五月的江城，空气里飘着樟树花清冽微苦的气息。下午三点，“鹤然设计”的loft工作室里，阳光透过朝南的落地窗，在浅灰色的水泥地面上切割出明亮的光斑。

周贺然翘着腿坐在二手淘来的设计师沙发上，刷着手机，眉头越皱越紧。黑屏上倒映出他烦躁的丹凤眼——这个月第三个潜在客户黄了，对方委婉表示“贵工作室理念很好，但案例经验稍显不足”。

“操。”他低声骂了句，把手机扔到旁边堆满色卡和样布的小茶几上，发出哐当一声。

正在窗边绘图板前修改logo细节的宋鹤闻声抬起头。他穿着简单的米白色棉麻衬衫，袖子挽到小臂，露出一截纤细白皙的手腕。午后的阳光落在他栗色的发顶和侧脸，给苍白的皮肤镀上一层柔软的金边，唇下那颗小痣显得格外清晰。

“周哥，怎么了？”声音温和，带着关切。

“没什么，”周贺然抓了抓头发，从沙发上弹起来，走到窗边的小冰箱前拿出两罐苏打水，扔给宋鹤一罐，“就是觉得咱们这小庙，想接个大点的单子怎么就这么难。”

宋鹤接过水，指尖冰凉。他低头看着自己正在画的草图——是为一个本地独立书店设计的logo，以翻开的书页和江水的波纹为元素，线条简洁流畅。他其实挺满意的，但周贺然说得对，这种小打小闹的单子，撑不起一个工作室的野心，更还不起周贺然垫付的那些医药费。

“慢慢来，总会好的。”宋鹤拧开瓶盖，小口喝了点水。水温偏低，滑过喉咙时带来一丝凉意，他下意识地轻咳了两声。

周贺然立刻看过来：“又难受了？秦医生说了你不能喝太冰的！”说着就要去抢他手里的水瓶。

“没事，”宋鹤护住水瓶，对他笑了笑，桃花眼弯起浅浅的弧度，“就喝一点点。周哥，你别太着急，我……我会更努力画图的。”

看着他那双清澈眼睛里努力掩藏的愧疚和不安，周贺然心里那股无名火瞬间熄了大半，取而代之的是更深的烦躁——不是对宋鹤，是对这操蛋的世道，对那个让宋鹤变成这样的王八蛋。

“谁要你更努力了？”周贺然别开视线，语气硬邦邦的，“你给我按时吃饭按时睡觉，别动不动就晕倒添乱，就是对我最大的帮助了。”

话虽难听，宋鹤却听出了里面的关心。他低下头，看着自己握着铅笔的、指节分明的手，轻声说：“我知道的，谢谢周哥。”

工作室里陷入短暂的沉默，只有空调运转的微弱声响和远处街道隐约的车流声。

就在这时，周贺然扔在茶几上的手机突兀地震动起来。他走过去拿起来，看到是个陌生号码，归属地江城。

“喂？”他接起，语气不算客气。

电话那头传来一个干练的女声：“您好，请问是‘鹤然设计’的周贺然先生吗？这里是厉氏集团江城新区项目组文化板块办公室。”

厉氏集团？

周贺然愣了一下，下意识站直了身体，语气不自觉地带上了几分郑重：“是我。请问有什么事？”

“我们关注到贵工作室在本地设计领域的一些作品和理念，很欣赏。厉氏集团目前正在筹备‘江城之心’大型综合开发项目，其中的文化艺术板块即将启动前期概念征集。我们正式邀请‘鹤然设计’参与本次概念比选的海选环节。相关邀请函和资料包已经发送到贵工作室的公开邮箱，请注意查收并在三个工作日内确认是否参与。”

女声语速平稳，措辞专业，透着一股大企业特有的、不容置疑的权威感。

周贺然握着手机，大脑有几秒钟的空白。厉氏集团？那个京市来的巨无霸？邀请他们这个成立不到半年、只有两个人的工作室参加概念比选？哪怕是海选？

“……周先生？”电话那头传来询问。

“在，在。”周贺然回过神，迅速调整语气，“收到了，非常感谢贵公司的邀请。我们会认真查看资料，尽快回复。”

挂断电话，周贺然还维持着举着手机的姿势，脸上表情古怪，混杂着难以置信、狂喜和深深的疑虑。

“周哥？”宋鹤放下笔，关切地走过来，“谁的电话？出什么事了吗？”

周贺然猛地转身，几步冲到自己的笔记本电脑前，啪地打开，手指飞快地敲击键盘登陆邮箱。果然，收件箱里躺着一封标题醒目的新邮件，发件人后缀是厉氏集团的官方域名。

他点开邮件。措辞严谨的正式邀请函，附件是厚厚的项目背景资料、概念征集要求和报名表格。一切都真实得不容置疑。

“我靠……”周贺然喃喃自语，盯着屏幕，眼睛发亮。

“到底怎么了？”宋鹤走到他身后，微微俯身看向屏幕。当他看清邮件标题和发件人时，心脏毫无征兆地、猛烈地跳空了一拍。

厉氏集团。

四个黑色的宋体字，像四根细小的针，猝不及防地刺入他的视野。

嗡——

一阵短暂而尖锐的耳鸣响起，眼前的光线似乎扭曲了一瞬。宋鹤下意识地抬手扶住旁边的桌子边缘，指尖冰凉。

“宋鹤？”周贺然察觉到他的异样，回头看他，发现他脸色比刚才更白了些，嘴唇微微抿着，“你怎么了？不舒服？”

“……没。”宋鹤用力闭了闭眼，再睁开时，那阵眩晕感已经褪去，只剩下心脏还在不规律地快速跳动。他避开周贺然探究的目光，重新看向屏幕，努力让自己的声音听起来平静，“厉氏集团……是那个很有名的公司吗？他们……邀请我们？”

“对！厉氏！京市来的那个厉氏！”周贺然兴奋起来，暂时压下了疑虑，指着屏幕，“看见没？‘江城之心’项目！虽然只是概念海选，参与的小公司肯定一大堆，但这他妈是个机会！一个能让我们挤进主流视野的机会！”

他转过身，双手撑在桌沿，身体前倾，眼睛亮得灼人，盯着宋鹤：“干不干？宋鹤，你告诉我，咱们干不干？”

宋鹤的视线落在邀请函上那个简洁而充满力量感的集团logo上。图形是抽象的山川与流水的结合，线条冷硬，充满现代感和掌控欲。他看着那个logo，心脏那股莫名的悸动和抵触又隐隐浮现，但与此同时，一种更强烈的渴望从心底升起——渴望证明自己，渴望不再只是被照顾的累赘，渴望抓住这个可能改变一切的机会。

他深吸一口气，压下所有不适，抬起头，迎上周贺然的目光，清澈的桃花眼里映着屏幕的微光，眼神是前所未有的坚定。

“干。”他说，声音不大，却斩钉截铁，“我们需要这个机会。”

“好！”周贺然一拍桌子，豪气顿生，“那就干他娘的！管他厉氏还是什么氏，咱们用作品说话！”

接下来的几天，“鹤然设计”的loft里灯火常常亮到深夜。

周贺然负责研究项目资料、分析竞争对手、撰写团队介绍和商业部分的内容。而宋鹤，则完全沉浸在了概念设计的世界里。

秦妤岚得知他们接了这么个大项目，特意打电话来叮嘱周贺然一定要盯紧宋鹤的休息，不能让他过度劳累。周贺然嘴上答应得好，但看着宋鹤投入的样子，又实在不忍心强行打断。

宋鹤变了。

当他一头扎进“江城记忆与现代共生”这个主题时，那个平日里温顺安静、偶尔流露出脆弱迷茫的青年仿佛消失了。取而代之的，是一个专注、敏锐、甚至有些苛刻的设计师。

他跑遍了江城的图书馆和档案馆，借回一大堆关于江城历史、民俗、建筑、水文的老书和资料。loft里那张原本只放绘图工具的大桌子，很快被泛黄的地图、老照片、线装的地方志堆满。

周贺然有时半夜起来喝水，能看到宋鹤还坐在桌前，就着一盏护眼灯，细细描摹着一张清末江城码头的老照片，手指在照片上那些模糊的帆影和石阶上轻轻划过，眼神专注得仿佛能穿透时光。

“你不睡啊？”周贺然揉着眼睛，哑着嗓子问。

宋鹤抬起头，眼睛在灯光下亮得出奇，脸上因为久坐和专注而浮现淡淡的红晕，不是健康的血色，而是一种消耗性的潮红。但他精神很好，甚至有些兴奋。

“周哥，你看这个，”他把那张老照片推过来一点，指尖点着照片边缘一处模糊的飞檐斗拱，“这种江城老建筑特有的戗角样式，还有瓦当上的纹饰……如果简化、抽象，融合进现代建筑立面的线条里，会不会有种时空对话的感觉？”