话音落下的刹那，郭襄忽觉心口一酸，为这绝世剑客此刻流露出的一丝寂寥与温情。
然而，未等她这情绪蔓延开来，眼前景物骤然扭曲、模糊！
熟悉的、仿佛天地倒转般的剧烈震动感猛地攫住了她！时空剥离，光影飞逝……
……
再回神，眼前仍是那座烛火摇曳、气氛凝重的寝殿，方才那跨越世界的武道风光、剑道极意，仿佛只是脑海中一场清晰至极的幻梦。
现场除了亲身经历的郭襄、王怜花、陆小凤、楚留香和叶孤城五人，只有王伯安似乎察觉了什么，目光略带疑惑地扫过五人。
其余人等——皇帝、内侍、被制住的南王世子与瘫软的王安——对那瞬息间的神游天外毫无所觉。
但经历者的心境，已然不同。
叶孤城那双原本如寒星、如深潭的眼眸，此刻仿佛洗去了些许尘埃，变得更加深邃，也更加……平静——一种近乎圆满、了无遗憾的平静。
他缓缓抬眸，目光越过身前的陆小凤，再次投向一直静立旁观、气度沉凝如山的王伯安，问出了进入奇异空间前未竟的问题，语气却已截然不同：
“王先生方才言道，叶某今日的对手，并非先生？”
王守仁迎着他的目光，坦然颔首，温声道：“叶城主之剑，所求者，乃剑道之极，对手之巅。王某所学，乃心性之道，格物之理，与城主所求，并非一路。城主真正的对手，自始至终，都只有一人。”
他话音未落，寝殿之外，那无边的夜色与清冷的月光中，一个比月色更冷、比夜色更孤高的声音，仿佛穿透重重宫墙，清晰地传入每个人的耳中：
“月正中天，紫禁之巅。”
这声音并不高昂，却带着一种斩钉截铁的冰冷与纯粹，瞬间压过了殿内所有的声息。
叶孤城闻声，周身那已然沉寂下去的剑气，如同被投入火星的干柴，轰然复燃，比之前更加凝练，更加纯粹，也更加……决绝！
他眼中最后一丝属于尘世的杂念，仿佛被这声音带来的凛冽剑气彻底涤荡干净，只剩下最原始、最炽热的战意，以及对那命中注定一战的渴望。
郭襄见时机已至，深吸一口气，上前一步，向正中的皇帝朱厚照躬身一礼，声音清越：“陛下，民女斗胆进言。叶城主卷入逆案，罪在不赦。然其剑道通神，乃当世武道巅峰之象征。江湖儿女，终究望能江湖了。紫禁之约，天下瞩目，若就此虎头蛇尾，不仅武林憾事，恐亦折损天家气度。恳请陛下……准其完成此战。”
她话语诚挚，目光清澈，将自己与皇帝那点微薄“救命”交情，化作了此刻恳求的底色。
陆小凤亦适时开口，语气沉凝：“陛下，叶孤城罪当万死。然其确乃难得一绝世剑客。此战若成，无论胜负，皆为武林百年传奇。陛下圣心烛照，当知……传奇，有时比律法更能慑服人心。”
楚留香未言，只深深一揖。
王怜花摇扇轻笑，悠然道：“陛下，看戏要看全套。这最后一折‘剑神对决’，若因宵小之辈搅局而罢演，岂非无趣得紧？”
王伯安微微躬身道：“全凭陛下乾纲独断。”他没有说更多，因为他要说的刚才已经说了。
皇帝朱厚照目光缓缓扫过众人，最后落在叶孤城身上，沉吟片刻，眼中闪过一丝复杂神色——有帝王对叛逆的冷意，有武学爱好者对巅峰对决的向往，亦有一丝难以言喻的……惜才。
他忽地轻笑一声，打破了殿内沉寂：“一剑西来，天外飞仙。叶孤城，你虽负朕，却不必负手中之剑。”他顿了顿，声音转沉，带着不容置疑的决断，“谋逆大罪，本应立诛。然，非常之人，当有非常之死法。紫禁之巅，万众瞩目，这场天下期待的决斗，若因这些腌臜事草草收场，确也乏味。”
他看向叶孤城，目光锐利：“朕准你赴太和殿之约，此战之后……”他没有继续说下去，但未竟之意谁都明白。
叶孤城闻言，冰封的脸上终于现出一丝松动，他整肃衣冠，面向御座，郑重地、极慢地叉手躬身一礼。这一礼，非臣子之礼，乃剑客之礼。
“陛下胸襟，叶某……拜服。”他直起身，声音清晰而平静，“此战之后，白云城上下，愿永奉大明正朔，尊陛下为主。城中百姓无辜，望陛下……宽宥。”
此言一出，众人皆明。这是他作为白云城主，能为那座海外孤城尽的最后心力——以己身之死，换满城生灵免遭株连。
皇帝眸光微动，终是颔首：“准。”
叶孤城再无一言，他目光掠过楚留香，掠过陆小凤，在郭襄与王怜花身上短暂停留，最终，对王伯安与御座上的皇帝，极轻微地点了一下头。没有言语，但这点头，似告别，似答谢，亦似了结。
然后，他转身，白衣如雪，径直向殿外那片属于他的战场走去，步履稳定，背影孤直，仿佛走向的不是可能的死亡，而是期待已久的归宿。
陆小凤与楚留香对视一眼，皆见对方眼中的沉重与释然。
楚留香低语：“这是他自己的路。”
陆小凤重重一叹：“也是他唯一的路了。”
郭襄望着那即将没入殿外夜色的白色身影，心中百感交集，她感受了独孤求败的寂寞巅峰，旁观了五绝的逍遥之争，更见识了阿青的通神剑术。
此刻忽有所悟，对于一个毕生求索剑道极境者，能在窥见更广阔天地的“可能”之后，再与旗鼓相当的对手，进行一场最纯粹、最巅峰的较量，无论生死，皆是一种无憾的圆满。
殿外月光如洗，太和殿琉璃瓦反射着泠泠清辉。
紫禁之巅，双剑终将相逢。
而殿内，尘埃渐定。
皇帝朱厚照的目光，终于带着冰冷的笑意，落回面如死灰的南王世子与瘫软如泥的王安身上。
王怜花的折扇，不知何时又“嗒”地展开，轻轻摇动，似在拂去空气中残留的凝重，他侧首，对仍在望着殿外出神的郭襄，用仅两人可闻的声音，似叹似吟：
“好一场大戏……落幕时，总算还剩一抹，值得看的亮色。”
窗外，月光正满，剑意凌霄。
真正的决战，此刻方始。