北境，铁壁关。

苏子贞抵达后第一件事，就是选址建立战地医院。

她看中了关内一座废弃的庙宇——殿堂宽敞，通风尚可，且离军营不远。带着医疗队和学生，三天内将其改造成简易医院：正殿作手术室，偏殿作病房，后院搭起帐篷收治轻伤。

条件简陋，但比以往军队的“伤兵营”好太多。至少，这里有煮沸消毒的器械、干净的绷带、分类储存的药品，还有二十名受过系统训练的医学生。

关外五十里，北漠大军已扎营。探马来报，敌军约十二万，其中五千是萨满教的“神祭军”——赤膊纹身，戴骷髅面具，据说刀枪不入，且会施放毒烟。

“刀枪不入是假的，但毒烟需防。”萧景轩召集将领会议，“王妃的防毒面具已发至各营，每名士兵一具。另，军中加配湿毛巾，遇毒烟时浸水掩口鼻，双重防护。”

他又看向苏子贞：“医院可能遭袭，需加强守卫。”

“已安排黑羽卫五十人驻守。”苏子贞道，“另外，医院外围撒了石灰和驱虫药，防敌军投毒。”

诸将领命而去。

三日后，第一场战斗打响。

北漠先锋军两万，试探性进攻铁壁关。萧景轩亲率骑兵出关迎战，半日击退敌军，斩首三千。

但伤亡也随之而来——第一批伤员，三百余人，被抬进医院。

“重伤优先！轻伤排队！”孙思明高声指挥，“月瑶，带人检查伤势，分级！”

林月瑶已褪去怯懦，麻利地检查伤员：骨折的标记红色，刀伤的标记黄色，中毒的标记黑色……

苏子贞直接进入手术室。第一个伤员腹部中箭，肠管外露，已感染化脓。

“麻醉！”她戴上手套，执刀清创。

手术室外，呻吟声、指令声、器械碰撞声交织。但医疗队训练有素，忙而不乱。

这一日，苏子贞做了八台手术，孙思明处理了三十多处骨折，林月瑶带学生包扎了百余伤口。

入夜时分，大部分伤员情况稳定。

苏子贞累得手臂发抖，但看着那些因得到及时救治而保命的士兵，觉得一切都值。

萧景轩浑身浴血走进医院，见她还在忙碌，皱眉：“去歇息。”

“马上就好。”苏子贞为最后一名伤员缝合完毕，洗净手，才跟他走到院外。

月色下，他脸上有未擦净的血迹。

“受伤了？”她紧张地问。

“皮外伤。”萧景轩递过一个水囊，“今日多亏防毒面具——敌军果然放了毒烟，但我军几乎无人中毒。”

“那就好。”苏子贞松了口气。

萧景轩注视她疲惫的脸，轻声道：“今日医院救了三百二十一人，军医说，以往这样的伤亡，至少会死一半。子贞，你功德无量。”

苏子贞摇头：“是所有人一起努力的成果。”

她靠在他肩头：“王爷，你说……战争何时能结束？”

“打到他们不敢再来为止。”萧景轩目光冷峻，“但萨满教不除，北境永无宁日。”

他顿了顿：“探马来报，萨满教大祭司已到敌军大营。三日后月圆，他们可能举行大型祭祀，届时……或许会有我们未曾见过的邪术。”

苏子贞心一紧：“我们需要更多准备。”

她想起陈教授笔记中关于“能量污染”的记载，以及平衡晶石的净化原理。

“或许……我们可以主动出击。”