车子碾过暮色中的长街，季鸣靠在后座小憩。

离家越近，他心中那股莫名的沉闷感便越强，又想快些见到佳音，又害怕那种失控感，竟生出一种近乡情怯。

这颗小朱古力明明是汪愫心亲手端上奉给他的，他凭什么不能尝个滋味？她都已经住进他家里，什么时候把她吃下肚子还不就是一句话的事情。可不知道为什么，他就是不敢迈出那一步。

这是他第一次跟佳音这样的女孩子打交道。她那亮晶晶的眼睛里头，有时候是种讨好，是乖巧，可他常常也会在那里看到一种茫然和哀伤。正是这茫然和哀伤蕴含着让他生畏的力量。为了躲着这双眼睛，他甚至连家都不敢回去，也生平第一次觉得权势与地位在某种纯粹面前，竟是如此苍白无力。

他从裤兜里掏出了一枚小小的、灰扑扑的石头。对着光线的某个角度，能勉强看出这石头上几道浅淡的、天然形成的、像是某种野花花瓣的浅色纹理。

他轻轻掂了惦，自嘲一笑，他钟广屏竟然只敢用这种在路边随手捡的、一文不值的玩意儿去讨一个女人的欢心！

待进了门，听见餐厅方向隐约飘来模糊的说笑声，他脚步一顿，几乎就要朝那里走过去，又想起自己满身的灰尘，便收回脚，转身回房去了。

韦副官伺候他梳洗，换了套干净的常服。待副官退下，他走到盥洗台前，对着镜子仔细地刮起胡子。下巴的胡茬一点点褪去，露出光洁的皮肤，整个人都清爽利落起来。

刮着刮着，他不自觉哼起了"芍药开......牡丹放......花红一片......"，镜中映出的那双眼睛也盛满了盈盈笑意。

他倏然察觉，哼唱戛然而止，那点松弛的神色也立刻抿平，恢复成惯常的深沉。

整理好仪容，他这才下楼去了。远远便看见了佳音，穿着件浅蓝色的连衣裙，坐在惯常的位置上，背对着门口的方向。几日未见，那背影似乎……丰腴了些？原本顺直的长发也不见了，烫成了蓬松卷曲的波浪。

听见脚步声，座位上的人立刻站起身。季鸣脸上已下意识浮起笑意，却在那张脸转过来的瞬间吓了一跳——那是一张全然陌生的脸，正含羞带怯地望了过来。

他的脚步硬生生刹在餐厅门口，诘问下意识就要脱口而出。他阴沉沉地盯向愫心，却见她脸上满是看好戏的促狭。

愫心轻咳一声，慢悠悠放下筷子。"月美，"她故意顿了一下，"啊……对不住，是月薇，你瞧我这记性。"

她拉住那女孩的胳膊，将她稍稍往季鸣的方向转了转，"你舅舅回来了呢，来，见过你舅舅。"她将两个"舅舅"越咬越重，越咬越慢，眼底的戏谑都快要溢出来了。

这称呼让季鸣猜测这女孩应该是哪位姑母家的亲眷，他不好立刻发作，更不好张口就问佳音去哪了，只含糊"嗯"一声，径直走到座位上坐下来，随意抬了抬手，"莫客气，坐吧。"

这顿饭吃得季鸣如坐针毡。

愫心带着种浮夸的热情向那个叫月美还是什么美的女孩布菜，"这道清蒸鲈鱼是你佳音姊姊最爱吃的"，"还有那道蟹粉豆腐也是照着佳音姊姊的口味来的，快尝尝喜不喜欢？"一会儿又支使她，"去给舅舅舀一碗呀"，甚至还问到他的脸上，"怎么，不合意吗？怎么不见您动筷子啊？"

季鸣忍无可忍，"啪"地一声撂下筷子，拂袖而起，走到门口，还听见愫心带着笑意同那女孩解释，"别怕，舅舅忙嘛，心里事儿多，难免脾气发急，可不是冲你的呀！"

她这样火上浇油更是让他心头邪火乱迸！

走到楼梯口，佳音养的那只叫"阿黄"的肥猫突然挨挨蹭蹭地从拐角里贴了过来。

季鸣脚步一顿，垂眼见那橘黄毛团正用脑袋抵着他的裤腿蹭来蹭去，心头那点怒气突然就散去三分。只是，这阿黄不知怎的连尾巴都断了半截，走起路来也一瘸一拐。

他立刻招手唤来副官，可话到嘴边，那句"去问问娜娜"却死死卡在喉咙里，怎么也吐不出来。他只好一甩袖子，脸色铁青地上楼去了。

到了晚间，他从房间里出来，门一拉开，竟见那女孩像根小木桩似的杵在他的房门口！

她手里小心翼翼地捧着一个瓷碗，显然正准备敲门，却被突然打开的房门吓了一跳，整个人都抖了一下。见季鸣虎着一张脸，更是吓得肩膀一缩，下意识就往后退了一大步，差点被自己的裙角绊倒。

她手忙脚乱地稳住身形，连带着碗里的汤也险些泼洒出来，一股甜腻的羹汤味道飘散出来。她慌忙低头捧住托盘，好半天才找回声音，细细地挤出一句，"舅......司令，我住隔壁这间。"

她顿了顿，才将手往前略略一送，"这是我炖的银耳雪梨汤，给您润润......"