不是皇子的名号吗？难道赵桢其实是皇子？

“那你先放下武器，你拿剑对着我，我害怕，”谢袭明对着持剑的智碶人高声道。

“你……”智碶人面露愠色，“那你……”

智碶人话没说完，就被一只箭矢贯穿了胸口应声倒地，谢袭明见状立马提剑朝另一人劈去，那人左遮右挡，踉踉跄跄地往回跑欲骑马逃生。谢袭明也没再追，站在原地拉弓引箭，一箭封喉，那人砰地一声坠落下马。

赵桢骑马而来，一跃而下，“都解决了，你没事吧？”