坤宁宫中，皇后放下手中的茶盏，狐疑道：“什么，太子累了所以今儿没来？”她还是有些不相信地看了看素月，似乎想从她脸上看出一丝不对劲。半晌她还是放下茶盏，站起身来，准备去承乾宫看看太子。

“皇后娘娘，太子今儿不舒服，要不然还是让太子歇一会吧。”素月伸手想要去拦皇后，她虽然没问出今儿太子为啥没来，但总觉得皇后管得太紧了，只怕是会坏事。

皇后更加狐疑，警惕地问道：“你不会也替恬儿瞒着我吧？”素月立刻跪了下来，毕恭毕敬道：“怎么会娘娘，奴婢怎敢，只是奴婢怕打扰了太子休息，娘娘向来心疼殿下，所以才想让娘娘三思。”

皇后态度略松了松，道：“我儿都病了，做娘的怎能不去瞧瞧，哪有娘不焦心儿的，你没做娘，你不懂。”素月不再说话，只是跟着皇后焦急的脚步，来到了承乾宫。

“恬儿——”皇后火急火燎地闯进承乾宫正殿，孟恬此刻正沐浴完更衣，忽皇后进来，慌忙将上衣扯上，理了理未干的头发，恭敬行礼道：“母后怎过来了？”

皇后围着孟恬仔仔细细看了几圈，一点也没顾及到孟恬的窘迫，担忧问道：“皇儿，母后听闻你身体不适，方才见你精神还行，可有找太医问问。”

孟恬一下反应过来，再次鞠躬行礼道：“劳母后烦忧，儿只是今日有些乏了，所以早早回来歇息了，没来及给母后请安，是儿不是。”皇后拍了拍孟恬的手，道：“请安倒是次要，只是你贵为太子，定要保重身体，日后才能担起大业，为天下之表。”

孟恬皱起不易察觉的眉头，却依然恭敬称是。皇后见孟恬并无不适，才放下心来，坐下来聊了些家常：“皇儿今儿干了什么，怎么这么早便乏了。”

“儿臣无事，不过是侍弄花草，母后莫要担忧。”皇后不满，劝导道：“皇儿还是要多将心思花在前朝国事上，那些花儿草儿的不过是磨损心性之物，不可过度沉迷。”孟恬连呼吸都渐渐沉了起来，脸也僵着。素月看在眼中，侍奉上一杯茶，忙道：“娘娘一路赶来定是渴了，喝口茶吧。”

皇后端起茶来，吹了吹，小酌了一口，忘记了刚才讲了什么事，干脆找起另一个话头讲起来：“也不能光顾着国之大事，自己的终身大事也要考虑一下。这次冬日宴，本宫特意向皇上请旨，让夏芫也来参加，届时你多多接触一下，对未来继承大统也有益。”

“皇额娘，冬日宴乃是家宴，夏芫并不是皇室之人，这样贸然参加，师出无名。”孟恬不喜夏芫，可也只能拿一些官面上的话搪塞皇后。夏芫是兵部侍郎唯一嫡女，虽然他是侍郎，并配不上皇家。但眼下兵部尚书告老还乡，北有阮亭玉，南有杨敏，他们都镇守边境，虽有兵权，但插足不了京城朝堂之事，京城之兵士尽在兵部侍郎夏颋之手，而他成为兵部尚书几乎是板上钉钉的事。若是有了夏颋的助力，日后大统便十拿九稳。

但奈何，感情的事情便是勉强不得，尤其是皇后威压下来的，孟恬便一想到夏芫便头痛。皇后听了，满不在意地摆摆手道：“入主东宫不过是早晚的事，又何必担这些虚名。到时候人来了，你莫要怠慢，虽说瑾王现在娶亲了，但他背后毕竟有南国撑腰，不容小觑。”

孟恬感觉头越来越痛，皇后尖锐和聒噪的话让他耳朵不断轰鸣，脸色也越来越难看，然后声音略带一丝不满道：“母后，儿臣实在有些乏了，还请容许儿臣明早向母后请安。”

皇后正在说话，突然被打断，面上一怔，但并未表现出不满，收住了话头，站起了身，面带笑意道：“好，皇儿好好休息，你安好，皇额娘便放心了。”说着还拂了拂孟恬额前的碎发，明明孟恬已经比她高一个头了，她还是踮着脚轻柔地揉了揉儿子的头。

在她出门的那刻，面上的笑容收住了，取而代之的是阴沉的扫视，她目光拢了拢，吩咐素月道：“去把今儿在花房的奴才提来，挨个给我审，看看今儿到底发生了何事。”素月心中一丝寒意闪过，劝道：“娘娘，若是这样做了，只怕殿下心里会有想法……”

“皇儿以前从不会忤逆我，这是第一次，定是发生了何事，才会这样的，本宫必须要弄清楚这件事，不能让皇儿被莫名的人带偏了。”素月不敢再说什么，只能去把人连夜提到坤宁宫来，还劝他们，赶紧将实话说出来，莫要让皇后动怒，还要吃苦头。

所以皇后也没费什么周折，便探听到了今日发生的事情，听到孟恬紧张地抱着惊雪的时候，皇后蹭的一下捂着胸口站了起来，捏着手帕的手颤抖着指着宫女问道：“你们再说一遍，太子抱着的人是谁？”