接下来几天，赤焰深居简出，以休养为名，几乎不出院落。墨渊派人送了几次药，本人却再未露面。听侍从零星议论，太子殿下似乎与海蛇部王君及几位长老闭门商谈了好几次，气氛颇为凝重。

那药是一种颜色深碧、散发淡淡藻类清香的粘稠药膏。

霜辰小心翼翼替赤焰敷在掌心，药膏触及皮肤，先是一阵清凉，随即化为微微的暖意，缓慢渗入，驱散着那股附骨之疽般的阴寒。

“殿下说，需连续涂抹七日，期间不可动用灵力，尽量避免接触阴寒之物。”霜辰仔细包扎好，低声叮嘱。

赤焰看着被纱布缠绕的手掌，嗯了一声。疲乏感确实开始隐隐浮现，像是精力被悄无声息地抽走了一些，骨髓里还渗着挥之不去的冷意。这海巫刺，果真歹毒。

霜辰忧心忡忡，却也无计可施，只能更加精心地照料饮食，燃起安神的暖香。

蓝溪依旧每日都来看望赤焰，提着滋补的海参汤，只是经常欲言又止，绕着圈子打听赤焰的身体状况，眼神时不时飘向赤焰拢在袖中的左手。

终于有一日，蓝溪忍不住道：“其实祭典那天，我也吓了一跳。按惯例，献礼的人选本该是……是我的。大祭司临时改了主意，连我都没有提前告诉。”

他总算是主动提到了此事，赤焰索性问：“那你可知道，大祭司为何要选我？”

蓝溪纠结片刻，声音更低：“我听说……是我兄长向大祭司建议的。”

“你兄长？”赤焰眸光微凝。

“嗯，蓝溟，我大哥。”蓝溪点头，脸上露出敬畏之色，“他说太子妃身份尊贵，代表两族联姻，由太子妃献礼更显隆重。”

“他……是个怎样的人？”赤焰状似无意地问。

蓝溪想了想：“兄长很厉害，天赋是部族里最好的，修炼也最刻苦。父王常说，他是海蛇部未来的希望。只是……他平日多在溟涛殿修炼，或者处理部族事务，很少出来走动。不过，过几日的幻波珊瑚林试炼，他会亲自坐镇主持。”

赤焰垂下眼睫，看着自己的手。蓝溟建议由他献礼，是单纯想示好拉拢，还是……为那根海巫刺铺路？

又过了两日，赤焰精神稍好些，想出去走走，便由霜辰陪着，只在附近临海的回廊散步。

回廊建在悬崖边，一侧是嶙峋礁石与翻涌的海浪，另一侧是精心打理的花园，种植着会发光的珊瑚和形态奇异的水生植物，海蛇部用特殊的法术让它们在陆地上也能生存。

走得有些累了，赤焰便在一处突出的观景台上停下，倚着栏杆，看下方海浪拍打礁石，溅起雪白的泡沫。

“这里的海，和陆地上的河很不一样吧？”一个陌生的，略带磁性的低沉嗓音在身后响起。

赤焰心头微凛，转过身。

来人穿着一身深蓝色滚银边的长袍，身形高大挺拔，长发以简单的银环束在脑后，几缕碎发随风轻动。他有着与蓝溪相似的精致五官，但轮廓更加硬朗深邃，眉宇间凝着一股沉稳而隐含威严的气势。

最引人注目的是他那双靛蓝色的眼睛，幽邃难测，此刻却带着一丝浅浅的、近乎玩味的笑意，落在赤焰身上。

霜辰已悄无声息地挡在赤焰身前半步，手按在腰间。

赤焰定了定神，微微颔首：“蓝溟王子。”

蓝溟嘴角的弧度加深了些：“太子妃，舍弟蓝溪近来总提起你，说太子妃……与众不同。”

他的目光在赤焰脸上逡巡，那审视的意味依旧在，却又混合了一种毫不掩饰的兴趣：“这身陆地的常服，比起那日祭典上的鲛月纱，倒是更衬你。”

“蓝溪活泼单纯，我们很谈得来。”赤焰不卑不亢地回应。

“那就好。”蓝溟缓步走上前，与赤焰并肩而立，同样望向下方汹涌的海面，“舍弟自幼仰慕太子殿下，若有言行不当之处，还请太子妃海涵。”

他并未靠得太近，只是同样倚在栏杆上，姿态放松。

“只是在下觉得，像太子妃这般有趣的人，却被困在一场明码标价的交易里，着实有些……可惜了。”

他的目光掠过赤焰微抿的唇，又移向他映着海光的眼睛：“陆地上的火焰，应该更自由地燃烧。”

这话语里的暗示和暧昧几乎不加掩饰。赤焰心中警铃大作，面上却不露分毫：“王子此言差矣。火焰在哪里燃烧，并不取决于环境。就像深海之下，亦有熔岩地火，其威能，未必逊于烈日。”

蓝溟眼中掠过一丝明显的讶异，随即化为更浓的兴趣和欣赏。他低笑起来：“有意思，真有意思。难怪我那傻弟弟成天夸你，连太子殿下也……”他适时止住话头，转而道，“听闻太子妃前几日祭典上略有不适，如今可大好了？”

话题转得突兀，赤焰顺势道：“已无大碍，多谢关心。”

“无事便好。”蓝溟点点头，视线似无意般扫过赤焰自然垂落的左手，“深海祭典，规矩繁多，有时难免有些意想不到的小意外。太子妃初次参与，能应对得体，已属难得。”

他话锋一转，语气又变得温和：“三日后幻波珊瑚林的试炼，景致奇诡，内蕴生机，或许能让你看到深海的另一面。太子妃可会前往观礼？”

赤焰抬起眼，迎上那双深不可测的靛蓝眼眸：“王子邀请，自当随行。”