安全屋的走廊逼仄狭窄，叶梓桐几乎是踉跄着推开走廊尽头的房门，左肩的伤口被急促的动作扯动，渗出血迹。

晨光从窗帘缝隙斜斜切入，在病床边缘切出一道淡金的亮线，将病房分割成明暗两半。

沈欢颜静卧在光晕之外，素白的枕头承着她散落肩头的长发，脸色苍白得近乎透明。

一只手垂在薄被外，手腕缠着新换的绷带，边缘隐隐洇着碘伏浅淡的褐黄。

呼吸平稳绵长，胸膛随着气息轻轻起伏。

叶梓桐僵在门口，寸步难移。

陈伯推着轮椅上的森左停在走廊转角，并未跟进病房，只留下一句我去安排交接，便带着人转身消失在楼梯口。

叶梓桐没有应声，她所有的心神，都牢牢锁在病床上那张沉静的睡颜。

还活着。

救回来了。

她缓缓迈步向前，在床边蹲下身，只将额头轻轻抵在床沿，紧绷了一夜的脊背，终于在此刻彻底松懈坍塌。

叶清澜立在窗边，收起手中的纱布卷，看着妹妹这副狼狈失魂的模样，并未出声，只是默默将一杯温水放在了床头柜上。

“她怎么样？”

叶梓桐的声音闷闷的。

“多处软组织挫伤，腕部撕裂伤，左胸第四肋骨骨裂。”

叶清澜的语气平稳淡然。

“最凶险的是被注射了大剂量硫喷妥钠，王医生及时用了拮抗剂，但神经系统的损伤需要时间慢慢恢复。接下来半个月必须静养，不可操劳，更不能受任何刺激。”

她顿了顿，补上最关键的一句：“没有生命危险。”

她长长吐出一口浊气，肩膀肉眼可见地松弛下来，抬手撑住床沿缓缓直起身，目光却依旧寸步不离地落在沈欢颜的脸。

那张脸安静得毫无波澜，仿佛正沉在一场悠长无梦的休憩里。

叶梓桐终于敢伸出手，轻轻碰了碰她。

“药效退了之后，会疼吗？”

她低声问道。

“会。”叶清澜没有丝毫隐瞒。

“肋骨骨裂的痛感最是绵长，手腕的伤口换药时，也要遭些罪。但她向来能忍。”

叶梓桐轻轻点头。

她比谁都清楚，这个看似温婉沉静的姑娘，骨子里藏着何等坚硬的骨气。

沉默片刻，叶清澜率先开口：“你那边的情况呢？”

叶梓桐缓缓收回手，直起身，语气重新凝成交汇报时的沉稳冷静。

“上岛同意交换人质，条件是用森左和那两份胶片，换欢颜安全撤离。”

她顿了顿，继续说道。

“但她并不知道欢颜已经获救，更不知道胶片只是复印件，原件仍在我们手中。”

叶清澜眼神微挑：“她答应了？”

“并未完全答应。”叶梓桐摇头。

“现场被租界巡捕房惊动，加之她得知商会这边出了事，便察觉欢颜已被救走，交换的前提也就不复存在了。”

她没有提及自己用虚张声势的狙击手布局，以及森左临时倒戈才换来生机，那些细节，留待正式汇报时再细说即可。

“森左我带回来了，现在在陈伯那里。”

叶梓桐抬眸看向姐姐。

“她腿伤极重，但意识清醒，手里还握着更多情报。有关关东58号在华北的潜伏网，还有上岛丈夫在黑龙会内部的派系斗争。她说愿意全盘交代。”

叶清澜眉梢微扬，这结果与她的预想略有出入。

“她提了什么条件？”

“求一个痛快。”叶梓桐声音平静。

“不要落在上岛手里，不要在审讯中受无尽折磨，只求一枪毙命，干脆利落。”

病房内陷入短暂的寂静，窗外飘来早市隐约的人声。

煎饼摊的铁板滋滋作响，自行车铃清脆地穿过巷口。

叶清澜并未立刻评价森左的请求，只是问道：“你答应了？”

“答应了前面，若组织批准，且她提供的情报确有价值，我会亲自执行。”叶梓桐迎上姐姐审视的目光，没有回避。

“并非出于同情，只是不想让她成为第二个被上岛折磨至死的标本。中村惠子的尸体还停在商会大楼，上岛绝不会给她体面的安葬。”

中村惠子，那个一手栽培沈欢颜，却在最后时刻执意要亲手处决她的日本女特工。

叶清澜没有反驳。

“我会向陆芷颜同志汇报。”她扶了扶眼镜，重新恢复组织负责人的沉稳姿态。

“森左田樱身份特殊，她手中的情报分量极重，上级大概率会批准审讯期间给予她相应的人道待遇，包括你‘亲自执行’的请求。”

叶梓桐点头，刚要开口，却被叶清澜抬手打断。

“但有一件事，我必须先问清楚。”

叶清澜的声音压低了几分道：“你在谈判时擅自承诺用胶片交换沈欢颜。这个决定，是你个人的冲动，还是基于组织利益的权衡？”

病房里的空气，瞬间凝滞下来。

这句话听似轻淡，分量却重如千钧。

叶梓桐没有立刻回答，她垂眸，望着沈欢颜平静的睡颜，望着那截露在被外，缠满绷带的手腕。

她想起入党时的铮铮誓言。

那信念里，从来都有沈欢颜。

“是权衡。”

她开口。

“活捉森左的价值，远高于当场击毙。胶片我们早已备好多份副本，用复印件交换，不影响后续取证。沈欢颜是海东青精心培养的核心情报员，掌握大量机密，她的生还价值，远超即时处决森左的意义。”

她抬起头，直视叶清澜的眼睛。

“我判断，用一份复制件换回一名核心情报员，这笔交易不亏。即便放到组织纪律审查面前，我也坚持这个判断。”

叶清澜静静看了她数秒，忽然轻轻笑了一下。

“你比从前沉稳多了。”

她的语气里，藏着长姐有的欣慰。

“换做以前，你大概会说我必须救她，没有任何理由。如今至少学会了用组织的语言，为自己的心意打掩护。”

叶梓桐被说中心事，耳根微微发烫，面上却维持着平静。

“罢了。”叶清澜没有再拆穿她，转身走向门口。

“你在这里守着欢颜，我去向陆芷颜同志汇报。森左先关押在根据地临时羁押室，陈伯的人会负责看管。”

她的手搭上门把手，又骤然停住。

“梓桐。”

“嗯？”

叶清澜没有回头，背对着她轻声道：“你方才说，若组织批准处决森左，由你亲自动手。我记下了。到时候，我会在场。”

她顿了顿，声音放得更柔，也更沉：“我妹妹的手上，不该沾太多血。有些债，姐姐可以替你背。”

不等叶梓桐回应，她拉开门走了出去。

走廊里传来轻稳的脚步声，渐渐远去，直至消失。

病房重归安静。

叶梓桐立在原地，喉咙像是堵了，她眨了眨眼，将猝不及防涌上眼眶的热意逼退，转身在床边的椅子上轻轻坐下。

叶梓桐就那样静静看着，看了许久许久。

房间里，只剩她与沈欢颜。

叶梓桐在床边缓缓坐下。

她接着握着那只手。

她又将那只手轻轻贴在自己脸颊。

蹭了蹭。

眼泪就这么毫无征兆地落了下来。

滚烫的泪从眼眶里漫出，顺着鼻梁滑落。

“欢颜……”

她的声音沙哑。

“都怪我。”

她弓着背，额头抵在床沿，将那只手死死按在脸颊。

肩膀不住颤抖，牵动了左臂的伤口，绷带下又缓缓洇出淡红，可她半点痛感都察觉不到。

“我没能早点来……”

她哭得狼狈至极。

“中村把你关起来的时候……我不在……”

“你一个人……你一个人扛着……”

她再也说不下去。