一种严肃的氛围，瞬间发生了实质性的变化，变得迟缓、凝稠。

谢聿安的神色猛然凝结，即便在暗室不够充足的光线中，也能清楚地看见他从耳根泛起的那层薄红。

于是靖王的眼神也变得揶揄，笑道：

“有传闻说，威风堂堂的谢小将军也终究难过美人关，一成亲就忘了远大志向，成日里只沉溺于新妇织就的温柔乡了。”

“如今一看，倒并不是空穴来风。”

谢聿安的神色冷硬，夹杂起一种恼怒，声音从牙缝里挤出来，“……谁说的？”

靖王哈哈大笑，重又拍了拍他的肩。

“放松点儿，人生在世，所图的不就是那些东西？”

“若你真心疼那姑娘，回头等大业已成，再将人带回身边就是。”

“谢将军这样的儿郎，自然拎得清轻重，儿女情长罢了，怎能挡得住你的步子？”

靖王久居上位，自然知道如何将试探与敲打包裹在令人如沐春风的话语里。

谢聿安却冷着脸，久未言语。

在京这几年，他从未有一日忘记过自己该做什么，更从未有一日懈怠。

可若是扪心自问，成亲以来他是否像最初时那样心智清明，他又有些抗拒其后的答案。

* *

谢聿安带着人回到将军府时，天色虽算不上晚，却也将近要用晚食的时候了。

下人喜气洋洋地上前迎接他，接过他随手递过来的披风与马鞭，抬眼偏见他的脸色，又是一个瑟缩。

“她还未回来？”谢聿安淡声问。

“…宋娘子今日早些时候回来过一趟，问了一嘴爷是何时出门的，有没有说什么时候回。”

“奴才按爷的吩咐，回娘子说‘爷衙署里有事，不知何时才归，请她自便’”，下人语气顿了顿，抬眼觑了一眼他的脸色。

“娘子便没再说什么，回屋里抱了些书与画卷便又出去了。”

当然，他身为奴才观察主子的脸色，自是略过不提宋知予回来时兴致勃勃，压根没什么想要久留的打算，而问起自己夫君的去向，更像是名分与礼节上不得不礼貌地提这么一嘴。

谢聿安颔首，并没有想象中的恼怒，反而瞧着…反常地平静。

“差人去东街的书画铺子里问一句，她还回不回家用饭。”

下人“嗳”了一声，转身要退下，却又被谢聿安喊住。

“算了，不必去了。”

他面无表情地转身，惯性地要往书房里去，走到门前才想起，自己已经搬回去与她同住了。

院子不大不小，那院角的海棠树是赁下这宅子时便有的。只是他在这院子里住时，这树上总是小气地不怎么开花，即便开了，也是稀稀拉拉的几朵。如今却是满枝繁华。

宋知予似乎不像寻常世家女子，不爱衣物首饰，屋子里空荡荡的没什么装饰，只长桌上放的几本书、几张习字的宣纸，以及那股若有似无的柔香，提醒着这屋子换了个不同的主人。

谢聿安坐在桌旁，手里把玩着那傩面具，眼睛却盯着虚空处出神。

* *

宋知予觉得，与张响在一起的时间，似乎总是过得格外快。

起初，她尚且有些心虚和不安，觉得就这样堂而皇之地将谢聿安晾在家里，实在是太不像话。

但是她白日抽空回了一趟府，知道他并没有在家等着她一起出游，而是去忙别的事情了。那点心虚又很快地烟消云散。

她不觉得谢聿安一时兴起搬回来意味着什么，他若愿意逢场作戏，自己便尽力配合。

若他有别的念头，她也应该从这种生活的缝隙中建立一些属于自己的东西。

她总不想让自己沉溺于某种幻想之中，待到梦醒时又难以抽离。

“姑娘，这画属实…”张响高高地举着那宣纸，“简直比从前更好！像这造物的仙子亲自画出来的一样！”

他语气极其夸张，像是这纸上当真有令人惊艳的乾坤一样，听得宋知予面色又是一热，心中却也忍不住地雀跃。

张响性格直率，虽年轻却腹有经纶，她既可以与他谈论经史子集、市井杂论，又能从他那里了解到这天下各地的新奇之事。只是他夸人时总是太过直白，让人听了简直算得上难堪。

“晚会儿我便将它裱起来，”张响搁下那副画，又捻出另一张空白的纸张，“我一直在研究暮云画师的那副宫廷图，一直不得要领，姑娘正好……”

宋知予终于忍不住打断他，“张掌柜，今日时候已然不早了，我也该回去了……”

张响一愣，看向外头的天色，脸猛地一红，连忙道歉，“怪我考虑不周，竟然连姑娘要早些时候回家都没想到！真是该打！”

说完，似是又有些不解与落寞，“其实我也始终不明白，姑娘怎会突然嫁人？我家中虽也常催促我成家，但我从未当真过。”

“……姑娘有此才华，却被拘泥于日常生活，今后也只能相夫教子，难道便不会觉得有些不甘心吗？”

宋知予被他这话问得怔住，落寞之余又为他身为富家男子的傲慢而有些羞恼。但她知晓他这话出于好意，最终也只是回之一笑。

张响执意将她送出店门，宋知予再三推拒，终是没让他备一辆车送自己回家。临走时，却又被他塞进怀中一锭银墨。

“这只不过是我的一点心意，还请姑娘不要推拒。”

他扔下这句话便红着脸跑回店中，将店门当着她的面一关。

宋知予怔愣片刻，一时又气又笑，一扭身，却不防撞进另一人眼中。

她无论如何也想不到会在此时此地见到他，半晌才回过神：“怎会…怎会是你？”

话音刚落，她想起自己没有用药，声音不如往常低哑，又连忙住了嘴。

几步外的人身形修长，虽环着双臂闲散地站在那儿，浑身的气度却像出鞘的长剑，无声凌厉。一双墨黑的眼眸透过暗红傩面上的两个空洞，直直地盯向她。

“原来当真是先生。”他冷淡地开口，听不出什么情绪。

宋知予还未来得及反应，便见他走近两步。