不过，正如老胡所料，木老二还是贼心不死，没过几天恐惧的劲儿就过去了。夜里躺在草席上看着家徒四壁，枕边无人，更添寂寞了。打了大半辈子的老光棍了，家里就剩下他一个人，还带着个懒汉的臭名声，镇子里的姑娘都绕着他走，他这辈子也就这样了，但他还是不甘心。
他时常想着去碰碰运气，没准儿就收了狐狸精给自己做老婆，那就像戏文说的，‘从此君王不早朝’了。再说了，聊斋志异里面那个聂小倩不是最后还和宁采臣在一起了吗？可见，狐妖也不都是吃人的。
听说的狐狸精也就妲己那样的，可自己又不是纣王，没有国家可覆灭的，自家这家徒四壁的也没啥好灭的。有道是，牡丹花下死，做鬼也风流，要真能和貌美的狐狸精春宵一梦，就是死了也值当了。万一自己遇上田螺姑娘那样的……
他越想越美，口水打湿了泛黄的枕头都没察觉。
再一想，老胡大概是唬人的，他几次瞧见他偷摸往北荒山上去，若是真的危险，他怎么会去北荒山？怕不是自己独享狐狸精？！
想到这里，他腾地起身，越发坚定去北荒山碰碰运气的想法。
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“少爷，这是老钟从去云南进货是带回来的野山菌，可好吃了，你就吃一点吧。”刘丙捧着一碟子时蔬烩杂菌堆着笑劝少爷吃饭，这些日子里，无论是什么吃食，白少卿都没怎么动过筷子。看着他日渐消瘦，面色蜡黄，眼底的乌青愈发明显，原本清秀白皙的脸庞如今憔悴不堪，实在令人担心。
他疯魔一般地把自己关在房间里，只是一味地画着一堆乱七八糟看不懂的东西，满纸上的血点，三团看不清五官的脸还有一堆散落的花瓣。
"少爷还是没吃吗？"老钟叹了口气看着没有动筷的一碟子菜忧心忡忡。
“是啊，”刘丙苦笑了一声，语气中带着些许无奈，“自从一个月前从北荒山上逃回来后，少爷就没怎么好好吃过饭。那段日子简直像失了智一样，饭吃得有一顿没一顿，最近几天更是完全不理人了。你说，是不是跟那狐狸精有关系？”
“说不准。”老钟低声回答，心中早已有了猜测。狐狸精的传言直到这个月才开始流传开来，可若真是狐狸精害人，为什么不早些时候就有人察觉？再说了，北荒山上有没有狐狸精，他比谁都清楚。
狐狸精什么的都是谣传，世界上哪里会有什么狐狸精，倒有可能是鬼……
“钟管家，要不然请个方士回来看看，少爷恐怕真的是中邪了……”刘丙还没说完，便被老钟伸手捂住了嘴巴。管家左右张望了一下，确认四下无人后，这才松了口气，压低声音解释道，“老夫人最忌讳鬼神之说。之前我还想着请老胡来看看，可老夫人不仅否决了，还大发了一顿脾气。她倒是说了，明日会请镇上那位西洋来的大夫，听说是个会医心的医者，明天就到，你去准备一间客房，先接待着。”
“欸，我这就去。”刘丙叹了口气，低头看了眼那碟未动的饭菜，转身匆匆走了出去。
果然第二日，西洋留学回来的方玉大夫便到了府上，他穿着一件墨蓝色羊毛中长外套，修身的剪裁从肩到腰线勾勒出干练的线条。下身是同色系的束裤，裤腿整齐地塞进略显磨损的皮靴，整个人看上去利落而干练。头顶一顶黑色硬顶礼帽，衬得脸庞冷峻清晰。老钟暗自腹诽，”汉人的脸做西洋打扮，真是……不伦不类。”
陈老夫人领着方玉大夫走进了白少卿的房间，他转身对陈老夫人说：“夫人，催眠过程中不能有人打扰，任何旁观者都会影响效果，尤其是心理治疗这类细致入微的过程。”
陈老夫人点点头，示意大家都等在大厅，自己也准备离开。老钟和刘丙站在一旁，没有离开的意思。
“我看这方大夫没那么靠谱，”老钟不屑地低声道，“单独让少爷和他待在一起，谁知道他会不会有什么不良的意图？要知道少爷的病情可复杂着呢，哪能让外人轻易靠近！”
“夫人，钟管家说得对，方大夫虽说是留洋回来的，但这种病是不是得找个更有经验的人？再说了，单独待着，万一出了什么事，咱们怎么办？”刘丙也跟着附和道。
方玉大夫一听，不禁冷哼一声，皱眉语气颇为傲慢，“你们这是在质疑我的专业？也难怪，你们见识过什么。我是要催眠治疗需要完全的安静与独立的环境，不然效果会大打折扣。算了，跟你们说不清楚，陈老夫人，您要是不放心，我也不多打扰了。”方玉提着自己的医药箱就要走。
“切，装模做样，吃了几年洋饭就忘了自己是谁了。”刘丙不服气，低声嘟囔了两句。
陈老夫人发话了声音低沉而威严：“你们吵什么？”她的目光扫过两人，眼中闪烁着不容置疑的威严。
刘丙和老钟立刻噤声，两人低下头，语气中充满了歉意：“是，夫人。”
陈老夫人语气冷静却充满权威：“我已经决定请方大夫来治少爷的病，你们如果再继续争吵，就不用再陪在这儿了。”她顿了顿，目光一一扫过他们，“我知道你们是为少爷好，但这是我和方大夫的决定，你们只需听从。刘丙，带方大夫去少爷的房间。”
刘丙和老钟见状，低声道：“是，夫人。”
刘丙不再说什么，悻悻地闭嘴，依着吩咐带方大夫去少爷的房间。
方玉看着刘丙走远，这才松了口气，将房门锁上。转身从袖口里掏出一支香，点燃后捻着香在陈少卿眼前轻轻晃动，细细的白烟随之飘散，空气中弥漫着一种异香。接着，他拿出一只怀表，轻声说道：“陈少爷，请盯着这个怀表。”
陈少卿眼神空洞，依然没有任何反应，但下意识地开始跟随着方玉的动作。随着怀表左右的摆动，陈少卿的注意力逐渐被吸引过去，眼皮沉重，最终不知不觉间便陷入了深沉的睡眠。
“你看到了什么？”方玉的声音在耳边响起，遥远而模糊。
“一个长相清秀的女子。”
“然后呢？”方玉继续追问。
“然后……”陈少卿的声音突然变得凝重。他的眼前浮现出一幅画面——
然后……陈秀珠坐在喜轿里，头上蒙着红盖头，她垂着头看着盖头上的流苏随着轿子的晃动一抖一抖地，心里也随着七上八下地不安，“胡平，快到了吗？”
外面，胡平摘下了头顶的草帽，扇着风，左右打量着四周。低声回应道：“快了，别担心。杨大人说了，几十个官兵就跟在咱们身后，带着洋枪，会保护好我们的。而且，迎亲队伍里都是些年轻力壮的小伙子，绝对不会有事的。”
"我不怕，就是担心不能把那群土匪引出来。"陈秀珠低声叹息，实则心里紧张得手心都出汗了。
那些土匪昼伏夜出，来去无踪迹，他们的寨子极其隐匿。每个月不定时地到小镇上打劫烧杀，肆无忌惮。前几个月管家福叔带着几个年轻力壮的小伙子偷偷跟着他们，想摸出他们藏匿的地方，但第二天他们几个的尸体便被倒吊在小镇口，身上血淋淋地，个个都被剥了皮，取了内脏，吓得镇里百姓都不敢再出门。
为了替死去的人复仇，也为了不再受土匪的侵扰，小镇百人血书送到府衙，又把几具尸体抬过去放着，哭喊了好几日，府衙那边才批准，替他们申请一下调遣官兵剿匪。
本来府衙是不敢管这群黑恶势力的，听说上头因为最近义和团作乱，四处招揽人手，恐怕匪徒加入义和团，于是拨了不少款项，大力剿匪；也可能是怕动静太大乌纱帽保不住，这才有所行动。不过，不重要，只要能派兵来剿匪，出于什么原因并不重要。
但那群土匪好似是收到了风声，这两个月了都没有动静。