展昭轻笑一声：“公孙先生素来能够一心多用，如若不然，又怎会容许你我二人待在他屋内喝茶闲谈。”
公孙策闻言抬眸，淡淡一笑，再度低头继续批阅文案。
艾虎好奇开口问道：“公孙先生，您这是在忙些什么？”
公孙策执笔不停：“整理记录大人与一众武举人的谈话内容。”
艾虎眼珠一转，趁机说道：“公孙先生，不如也让我进闱馆瞧瞧？”
公孙策抬眼看向她：“你进去打算做什么？”
“倒也没别的事，只是想进去看一看热闹。”
公孙策摇头：“我先前便同你说过，闱馆之内不许女子入内。”
艾虎连忙说道：“我又不穿女装！”
“那就更不妥。”公孙策正色道，“谁能保证你不会惹出是非？”
艾虎急道：“我保证！定然安分守己绝不闯祸，这总可以了吧？”
一旁展昭温声劝道：“你再央求公孙先生也是无用。出入闱馆必须持有腰牌，即便有事想要寻我们，也只能在闱馆门外等候相见。”
公孙先生笑道：“你啊，还是安心陪狄婷吧”
艾虎垮下脸，暗自叹了口气，看来是进不去了。
次日一早，艾虎前往狄将军府邸。狄婷领着她走进前厅，艾虎一眼便望见陈列在厅堂之中，狄青征战沙场所用的鬼脸面具与一双铁鞭。
艾虎惊叹道：“哇！这便是狄将军上阵时佩戴的面具？”
狄婷点头：“正是，听闻敌军瞧见这副面具，无不心生畏惧。”
艾虎笑道：“这话不假，两军交锋之际，骤然见到这般如同鬼魅的面孔，任谁都要心头一惊。”
话音刚落，狄青的声音自门外传来：“那也吓不住你小侠艾虎。”
“爹！”狄婷转过身招呼。
狄青缓步走入厅内，目光落在面具上，缓缓开口：“这副面具随我二十余载，若是少了它，我竟不知该如何置身沙场。艾虎，多谢你愿意相伴婷儿，让我不必再为她忧心。”
艾虎拱手道：“狄将军不必如此客气，我与狄婷本就是挚友，彼此作伴而已，谈不上特意照看。”
狄婷说道：“爹，艾虎想来看看，所以…。”
“无妨，”狄青神色温和，“你的朋友，府中随时欢迎。艾虎，实在不巧，我要与婷儿的姑爹商议要紧公务，无法继续陪你们闲谈。巴山、巴海！”
巴山巴海立刻上前听令。
“你们二人留在府中，好好招待艾虎，切莫怠慢贵客。艾虎，不必拘束，只管将此处当成自家。”
“多谢狄将军。”艾虎应声。
狄青安排妥当，转身离去。
待狄青走远，艾虎感慨：“没想到你爹这般和气。”
狄婷笑道：“他上阵杀敌之时全然是另一副模样。正如我姑姑谈起姑爹所言，他是对我们才这么和气的。”
狄婷又同艾虎说起闱馆之事，语气满是遗憾：“我实在想去闱馆看一看，可我爹说什么都不允。”
艾虎叹了一声：“我也想去瞧瞧，开封府上下，没有一人肯通融。”
狄婷道：“难得碰上一回武科大考，我爹是主考官，包大人是副考官，偏偏我们二人，却被拦在门外。”
艾虎眼珠一转，心头冒出一个主意，凑近低声道：“哎，你可知要如何才能进闱馆？”
狄婷连忙追问：“要怎么进去？”
“只要持有腰牌，便可通行。”
狄婷面露失望：“腰牌？你有吗？”
艾虎摊手：“我哪里会有。”
“我也没有，说了也是白说。”
艾虎悄悄抬眼望向不远处待命的巴山、巴海，随即拽了一把狄婷，将她拉到一旁，压低声音：“我们没有腰牌，可身后那两人有啊。”
狄婷思索片刻，微微蹙眉：“可他们绝不会把腰牌借我们。”
艾虎挑眉：“若是你执意要呢？”
狄婷瞬间领会她的心思，转身朝着巴山、巴海扬声：“巴山，巴海，你们过来。”
二人快步上前行礼：“小姐有何吩咐？”
狄婷一番说辞，当真从巴山手中将出入闱馆的腰牌讨要了过来。
闱馆之内，包拯正与公孙策一同和凌云谈话。另一边，狄婷换上一身男装，借着巴山、巴海的腰牌，跟着艾虎顺利混入闱馆。
狄婷四下张望，低声惊叹：“真没想到，我们居然真混进来了。”
艾虎得意一笑：“那自然，咱们拿的可是实打实的腰牌，他们哪有阻拦的道理。”
狄婷心头不安：“只是苦了巴山巴海，倘若被我爹察觉，少不了重重责罚。”
艾虎宽慰道：“不会的，我们见到人就离开，立刻归还腰牌，你爹不会知晓。”
狄婷茫然问道：“找人？找什么人？”
艾虎挑眉：“怎么，你当真只是想来随便逛逛？”
狄婷一怔。
艾虎径直戳破她的心思：“狄婷，若你将我视作好友，不妨说实话。你难道不想再见凌云一面？”
狄婷脸颊微微发烫，腼腆颔首：“好吧，我说实话。我确实想趁着大考前，同他说上几句话。”
“这才对，不愧是朋友！”艾虎咧嘴笑道，“放心，我定然替你守住秘密。”
狄婷道：“其实我也并非害怕旁人知晓，只是闱馆这么大，我们去哪里寻他？”
艾虎一挥手：“只能一间间去找，走！”
二人尚未走出多远，迎面撞上巡逻官兵。
官兵上前沉声喝止：“站住！二位，请出示腰牌查验。”
艾虎与狄婷心中一紧，强作镇定，将腰牌递上前。
官兵核对一番：“原来是枢密使府的巴山、巴海。”
艾虎连忙顺势接话：“正是，他是巴山，我是巴海。”
“不好意思，二位请通行。”
取回腰牌，二人刚悄悄松了一口气，转身抬眼，赫然看见展昭立在不远处，神色肃穆，静静望着她们。
艾虎心里咯噔一下，暗道不好，万万不曾料到会在此处撞见展大哥。眼见无从遮掩，只能悻悻低下头。