第一支箭矢“笃”的一声钉入马车侧壁，车身微微发颤。郁宁正端着清茶，骤惊之下手腕一晃，杯中茶水漾出圈圈涟漪。谢温反应极快，当即俯身将她猛地按低，二人一同伏倒在车厢地面。他宽阔的身躯稳稳覆下。

此番随行皆是大内精锐，遭遇突袭并未慌乱，顷刻便稳住心神。“有埋伏！” 喝喊声刚起，就被接踵而至的凌厉破空声彻底吞没。护卫纷纷勒住缰绳控住车马，迅速将居中的马车层层围护起来。

狭长峡谷之内，漫天箭雨裹挟山风呼啸袭来。利矢撕裂山间长风，狠狠扎进地面的，扬起漫天飞尘，直直刺入马背的，骏马愤然腾空。

弓隆眸色骤沉，随行侍卫齐齐拔刀出鞘，金铁交鸣之声叮叮锵锵连绵不断，宛如暴雨猛砸屋瓦。不少箭矢被刀风格挡击飞，却仍有漏网之箭绕过防御空隙，狠狠扎进车厢木板之中。

此地虽荒僻，却距边关隘口不远，寻常匪寇断然不敢在此铤而走险。

弓隆眸光飞快扫过两侧光秃秃的山峦，心底沉沉一坠。此地山体寸木不生，根本无从隐匿人影，行刺之人潜藏于山脊背面，居高临下以抛射之术跨越山岭突袭。

他们已然陷入四面合围，成了无处脱身的瓮中之鳖。这般整齐划一、进退有度的齐射攻势，绝非一般的山野匪寇所能具备。

弓隆麾下禁军皆是千挑万选的百战精锐，个个以一敌百，纵使身陷箭雨仍有一战之力。可敌军攻势太过密集，队伍被困原地，行进迟缓得如同蜗行。

“待会出去，阿宁一定要跟紧我。”车厢内，谢温贴着郁宁耳畔沉声叮嘱，若是郁宁当真心中慌乱，定能让人镇定下来。

众人心中皆有数，高处箭袭不过是先手试探。待到箭矢耗尽，敌军必然下山近身冲杀劫掠。

不多时，漫天箭雨渐渐稀疏停歇，山谷陷入短暂死寂。巍峨山巅之上，黑压压的人影缓缓显现轮廓。谢温趁此刻间隙，悄悄撩开车窗一角，宽大衣袍堪堪遮掩住身侧的郁宁，悄然朝外探查情势。

“别去。”郁宁心头一紧，手心沁出冷汗，下意识伸手拉住他的衣袖出声阻拦。

谢温拍拍她的手背，动作不停。

车外的弓隆望着山下行进的队伍，瞳孔骤然缩成一点寒星，快步靠近车帘急声禀报：“陛下，事态有异。”

无需他多言，谢温已然看得真切。山下人马列成严整军阵，长矛坚盾林立，脚步整齐划一，顺着山势稳步下压，每一步踏落都震得地面微微发颤。粗略望去，敌军足足有四五百人之众。

而此番随行人员，杂役内侍全数算上也不足百人，想要护住帝后安然突围，难如登天。车厢之内，谢温重新端坐如故，面容淡漠清冷，不见半分慌乱惊惧。敌人从四面八方围来，他们已无路可退。

谢温收回目光，重新端坐身姿，面容清冷沉静，不见半分惶急。敌军已然四面围拢，退路彻底断绝。

“此次南下，朝中并无人知晓，路线更是随意决定变更，行踪怎还会被泄露？”弓隆听着愈来愈逼近的脚步声，捏紧刀柄，烦躁道。

此话一出，所有人的心中都浮现出两个字——内鬼。

有内鬼！

合围之势转瞬成型，惨烈的近身厮杀即刻爆发。刀兵相撞的刺耳声响此起彼伏，原本黄土铺就的山道，转瞬便被猩红鲜血浸染。

弓隆死守在马车前不愿离开半步，眼前之人蒙着脸，下手阴毒，招招奔着要害死穴而去，出手阴诡狠戾。

“大人——”背后传来一声惊呼，弓隆望去，随行的尚书大人被一刀刺入要害，一声惊呼都发不出来，震慑朝臣的权臣就这般悄无声息地倒地不起。

被谢温护在怀中的郁宁刚出马车，就被这一声吸引了注意力。

刀光剑影间，尚书大人雪白的发丝和殷红的鲜血交织在一处，显得格外刺目。

——“大人，此次舟车劳顿，你还是不要操劳了。”

——“娘娘，往日多有误会，此番南下路途，还望娘娘莫要再介怀旧隙，陛下已经同意老臣南下了，也希望娘娘给老臣一个将功赎罪的机会。”

这些人层层叠叠蜂拥而上，攻势凶悍猛烈。来人装束参差不一，有人蒙面遮容，也有人坦然露出样貌，意图难辨。

谢温步法沉稳凌厉，长剑翻飞间挽出密密剑花，挡开漫天袭来的刀械，每一剑都精准挑破对方破绽，凌厉杀伐之气震慑四方。

郁宁立于身后，心绪纷乱起伏。谢温一边奋力搏杀，一边留意身后动静，察觉敌军兵刃始终只针对自己，并未向郁宁出手，心底稍稍松了几分。

“陛下，快上马撤离！”弓隆奋力抵住攻势，高声呼喊。

谢温趁间隙翻身上马，身后骤然一道冷箭破空袭来，他侧身灵巧避开。第二支箭紧随而至，危急关头，他俯身将郁宁抱上马背，让她紧紧贴靠在自己怀中，将血腥厮杀尽数隔绝在视线之外。

虽然没有空余安抚，可揽着她肩膀的手却始终在轻拍安抚。

他正欲抬箭阻挡，突然另一支箭从远处射来，将直戳心脏的夺命箭打偏了。

谢温抬眼望去。

“所有人停手！”不太清晰的声音从远处传来。

众人杀红了眼，一时难以收招，可那些未曾蒙面的兵士，却纷纷停下了手上动作。

跨坐马背的蒙面男子面色不悦，对着出声之人厉声质问：“董思齐，你意欲何为？竟敢违抗军令？”方才的解围箭矢，正是这名唤董思齐的小将所射。

董思齐眉头紧锁，沉声开口：“此事大有蹊跷。旁人不识，你我心知肚明，这辆马车鞍辔刻有莲纹，乃是皇室专属纹样。”

“就算真是皇室之人，又有何杀不得？” 蒙面男子嗤笑一声，目光看向方才被迫下马的谢温，“别忘了，此番行动奉皇后旨意，定襄侯手握虎符调度全军，旨意断然不会有假。”

董思齐闻言，神色顿时迟疑不定。他麾下仅有数百兵马，当初接到定襄侯转达的皇后密令时，满心以为是建功良机。是极为振奋的。