在愫心看来，铜矿本就算不得难事——一桩小事而已，托付给洪治安夫妇便足够办得妥帖。

真正让她费思量的，是如何才能既将动静闹回盛城，又不至于让季鸣太过反感。托谁去递这个信是个要紧的关窍。

愫心思忖着，这种事，本来叫董村办最合适，可这人活脱脱就是个跟屁虫，向来唯他们司令马首是瞻。老郑又过于古板方正，她素来与之不对盘。想来只有熊啸春最妥当，他是季鸣身边最得用的心腹，跟随其多年，年纪又稍长，或能稍加劝解，况且，恐怕他还有些连正主都无的愧疚之心。

她把信写好，交给久姑，让她速去速回，而且，务必要取一样要紧的东西回来。

几天之后，信便送到了熊啸春手中，他摸着下巴沉吟半晌。

汪夫人向来算得上贤惠，几乎不打司令的招牌行事，如今这般郑重相托，想必事出有因，再说，也不是什么大事。当即便提笔写了手令，唤来何辉乾，"你即刻动身去云州走一趟。"

钟季鸣的督军府设在盛城，距云州不过百余里。不过他并没有因为夫人出身云州便对此地镇守使洪治安另眼相待。

本来，夫人之间请托往来，洪治安不过按例应付，可这回熊啸春亲笔来信，字里行间透着几分郑重，这份量就大不相同了。他将幕僚们唤过来，"此事关乎督座家事，务必办得漂亮。"

若是教他以势压人，只怕童郑两家明里服软，暗地里却要生出事端，他摩挲着熊啸春信笺上"从速办理，公平交易"八个字，忽然计上心来。

幕僚们稍稍打听，便将岑家几位族老的底细摸了个透，谁的儿子在哪当差，谁的女婿在何处任职，桩桩件件都记在了小本子上。

待到岑家阖族公议商讨矿产之事时，气氛已十分微妙，几位平日里或偏袒或观望的老人家，此刻仿佛都心照不宣地公道明达起来。

佳音望着花厅里一身戎装端坐主位的洪司令，再看向二叔公那张孤掌难鸣、面色灰败的脸，心头雪一般明亮——这分明是姨妈为她铺好的路！这份恩情，她岑佳音今生今世，怕是粉身碎骨也难报万一了。

童老爷与郑掌柜飞快交换了个眼色，最硬的那块骨头都被洪司令无声无息地敲开了缝，此刻再纠缠下去，无异于伸手打他的脸。

他接过契约又作色细看一番，笑道："价钱确实公道，只是这半月之期未免紧迫，不过，既然大小姐连八亩上等水田都舍得添，那便更该承洪司令这份大情。"说罢，朝洪司令连连拱手。

一旁的郑掌柜见状，也慢条斯理地捻着山羊须，"童兄所言极是。咱们商贾人家，最讲究的就是'信义'二字。"说着也朝洪治安弯了弯腰，"既然司令都开了金口，这事就这么定了吧。"

却说盛城那边，黄掌柜办事极是挑剔。为寻个合意的院子，前前后后看了七八处，不是嫌朝向不好，就是嫌格局不正，直到三月中旬才终于银货两讫，交割妥了文书。

待邹仕强风尘仆仆赶回流云镇时，那笔款子早已存进了汇丰银行的洋账户。

佳音倒也懂得做人留一线的道理，看在老奶嫲嫲的份上，并不肯真的为难他，把剩下的几亩水田地契交到他手上，"难为你伺候我母亲一场，又帮着办了她的身后事，这几亩地，就当是我母亲孝敬给奶娘的吧！"说罢也不看对方脸色，径自转身往内院走。

邹仕强攥着地契站在原处，额角的青筋跳了又跳，终究没敢追上去。

*

佳音随着引路婆子穿过月洞门，看一旁几株茶花开得正艳。

她每次来汪家，都不免惊叹一番，不过月余光景，这座空置十余年的旧宅便活了过来。

青砖墁地的庭院里，几竿新竹映着雪白粉墙，风过时簌簌扫过刚糊的茜纱窗。廊下那排朱漆美人靠，都铺着厚厚的狼皮褥子，皮毛油亮得能照见人影，显然是专为冬日寒凉备下的。

正厅八仙桌上供着尺高的粉白山茶，花瓣还凝着水珠，多宝格里错落摆着龙泉青瓷胆瓶、珐琅自鸣钟，旁边桌上一座紫檀木嵌螺钿的围棋罐半开着口。

她正看着，蜻蜓捧着剔红漆盘走了进来，笑道："表小姐尝尝新烘的松子糖。"

佳音道了谢，捏起块梅花酥问道："我是不是来的不是时候？姨妈在忙么？"

话音未落，恰见窗外一个荆钗布裙的妇人躬着身子退出来，手里紧攥着个靛蓝布包，嘴里不住念着"菩萨保佑"。