“要追吗？”手下问。

“追。”蝰蛇走向走廊，“但不用急。β-7只有那么几个出口，泊位区我们的人已经守住了。他们要么躲在这里的某个角落，要么试图硬闯。”

她走到窗边，看向下方错综复杂的通道网。

“发布二级悬赏。”她说，“提供有效线索的，赏金翻倍。我要在四十八小时内，看到那个疑似悬赏对象……还有他身边的那个飞行员。”

手下点头，开始操作终端。

蝰蛇的机械义眼红光闪烁，调出刚才扫描到的房间残留数据。能量波动曲线异常，有明显的高功率充能特征。

“他们在充电。”她喃喃自语，“为什么这么着急充能？是在为武器充能准备突破封锁圈……还是……”

她立即下令让泊位区的人提高警戒，不管是哪一种可能，都需要她打起精神来应对了。

蝰蛇嘴角勾起一抹冷笑。

有意思。这场猎杀，开始有点意思了。

她转身离开房间，脚步声在空荡的走廊里回响。

狩猎继续。

而猎物，已经钻进了更深的迷宫。

仓库深处的能量信号很微弱，像心跳，隔着一层厚厚的胸壁传来。

殷泽的手按在冰冷的金属地板上，感知系统全开。信号来自正下方，大约二十米深，规律脉动，频率和他充能时的波动几乎一致——同源。

“下面的确有东西。”他抬起头，看向林砚。

林砚已经拿起了便携照明灯：“能确定是什么吗？”

“不确定。但能量特征和我……我的改造部分类似。”殷泽顿了顿，“可能是贝努星系留下的东西。”

林砚的眼神在昏暗光线下变得锐利：“下去看看。”

他们没有专业挖掘设备，但仓库角落堆着废弃的维修工具。林砚找到一把还能用的等离子切割枪，能量只够断续工作几分钟。殷泽的机械左手现在力量足够，两人配合，花了半小时，在仓库最深处的地板上切开了一个勉强能容人通过的洞口。

下面不是泥土，而是另一层废弃结构——更早年代的维修通道，早已被遗忘。灰尘像灰色的雪，在手电光柱中飞舞。

两人顺着绳索滑下去。

脚下是厚厚的积尘，空气陈腐，带着铁锈和臭氧的混合气味。通道狭窄，两侧墙壁上残留着老式管线和标识牌，文字已经模糊不清。

殷泽走在前面，感知系统像雷达一样扫描四周。信号越来越清晰。

“左转。”他低声说。

通道尽头是一扇密封门，门锁早已锈死。林砚用切割枪熔开门栓，两人合力推开。

门后的景象让两人都顿住了。

是个小型工作站。大约五十平米，布局简洁：控制台、几个休眠舱一样的装置、还有墙上密密麻麻的数据接口。所有设备都覆盖着厚厚的灰尘，但整体保存完好。最引人注目的是房间中央——那里悬浮着一个淡蓝色的全息投影核心，虽然光芒黯淡，但仍在运作，投射出一片破碎的星图碎片。

星图上，三条蛇互相缠绕的标志若隐若现。

蛇鳞的符号！

“是蛇鳞吗……应该不是，很可能蛇鳞不仅利用了贝努星系的技术，还盗用了他们的符号。”林砚低声分析到。

殷泽走到控制台前，手指拂去灰尘。按键上的文字不是诺亚星系通用语，是另一种更流畅、带弧度的文字。他不认识，但手指触碰时，系统底层某种程序被激活了。

控制台亮了起来。

不是完全启动，只是几盏指示灯开始闪烁，屏幕跳出一行行滚动的字符。殷泽盯着那些文字，忽然觉得眼熟——不是在哪儿见过，是“感觉”熟悉，像母语。

“你能看懂？”林砚走到他身边。

“一部分。”殷泽的手指在控制台上无意识地移动，“这是……日志记录。贝努舰队的一艘侦察舰，曾在这里短暂驻留。时间……是两年前。”

“他们来干什么？”

殷泽努力解读着字符：“勘察环境，评估资源，建立……前哨站？”他皱眉，“但记录中断了。最后一条信息是：’遭遇未知干扰……中止……撤离。’”

“然后发生了什么。”林砚环顾房间，“以至于这里被遗忘了。”

殷泽走到休眠舱前。舱盖透明，里面空空如也，但内壁上有些残留的痕迹——不是灰尘，是某种胶状物质的干涸印迹，像曾经有生物体在里面待过。

“他们在这里生活过。”殷泽说，“短暂地。”

“为什么离开？”林砚问。

殷泽摇头。日志里没写。

他们在工作站里搜索了一个小时。大部分设备已经彻底失效，只有那个全息投影核心还在勉强运作，但存储的数据严重损坏，只能看到零星的星图碎片和几段断续的音频记录。

其中一段录音是个男声，说的是贝努语，声音疲惫：“……第七次接触尝试失败。他们不相信我们只是寻找家园……我们被当成了入侵者……”

另一段是女声，更年轻些，带着绝望：“母星信号消失了。我们回不去了……”

最后一段只有几个词，被杂音淹没大半：“……必须前往……唯一的希望……”

然后，寂静。

殷泽关掉录音。工作站里只剩下灰尘漂浮的细微声响。

“他们也没想到会是这样的结局。”林砚轻声说。

殷泽没说话。他心里某个地方在抽痛。不是记忆的痛，是共鸣的痛——那种被误解、被围剿、最后无处容身的痛。

两人带着收集到的少量数据芯片离开了工作站。回到上层的仓库时，已经不知过了多久。

β-7的模拟夜晚早就开始了。