夜半，定远侯府的角门悄无声息地开了一条缝。

一顶青布小轿被几个身手矫健的番子抬进了后院。

萧清辞从听涛苑出来时身上尚沾满药气，他换了身干净的常服走进偏厅。

司礼监掌印太监王德全正端着一盏茶，慢条斯理地撇着浮沫。

见萧清辞进来，他也没起身，保养得宜的脸上堆起几分笑意，指了指脚边那个被五花大绑、堵了嘴的人。

那人一身御用监的蟒袍已被扯得凌乱，发髻散了，狼狈不堪，正是平日里在宫中呼风唤雨的李公公。

“侯爷，咱家答应您的事，办妥了。”王德全放下茶盏，从袖中掏出一块帕子掖了掖嘴角。

“这老货借着采办的名头私自出宫，在城南置办的外宅里养了几个雏儿，正好被咱家的人‘撞’见了。御用监掌印私通宫外，强纳良家妇人为妾，这罪名可大可小，咱家琢磨着，还是交给侯爷这北镇抚司来审，最是公道。”

萧清辞扫了一眼地上像蛆虫一样扭动的李长义：“有劳厂公。”

“哎，侯爷客气。”王德全站起身，理了理衣摆，笑道。

“这人既然交到了侯爷手里，是杀是剐，那都是北镇抚司的公事。咱家只是个送信的，什么也没看见，什么也不知道。宫里头还有事，咱家就不叨扰了。”

王德全是个成了精的狐狸，几句话就把自己摘得干净，带着那几个心腹番子转身就走。

厅门关上，萧清辞走到李公公面前，伸手拔掉他嘴里的布团。

“侯……侯爷饶命！咱家是冤枉的！是王德全那个老阉狗陷害咱家！”李公公得以喘息，立刻尖着嗓子嚎叫起来。

萧清辞没说话，只是从袖中摸出一把匕首。

那是把好刀，吹毛断发，寒光凛冽，他用刀背拍了拍李长义那张满是褶子的老脸。

“本侯没功夫听你骂街，咱们聊聊皇后娘娘寝宫里的事。”

李长义浑身一僵，眼神瞬间变得闪烁起来：“皇，皇后的寝宫的事情，咱，咱家什么也不知道……”

“不知道？”萧清辞轻笑一声，手中的匕首倏地向下一压，锋利的刃口直接切上了李长义的小指。

“啊——！”惨叫声刚出口，就被萧清辞一把掐住了喉咙，硬生生憋了回去。

“本侯掌管北镇抚司这么多年，有一百种法子能让你开口。你是想尝尝诏狱里的剥皮填草，还是想现在就把实话说出来？”

萧清辞盯着他的眼睛，手上的力道一点点加重。

“你若不知那张凤榻底下有密道，怎么会诱着春十三去找？”

十指连心，李长义疼得冷汗直流，看着萧清辞那双不带一丝温度的眼睛，彻底被吓破了胆。

“我说！我说！”李长义哆哆嗦嗦地求饶，“那密道……那密道最早是被咱家发现的。”

“就在娘娘失踪那天……”李公公为了保命，竹筒倒豆子般全招了。

“奴婢就在皇后娘娘的床榻下发现了那条密道，没敢声张，只告诉了陛下一人。陛下吩咐奴婢，把这事儿烂在肚子里，谁也不许提……”

萧清辞的脸瞬间白了，陛下早就知道姑母的床下有密道，必然可以猜到这个密道与姑母私自出宫有关。

可他却选择让人保守住这个秘密。

他这么做，断然不是为了保全姑母的名声和侯府的安危！

而是因为感觉自己还有用，他要留下把柄加倍钳制自己。

若是那天李公公上门叫自己杀了刘阁老的时侯，自己选择拒绝，怕是第二日，那条密道就会“恰好”被发现，通敌叛国、私通外男的罪名就会扣在萧家那位已故的皇后娘娘头上。

侯府必然被抄，自己也早已成为刑场上的一块肉！

萧清辞只觉得后背阵阵发寒，那股子凉意顺着脊椎骨爬上来，冻得他指尖都在发抖。

“那个地道的事情，除了你和陛下之外，还有谁知道？”萧清辞追问。

李长义此时哪里还敢隐瞒，连忙道：“还……还有魏承泽！是陛下亲口告诉他的！陛下还说……这步棋已经交到了魏大人手上，该怎么跟您下，全看魏大人的本事……”

魏承泽！

魏承泽之前不但拿走了所有案卷，还胆敢在侯府挑衅，根本不是因为蠢，而是因为有了陛下撑腰，他自以为拿到了萧氏的把柄，所以才会如此有恃无恐！

这就是帝王心术！

这就是他誓死效忠的君父！

陛下要的从来不是忠臣良将，而是个可以象个提线木偶般被自己随意拿捏在掌心的小人。

一股难以言喻的屈辱在胸腔里炸开，烧得萧清辞五脏六腑都在疼。

“侯爷……侯爷饶命啊！奴婢我也只是听命行事啊……”李公公见萧清辞面色阴沉，慌不择言地想要解释。

“听命行事？”萧清辞低头看他，“李公公那日故意将春十三诱至宫中，想要他的命。今日，本侯就替他讨个公道回来。”

手中寒光一闪，李长义的求饶声戛然而止……

春十三醒来的时候，以为自己又做了什么荒诞离奇的梦。

手腕上那两副沉甸甸的玄铁镣铐没了，那早已被磨得起皮的皮肉终于透了气，只是还留着两道青紫的淤痕，像是两只难看的镯子。他动了动手指，骨节发出轻微的脆响，这种久违的自由感让他有些恍惚。

他撑着身子坐起来，目光在石室里转了一圈。

这一看，更是觉得太阳从西边出来了。

昨夜被那一通好砸的桌椅板凳，此刻竟然全都换了新的。那张四分五裂的黄花梨木桌不见了，取而代之的是一张紫檀木的束腰画案，案面光润如玉，透着股子沉稳的贵气。

萧清辞这是转了性？还是昨夜那一顿折腾，把这位侯爷的脑子给折腾坏了？