幻波珊瑚林是海蛇部圣地，内蕴天然幻阵与危机，是试炼子弟心性与实力的绝佳场所。

试炼当日，天色未明，海蛇部圣地外围已是人声鼎沸。

年轻的海蛇子弟们身着劲装，个个神情兴奋又紧张，三三两两聚在一起低声交谈。各部族前来观礼的使者与海蛇部贵族，则集中在高处搭建的观礼台上，视野开阔。

赤焰依旧穿着简洁的常服，外罩一件墨渊让人送来的银灰色避水披风。霜辰被留在了外围，只有他一人跟随墨渊，踏上通往珊瑚林入口的蜿蜒玉阶。

蓝溟早已等候在入口处。他今日换了一身暗蓝色劲装，勾勒出挺拔矫健的身形，长发束成高马尾，更添几分凌厉。见墨渊与赤焰到来，他脸上露出恰到好处的微笑，迎上前来。

“太子殿下，太子妃，在下恭候多时。”他的目光在赤焰身上停留一瞬，笑意深了些，“太子妃今日气色不错。”

“有劳挂心。”赤焰平淡回应。

墨渊微微颔首，算是打过招呼，目光已投向入口内那一片光怪陆离、色彩斑斓到令人眩晕的珊瑚丛林。

巨大的珊瑚树形态各异，有的如宝塔林立，有的如巨伞张开，枝杈间流动着七彩的荧光，美得不真实。

“试炼子弟已按抽签分组，进入不同区域。”蓝溟在一旁介绍，“幻波珊瑚林共分九区，越往深处，幻象越强，凶险也越大。今日试炼，只开放前五区。我等便在中央观澜台观看水镜，亦可亲自入林巡视。”

他做了个请的手势。观澜台位于珊瑚林中心上空，由法力悬浮，视野极佳，台上已设好席位，数面巨大的水镜悬浮半空，映出林中各处的景象。

墨渊率先步入，赤焰紧跟其后，始终保持两步距离。蓝溟走在最后，靛蓝色的眼眸扫过赤焰的背影，嘴角噙着一丝若有若无的弧度。

观礼开始。水镜中，年轻海蛇们或艰难穿行于扭曲的珊瑚迷阵，或与伪装成礁石的毒刺水母搏斗，或陷入瑰丽却致命的幻象中挣扎。惊叫、怒吼、法术的光芒不时闪现。

墨渊端坐主位，神色淡漠。蓝溟在一旁殷勤陪坐，时不时与墨渊低声交谈，目光却偶尔扫过安静坐在墨渊身旁的赤焰。

时间一点点过去。

忽然，一面水镜中的景象剧烈晃动起来。

画面显示的是第四区边缘，一组海蛇子弟正被一群突然暴动的“荧光箭虫”围攻。这种小型生物平时温顺，但受到刺激后会发射带麻痹毒性的荧光针刺，数量多了也极为麻烦。

“咦？这组小家伙运气不佳啊。”蓝溟微微蹙眉，随即对墨渊道，“殿下，第四区似乎有些小骚乱，我下去看看，以免子弟伤亡。”

墨渊看了他一眼，点头。

蓝溟起身，对赤焰笑了笑：“太子妃稍坐，我去去就回。”说罢，身形一晃，便化作一道深蓝水光，投入下方珊瑚林中。

蓝溟离去后不久，墨渊似乎接到了什么传讯，眉头微蹙，对赤焰道：“我有些急务需处理，去去便回。”

赤焰顺从地点点头。

墨渊化作一道流光离去。观澜台上，只剩下赤焰以及一众海蛇部贵族和观礼使者。

就在这时，观澜台边缘一根看似装饰的珊瑚柱突然无声无息地断裂，朝着赤焰所坐的方向倒塌下来。速度不快，却带着一股沉重的压迫感，更诡异的是，断裂处涌出大团墨绿色的雾气，带着腥甜的气味，瞬间弥漫开来。

“小心！”旁边有观礼者惊呼。

赤焰恰到好处地发出一声短促的惊叫，猛地向后退去，脸色瞬间变得苍白。

眼看珊瑚柱就要砸下，墨绿色的毒雾几乎将他吞没——

一道冰冷的屏障骤然在他身前展开，将那倒塌的珊瑚柱和大部分毒雾隔绝在外。

是墨渊。

墨渊一手扶住赤焰摇晃的身体，另一只手凌空一挥，凛冽的寒气喷涌而出，瞬间将残余的毒雾冻结、净化。

他目光扫过观澜台上瞬间乱作一团的众人，最后定格在刚才珊瑚柱断裂的位置。

“怎么回事？”墨渊的声音不高，却让周围瞬间安静下来，温度骤降。

几名海蛇部护卫慌忙上前检查，脸色发白：“殿下恕罪！恐怕是这……这珊瑚柱年久失修……”

“年久失修？”墨渊打断他们，语气冰寒，“观澜台乃圣地中枢，也会年久失修？”

护卫们噤若寒蝉。

就在这时，一道深蓝水光返回观澜台，蓝溟现身，看向被墨渊半护在怀中的赤焰，关切道：“发生了何事？我方才在林中便感应到台上波动……太子妃没事吧？”

赤焰借势微微喘息，摇了摇头，声音带着一丝委屈的颤抖：“没、没事……只是吓着了，有点头晕。这地方让人不舒服，我想回家了。”他最后一句抱怨，声音不大，却足够让附近几人听清。