“应该没事，我们先找地方藏身，再想办法与他们汇合。那伙贼人想必会追到岸上，我们不要停留，”

“行！”郅柔提着湿漉又沉重的衣服跑起来，二人足足逃了两个时辰才找到一处有灯火的小镇。

郅柔找了间客栈要了两间房，刚准备下楼借件衣服就听到楼下有人在打听她的行踪，郅柔慌忙叫上魏如风，二人寻了个隐蔽处藏了起来。

魏如风建议郅柔换个装扮，直接着女装掩人耳目，但郅柔果断拒绝了，她说于他人来说可能是装扮，于她而言就是把柄。

他们没办法再回客栈，只得在野外将就休息一晚。第二日清晨，郅柔在镇上买了两匹马，二人骑马继续北上。

两日后，郅柔与周奎等人在承天府郊外驿站汇合后又继续往承天府赶。

申时，荒郊野外，

附近树林深草丛中忽然窜出一伙蒙面常服的拦路匪，约莫近五十人。他们在人群中一眼锁定了郅柔，二话不说就开始杀人。魏如风带人跟贼人厮杀，郅柔和周奎等人跟着锦衣卫趁机逃跑。

郅柔实在不解，这伙人是从苏松府一路追过来的吗？还是承天府的人？跟之前沉船时遇到的是同一人派来的吗？可他们才到承天府附近，而那群人似乎早就知道他们今日会经过这里。这到底是怎么回事？有人告密吗？这怎么可能呢？若她身边真有季斯历或者济国公的人，她怎么可能拿住季斯历那么多把柄？

大约半个时辰，周围逐渐安静下来，魏如风也追了过来，好像很是担忧，“郅大人，您没事吧？”

“没事，还有活口吗？”

“留了几个，像是死士，只能等回去之后慢慢审了。”

“嗯！此地不宜久留，我们赶紧进城。”

一行人又马不停蹄地赶了两个时辰，终于赶在天黑之前到了城门口。郅柔远远地看见了谢袭明，顿觉近乡情怯，瞬间红了眼眶，迟迟不敢往前走。

“怎么了郅大人？还不进城吗？”周奎疑惑道。

“我有些事，你们先回都察院，我马上就到。”

周奎没再争执，和其余人一道先行离开了。

“魏大人，你也先回吧，已经到了承天府，不会再有危险了，这段时间真是多亏你了。”郅柔见其余人都陆续各归其位，而魏如风却在她身后没有要离开的意思，有些疑惑不解。

“下官还是不放心，此案还没了结，大人若有事尽管去做，下官定不会干预。”

郅柔还想再劝魏如风离开，却瞥见谢袭明好像发现了她，正朝她急切地跑过来。郅柔见无处可躲，只得下了马。

谢袭明猛地扑过来抱住郅柔，“阿柔，你没事吧！”

郅柔虽然有些贪恋谢袭明，但还是用力推开他，“我没事，”

步平一跟在谢袭明身后也跑了过来，“郅柔，你没事吧？”

“没事，”

“我就说你福大命大。你不知道，袭明听说你受伤了，连夜告假就要去苏松府找你，幸亏被我发现给拦下来了。他这几日一散班就来我这打听有没有你回城的消息，都快急死他了。”

“是受了些伤，但没事了，”

“那就好，郅伯伯他们也担心坏了，你快回家吧！”

“我得先去都察院，麻烦你差人回去帮我报个平安。”

“行！那你先去忙，我们改日再聊。”

郅柔朝谢袭明拱了拱手，“告辞！”说罢便翻身上马，头也不回地进城了。

步平一揽着谢袭明的肩膀，随他一起望着郅柔的背影，无奈叹了口气，“我就说吧，郅柔优点很多，但你不觉得她有些凉薄吗？你就算真的去找她了她也不会感动的，你何苦呢！”

“你不了解她，不要乱说，”

“我不了解他？我们都认识差不多六年了，我还不了解他？是你被被感情蒙蔽了双眼才看不清他。”

“你不了解她！”

“我跟你说真的，你去接触接触那些小娘子。温柔似水的，活泼可爱的……总能遇到你喜欢的。郅柔太无趣了，话也不多，又凉薄，他太看重权利了……”

“你别胡说，你再胡说我们连朋友都没得做！”

“好好好！不说了不说了……”