“去镇上？”万小兰立刻兴奋起来，饭也顾不上吃了，“阿姐，带我一起去，我还没去过镇上呢！”

“镇上远着呢，按你的脚程，走去得半个多时辰，回来又得半个多时辰，光是走路就够你受的。”杜氏给她泼了盆冷水。

万小兰不服气：“不就是半个多时辰吗？娘，你未免太小瞧我了，岔路口我也是来回走的，可从没喊过累。”

镇子也就……两个岔路口那么远罢了！

万老爹沉吟道：“村西头的王大爷有辆驴车，倒是常用。可惜咱虽然跟王老大一家处的可以，跟王家老三没啥交情，不好开这个口。”

王大爷就是墩子的爷爷，墩子爹排行老大，王家老大和老三两家是分了家的。王大爷跟着幺儿老三住，和墩子家隔了半个村，来往不算太密切，万家和他们更是没有交集。

杜氏皱着眉思索，镇上远，她陪着孩子们去最合适，地里的活也弄完许多了，可以抽出空。但是难得这几天天气好，没下雨，本是想一口气忙活完的。

万秋灵看出了杜氏的纠结，开口道：“娘，我和墩子打过招呼的，他经常去镇上，路熟。回头我问问他，看他下次什么时候去，我们结个伴互相照应，您安心忙。”

墩子这孩子确实踏实，身板也强壮，啥事都能帮忙应对，有他同行，杜氏放心不少。

“那好，你先问问墩子，若是方便，娘到时候给你们准备干粮。”

盘完账，今日收入扣除买豆腐、地栗和板油的花销，还剩下三十文。加上之前剩的八文，万秋灵手里一共有三十八文钱。

万老爹和杜氏仍然是支持让她留着自由支配，不管是买调料还是别的，都要用钱。万老爹的药还有，他们变卖的钱、攒的积蓄能撑住一段时间。

三十八文，这笔钱说多不多，只够给万老爹抓一副稍好点的汤药，说少也不少，若是用在投资小摊上，添些酱醋面油不成问题，能置办几样了。

万秋灵仔细地把钱收好。饭吃饱了，她要去灶屋熬制新买的板油。

万小兰兴冲冲地去生火，想到待会儿有猪油渣吃，整个人就是大写的开心。忽然听到院子外有人喊：“小兰姐，小兰姐，出来玩呀！”

听声音是墩子的弟弟和妹妹。

这几天忙着摆摊，也有阵子没和他们出去耍了，万小兰狠下心，舍弃了等待第一口猪油渣。

“阿姐，翠花和栓子叫我呢，我先去了。”她不忘提醒，“记得给我留点油渣呀！”

“知道了，去吧。”

院外很快传来孩子们嬉笑的声音。

万秋灵取出板油，用烧得温热的水洗了一遍，切成小块放到锅里，又舀了一碗水加进去，开始熬猪油。

她添了把柴，等锅里烧开，时不时搅动一下。大概一刻钟后，锅里的水分逐渐蒸发掉，板油已经缩成更小的块，飘在微黄的油脂中。油逐渐变得清亮，万秋灵用锅铲按压，将猪油舀进罐子里，只用小火慢慢炸油渣。

整个灶屋都是猪油的香气，她把油渣沥干捞起，撒了点粗盐，剩下的油也铲干净。

刚炸出来的油渣酥脆焦香，万秋灵连吃了好几个，用小碗装了点，拿去给万老爹也尝尝。

忙活完，她才去叩隔壁家的门。

开门的正是墩子，他侧身让开，“秋灵姐，快进来。”

院子里有些凌乱。靠墙根的地方搭了个凉棚，下面堆放着竹子，有的已经劈成篾条，地上还散落着篾刀、锥子等工具，空气里都是竹子的气息。

“你一个人在家吗？”万秋灵随口问道。

“爹娘和大哥在坡上，栓子翠花跑出去玩了，大嫂在屋里歇着呢。”墩子搓了搓手，“秋灵姐，在院子里坐吧，屋里闷。”

他搬了把椅子给万秋灵，自己又回到棚子下，拿起编了一半的篮子继续忙活。他的手很粗糙，上面是新旧叠加的茧子和细小的划痕，拇指上缠的布条有些脏了，动作十分熟练。

万秋灵好奇问：“编这样一个篮子，要多久？”

墩子手上动作不停：“这种装菜的小篮子，做熟了一天能编三四个，要是大的物件，就慢得多。”

万秋灵算了算，他估计得攒个几天，凑一担子再去卖。她切入正题：“你下回啥时候去镇上？我想跟着一起，小兰可能也去。”

“后天就成，我这几天赶工，又攒了些。”墩子咧着嘴笑，“秋灵姐，镇上路远，得起个大早，先跟你讲一声。”

“行，早点没关系。”反正她现在每天都要被“人形闹钟”万小兰吵醒，大部分时候睁眼，天都是黑麻麻的。

两人又闲聊了几句。

他们并不知道，一场风波即将来临。