她故作轻松地端起茶盏，借着抿茶的姿势，轻轻“哼"了一声，“瞧大少奶奶那眼神，还盯着我呢。生了儿子便了不起了么？依我看，她那身段，倒比人家怀胎六七个月的还要痴肥。"

说罢，又用胳膊肘轻拐季鸣一下，"你回去也说说佳音，那个药别再吃了，身子要吃亏的。往后，岁数越大越难恢复，不如趁着现在年岁正好，早些生，顶多三两个月，腰身就能瘦下来！"

愫心自然无从确认佳音是否真在服用避子药，可她仅听见那府里这么一点捕风捉影的流言，便只能撕开这个最隐秘的缝隙下手去赌。

她余光紧锁着季鸣，见他听罢浑身骤然一僵，脖颈与肩肌处的筋脉节节贲起，喉结滚动了好几下，却一个字都没说。

愫心不免一惊。难道，那场意外并非他的过错，而是佳音自己……

可他们爱得死去活来似的，到底是什么缘故，让佳音这样私自断绝他期盼的子嗣？难道是又跟维祯重新勾搭上了……

虽然愫心一时还想不通这其中到底有些什么缘故，但她清楚，今日的话已经成功地在季鸣心中埋下怀疑的种子。

悬在喉咙口的一颗心终于慢慢放了下去。她缓缓呼出一口气，知道这一次又赌对了，不枉自己今日厚着脸皮来熊家走这一遭。

从筵席上离开之后，愫心一个人来到城外的崇城寺里。她不要知客僧招呼，也不要蜻蜓陪着，独自踏上青石阶。

三百零八级山阶，每一阶都映着往事的碎片——当年她为了高烧的维恩祈福，也是这般一步步跪上来的。

偏殿前的银杏树早已凋零，风过树梢，卷得残叶哗啦作响，愫心深深地吸了一口气，推门走了进去。

橘黄色的佛灯火焰被吹得摇摇摆摆，明灭不定，一丝檀香味慢慢沁入肺腑，让她心神略定。

正中神龛之侧，静静立着一方小小的栗木牌位——便是维恩的灵位。

家庙之中亦有他的牌位，并不缺四时祭祀。可愫心还是想能时时都来看看儿子、说几句体己话，便在这崇城寺的偏殿里，为维恩另设了一处安灵之所。每逢初一十五，或是心中绞痛难忍之时，她便独自上山，在这佛前陪一陪儿子。

遗照上的相片也是她执意选取的。她病弱的维恩是难得出门一趟的，彼时缠绵病榻的孩子难得精神稍好，苍白的脸颊因兴奋泛起病态的潮红，瘦弱的手臂环抱着青石虎颈，小手绕下来抓住虎牙。相纸已经泛黄，可那笑容却鲜活如昨。

她在蒲团上缓缓跪下，指尖抚过冰凉木面，那上面“爱子维恩"四个字也是她亲笔所写，无姓无讳，仿佛这样，他便只是她一人的孩子。

愫心把相片紧紧搂贴在胸前。儿子是她心中永远的痛，推己及人，她也知道不该拿别人的孩子做文章。可是临门一脚，教她现在放弃，她无论如何都不甘心！

袅袅香烟中，观音低垂的眉目似悲似悯，手中的莲瓣将坠未坠。

愫心保持着叩首的姿势，仿佛要将自己钉进这方寸之地——若有报应，便用下辈子、下下辈子慢慢偿还吧！