时间很快来到三日后。
埃兰娜几乎是数着时辰盼来了这一天。
她渴望再次见到孤山那宏伟的大门，再次领略矮人鬼斧神工的技艺。
唯有离开密林的保护，她流浪百余年的岁月才显得真实可触。
瑟兰督伊为精灵使团配备了马匹。
考虑到即将到来的客人的心情，他又增添了两名护卫，指明他们保护好埃兰娜。
埃兰娜受宠若惊，拒绝不成后，忐忑不安地接受了精灵王的安排。
这份超乎寻常的优待让她受宠若惊，推辞不得后，只得怀着几分忐忑接受。
她不明白这特殊关照从何而来，冥冥中似有预感，却又捕捉不到任何确切的征兆。
“Lady Elanna, 这是您的马。”
侍从全部轻装上阵，腰间挂着制作精美的礼仪长刀。
莱戈拉斯驱马来到她身边，笑道：“怎么了？忧心忡忡的。需要我帮忙吗？这是去年新生的马匹，性格还没彻底稳定下来。”
埃兰娜瞥了他一眼，利落地跳到马背上。
她轻抚马颈，将脸颊贴近它的额头低声絮语：“好孩子，阿尔诺，我是你的朋友。不要害怕。来，吃点东西。”
她习惯性地从衣袋里摸出攒下的水果，递到马嘴边。
“如果我没认错，这应该是昨天晚餐分发的苹果。”
“陶瑞尔给我带了新摘的坚果，这个就省下来了。”
小马惬意地吃完苹果，步伐愈发稳健。
“你为它取名阿尔诺？”莱戈拉斯注意到这个细节。
然而阿尔诺是她曾经每一匹马的名字。最后一匹名叫阿尔诺的小马已经在洛汗平原长眠了。
“阿尔诺是努门诺尔人在北方建立的王国。我只是借用一下。”
莱戈拉斯若有所思：“的确听闻过他们渡海后的轶事。不过你的用语相当古老，如今只有精灵的典籍还会称他们为‘努门诺尔人’。人类早已分崩四裂，失却了先祖的荣光。”
“也许吧。”
埃兰娜不欲多谈。莱戈拉斯太敏锐了。
她还不想和外人谈论冰原上的过往。
一行人穿行林间，马蹄踏着斑驳的光影前行，不久便抵达密林边界。
上次在此处，她曾遭受莱戈拉斯的警告。
而现在他一马当先，于密林河口眺望长湖对岸的河谷城。
人类的船只已在渡口等候，他却婉拒了摆渡，决定沿凯尔都因河西岸前往孤山。
埃兰娜落后半个马身，目光若有所思地落在那艘黑色驳船上。
“你想坐船？这次不行。如果我们和人类一起去，矮人就有充分的理由在双方的待遇上动手脚。”
埃兰娜认同这个理由，便将话题转向船只本身。
“我第一次见到这样的平底船。”
“密林的船不是这样。我们直接在树干上雕琢。”
“当然。你们喜爱自然，顺应材质的天然性质。这种平底驳船适合在平静的水域行驶，优点是能承载更多货物。”
“很符合人类趋利的性格。那么我们呢？显得我们特别原始一样。埃兰娜，你可不能总说别人的好话。”
莱戈拉斯特意加重我们的语气，然后好整以暇地等待她的解释。
埃兰娜不由得失笑出声。
“热爱自然是精灵的天性。但在制造工艺上也要分个高下吗？”
“这不是谁有谁劣。而是情感上的倾向。我作为同胞在争取你的认同。”
莱戈拉斯一本正经地说道。
埃兰娜摊开双手：“泰勒瑞精灵会制造洁白坚固的天鹅船，它甚至能扛过贝烈盖尔海的风暴，直抵澳阔隆迪港。而诺多精灵学艺于维拉奥力，他们技艺高超，连矮人都要向他们学习。我不信你不知道这些，你就是见不惯我为精灵之外的种族说话。人类是复杂的，有好有坏，不要只盯着他们的缺点，包括矮人。莱戈拉斯，你不能否认矮人是支伟大的种族。他们热爱手工艺，忠诚到近乎鲁莽。”
“你的意思是——我太傲慢了？”
年轻的精灵王子微微挑眉。
真难应付。
埃兰娜驱马上前，与他并驾齐驱。
“你想换更锋利耐用的箭头吗？巨蛛外壳可不好破开。”
莱戈拉斯闻言眼睛一亮。
“你会锻造？你愿意为我铸箭？”
埃兰娜压低声音：“没错。我会骑马，会用剑，会酿酒，会锻造，还会和固执的矮人、狡猾的人类打交道。
这一百年都是我成长的经历。
莱戈拉斯，看看精灵之外的世界吧。
艾尔达广阔而美丽，精灵与其他种族共同生活在这里。
来吧，等会儿看见矮人守卫，别忘记礼仪。”
她拍了下马背，阿尔诺嘶鸣一声，放开四蹄奔向孤山的大门。
莱戈拉斯对她毫无办法，但他听懂了埃兰娜的意思。
她站在精灵这边。矮人和人类是其他的。
莱戈拉斯高兴地纵马跟了上去。
到了恢弘的孤山之门前，波林早就等在那里迎接。
他张开双臂，向埃兰娜迎去。
“噢！我的好孩子，你终于来了!我还以为那老精灵不让你来呢。”
埃兰娜与他轻轻拥抱，微笑纠正：“是瑟兰督伊王。陛下对我十分宽容。我倒是没想到您会在大门口。如果早点知道，就加快些脚步了。”
她侧身引见，“这位是密林的莱戈拉斯王子，代表陛下前来祝贺新年。”
莱戈拉斯远比矮人们高大，居高临下地微微颔首以示敬意。
波林气得吹起胡子，瞪了埃兰娜一眼，然后敷衍式地点点头。
他示意两边地矮人卫兵检查来人是否携带了危险性极大的弓箭，然后才将密林精灵一行人引进门内。
“不过一点风雪罢了。矮人们可是来自更加寒冷的北荒地。来吧！我给你介绍孤山的荣耀！群山回响！”
群山回响是一支巨大的金属撞钟。它被挂在同样材质的框架上，系上了鲜艳的绸缎。