“你……”

“怎么？不敢了？”季瑛拿起宝剑，拔剑出鞘，把剑柄塞进郅柔手里，又捏住她的手将剑刃横在自己颈间。

郅柔试图挣脱，但右手被季瑛死死钳住，“济国公，我与你并无私仇，你的罪责由陛下和律法裁决，我没权力斩你，你快松手！”

“你等不到的，只有你能斩了我。我方才才想明白，陛下这把剑就是为我准备的。郅大人下手可要痛快些，”

“济国公，你松……”郅柔话音未落，温热的鲜血喷在她的脸上，季瑛随之倒在地上，

季斯历瘫坐在地良久，哭嚎道：“叔父！”

百官瞬间退出数丈远，元素启起身探头张望，有悲悯有释然。

宝剑落地，郅柔呆呆地站在原地，她杀人了吗？是她杀的吗？陛下还未明旨她就杀了一品公爵，眼下这局面该作何解？

郅柔想不出办法，遂眼睛一闭，也倒在地上。

“郅大人！”魏如风立马上前抱起郅柔，而后面向元素启祈求道：“陛下，郅大人在苏松府时就受了重伤，而后又是落水又是接连数日奔波，方才又被济国公殴打，身体早已承受不住，请陛下准臣带郅大人先行回家修养！”

“嗯，去吧！”元素启拂了拂手，示意魏如风带郅柔退下。

谢袭明亦拱手道：“陛下，微臣去为郅大人请大夫！”

“嗯！让太医也过去瞧瞧！”

“是！”谢袭明跟着魏如风一道退出了大殿。

魏如风抱着郅柔上了马车，谢袭明也跟着钻了进去。魏如风不知谢袭明此举何意，但想来是友非敌，“这位大人，不知该怎么称呼？”

“下官谢袭明，见过千户大人！”谢袭明拱手道。

“谢大人不必客气。不过，你与郅大人熟识吗？”

“嗯，同乡，邻居，发小。”

“哦——难怪，”魏如风没再多问，他低头看着郅柔，脸上血迹未干，于是就用里衣袖口帮她轻轻擦拭起来。魏如风以前只觉得郅柔沉稳严肃，没承想她遇到解决不了的难题竟也会佯装躲避，实在可爱。

郅柔眼睛紧闭，有些尴尬，谢袭明好像也在旁边。

魏如风见郅柔轻轻扭动身体好像想要离他远一些，于是故意又抱紧了她。

谢袭明道：“要不我来？”

“不了，我是习武之人，而且郅大人很轻，”

郅柔实在别扭，她小心翼翼地睁开眼睛，正看见魏如风低头微笑着看着她。“郅大人，你醒了？”

郅柔立马坐起身来，挪到一旁的长椅上坐下，“多谢二位魏大人，我没事了，就不耽误二位公务了，我先回家了，”郅柔说罢就要下车，

魏如风抬手牵住郅柔的胳膊，拉她到一旁坐下，温柔道：“郅大人不必着急，我送你到家之后再回去复命也不迟，”

郅柔坐在门口，讪讪地点着头，

“阿柔，你还痛吗？”

郅柔摇摇头，鼻尖有些酸楚，她不敢抬头面对谢袭明。

“要请大夫吗？”

“不用了，”

……

马车在郅柔家大门口停了下来，郅柔向谢袭明与魏如风道了谢，便匆忙下车回家了。

离家三月有余，郅柔怕爹娘见到自己眼下这幅浑身是血的模样担心害怕，就悄悄溜回院子。她问了小厮才知道，爹娘这会儿并不在家。郅柔让人打了热水，沐浴更衣后躺在床上，没一会儿就睡着了。

……

今日朝堂上发生的事情不胫而走，现下已传得沸沸扬扬。

钦差与济国公当庭对峙，力排众议怒斩巨蠹。皇帝元素启顺应民意，季斯历满门抄斩；济国公府除长公主和昭华公主外，或斩首或流放，而长公主不堪此辱，焚火自尽。

一代枭雄就此陨落，一代新臣换旧臣。