楚南莫被停岗后的生活没有太大变化。他依旧每天早起，在公寓附近的仿真花园走一走，到了快中午回去，就坐在窗边看研究院的方向。那栋类似森林绿的建筑在正午显得格外青翠，就安静地卧在主路的尽头。

公寓是研究院分配的，不大，但足够一个人住。客厅和卧室连在一起，有关植物的书占了一整面墙，这个时代已经没有多少纸质书了，可他还是尽其所能的找到纸质资料，有助于他更专注知识。他接下来的时间都会在那里停留，右侧白墙上的电子屏在更新着最新讯息，各种都有。

有一日，敲门声在上午十点准时响起。

电子屏也切换监控画面，站在门外的是一个四十出头，头发梳得整齐，斯斯文文的。是他的同事，叫袁声，在研究院干了十几年，发表过几篇不错的论文，但一直没有突破性的成果。

“南莫。”袁声笑了笑，“没打扰你吧？”

楚南莫侧身让他进来：“没有。坐。”

袁声在沙发上坐下，之前就说过房间不大，现在看，和他住的也没太大区别，除了那面书墙，和楚南莫这个人不太一样，“你是年轻人，没想到还有和我父辈一样的习惯，很少见了。”

“是吗？那你今天要对我改观了。”楚南莫幽默回应。

袁声点头，就略过不谈，他问：“最近怎么样？”

“还好。”楚南莫给他倒了杯水，“就是闲了点。”

袁声接过杯子，没有喝，放在茶几上，手指在杯壁上敲了两下，“南莫，有些话我不知道该不该说。”

“想说什么就说吧。”楚南莫靠在椅背里，看着他。

“你的事，我们都听说了。停岗的事。”袁声语速放缓，眼睛盯着他，“大家都不理解。你没做错什么，就这么被猜忌、被打压，这不公平。”

楚南莫没表态，只是扬了扬头，说下去。

袁声见他没反驳，胆子大了些，继续说：“你这些年做了什么，我们都看在眼里。那些项目，那些论文，哪一个不是实打实的成果？就因为你和吴家有过合作，就把你停职查办，这不是欺负人吗？”

楚南莫勉强笑，“上面有上面的考虑。”

“什么考虑？”袁声的声音提高了一点，又很快压下去，“南莫，你跟我说实话，外面那些传言……是真的吗？”

楚南莫不动神色的扫了一眼他紧张的手，一脸疑惑的问，“什么传言？”

袁声犹豫了一下，压低声音：“就是异花的事。说你研究异花大获成功，现在市场上流出去的那些东西，都出自你之手。”

楚南莫惊讶了一下，眨眼间，就了然的笑出声，还有点嘲讽，“没想到还有关等着我。你也信这个？”

袁声生怕他误会多想，忙道：“我不信，我当然不信。但架不住别人说。你知道的，我们现在可是信息透明，传播速度飞快的时代里，什么离谱的事都有人信。”

“我没有那个本事。”楚南莫笑意淡了些，一只手在扶手处敲击，一声接着一声，袁声莫名有些干渴，就把眼前这杯喝了下去。

“我要是有那个本事，还至于落到停岗的地步？”

袁声被他这句话堵住了，咳嗽出声，有些狼狈，楚南莫就这么淡淡的看着。

袁声说：“你要是没本事，那我就只能是墙上灰了。”他下定决心似的，语速急促起来，“南莫，其实我今天来，不只是来看你。”

“有个人，想见你。”袁声顿了顿，想到一个形容词，希望他重视，“是个德高望重的大人。他听了你的事，觉得你需要帮助，想跟你聊聊。”

楚南莫轻微皱眉，很快恢复平静。袁声颇有些不自在，移开了视线。

“能让你来做说客，定不是个简单人。我若是拒绝，岂不是不识时务？”楚南莫问。

“万万没有此意。”袁声严肃下来，“见与不见，还是你自己决定，没人可以逼你。就算拒绝，想来那位是不会介意的。”

袁声从口袋里掏出钥匙，放在茶几上，推到楚南莫面前，“他说你什么时候方便，随时可以去。”

楚南莫收起钥匙，点头。“我会考虑的。”

袁声松了口气，站起来。“那我就不打扰了。你好好休息，有什么事随时联系我。”

楚南莫送他到门口。门关上，走廊里的脚步声渐渐远去。楚南莫站在门后，放进口袋的手摩擦着钥匙的轮廓，是个老旧的款式，能开的锁也并不流通了。

袁声的到来在他意料之内，只是他没想到来的这般快。

“德高望重。”他重复了一遍这个词，嘴角弯了一下。

*

清理部的门被推开时，所有人都抬起了头。

容贤站在门口，穿着整齐的制服，头发长长了些，在后面绑了个小揪揪，脸上没什么表情。她站了两秒，然后走进来，步伐沉稳，和从前没有任何区别。

杨理火第一个跳起来。

“活了！活了！”

向开颜在他后面拍了他后脑勺一下，“她本来就没死。”

“我知道，我就是激动。”杨理火凑到容贤面前，上下打量了一圈，又绕到她背后，仔细看了看她缠过绷带的手，“真没事了？伤口呢？”

容贤把手伸出来给他看。掌心有一道浅浅的粉红色痕迹，是新长出来的皮肤，不仔细看几乎看不出来。

“麻医生说恢复得很快。”容贤说。

“这叫很快？”杨理火夸张的瞪大眼睛，“这才几天？你这个体质，简直不是人。”

“你才不是人。”向开颜又拍了他一下，把杨理火推到一边，自己站在容贤面前，看了看她的脸色，“瘦了点，回去多吃点。”

严回春靠在工位隔板上，双手抱胸，浓眉一挑，上下打量了容贤几眼，也是很高兴。“行，回来就好。这几天活儿堆了不少，就等你呢。”

容贤扫了一圈办公室，“赵哥和车尔呢？”

“开会去了。”冷复的声音从后面传来。他坐在最里面的工位上，手里拿着一份报告，匆忙看了眼，又回到报告上，“两小时前走的，估计快回来了。”

容贤在他旁边的空位坐下，打开光屏。屏幕亮了，跳出一连串未读消息和待办事项。她还没来得及看，向开颜已经搬了椅子坐过来。

“我跟你说说最近的事，让你迅速进入状态。”向开颜的语气不像闲聊，像汇报，“你休养这段时间，出了不少状况。”

容贤转过来，认真听。

“第一，不光是中心区，其他区也出现了异花寄生者。数量不算多，但分布很广。十三区有三个，七区有两个，五区一个。”向开颜掰着手指头数，“公共场合已经布置了新型探测仪，只要感应到异花能量大幅度波动，就会自动发送警报给最近的清理部成员。我这几天一个人处理了三起。”

容贤看了她一眼。“你不是主打辅助呢？”

向开颜摊手，“没办法，这一闹起来，人手又不够了。冷复那边更忙，他跑了四个区。”

冷复把报告翻过一页，头也没抬，“五个。你漏了一个。”

“哦对，五个。”向开颜继续掰手指头，“第二，欧阳松的葬礼办得很简单。欧阳学者要求的，说不需要隆重。外面的人都在夸他高风亮节，说儿子死了都不铺张浪费。你猜怎么着？他越是这样，支持他的人就越多。”

严回春从隔板后面探出头来，插话，“不止。你知道吗，赵哥最近在局里清理了一大批有问题的人，有的调走了，有的降职了，有的直接开除了。本来这些事做得漂亮，局里上下都服气。结果欧阳学者这么一搞，外面又开始嚷嚷要缩减异防局开支了。”

向开颜点头。“说我们浪费纳税人的钱，说清理部没必要存在，说异花的事已经控制住了，不需要养这么多异能者。”

“放屁。”严回春的声音大了起来，“试想一下，累死累活出外勤，回来发现福利没了，连配置的工具质量都差了一半。那还有什么搞头？谁还愿意卖命？”

容贤默默点头。