奥斯汀的瞳孔收缩。

“王位不是靠打赢一场决斗就能坐上去的。”卡修斯的语气近乎嘲弄的怜悯，“你需要的是承认。是那些老东西的承认，是那些伯爵的承认，是这座城里每一个人的承认。”

他直起身，环顾四周，展示他的领地。

“而我，卡修斯·基思，统治了几百年。我让这个王国没有战争，没有饥荒，没有外敌。你以为杀了我就够了？你以为——”

“你说完了吗？”奥斯汀打断他的话。

卡修斯皱眉。

后者撑着站了起来。她的身体在发颤，血从无数伤口涌出，浸透了残破的衣衫。

“你说我不懂规矩。”她看着卡修斯，一字一句，“可你忘了，规矩是你定的，也是可以改的。”

奥斯汀抬剑冲了上去。

卡修斯举剑——可他没有挡住。

奥斯汀的翅膀从另一个角度卷过来，翼膜上的骨刺刺穿了他的手臂。他吃痛，手一松，长剑脱手。

另一把剑没入他的胸膛，朝上划开皮肉。

卡修斯低头看着那柄贯穿自己身体的剑，看着从伤口涌出的暗红色血液，眼底的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种茫然。

“你……”他张了张嘴，却只吐出一口血。

“你输了。”她说。

今夜，王座易主。

卡修斯怔怔地看着她，“输了……我输了。”

卡修斯缓缓闭上眼睛，身体向前倾倒，倒在奥斯汀肩上。

那一瞬间，他忽然想起很久很久以前，他第一次坐上王座时的样子。那时候他还年轻，还相信很多东西。可吸血鬼的生命太长了，长到他已经忘了，自己最初想要的是什么。

或许，就这样结束，也不错。

他的身体慢慢滑落，倒在冰冷的地面上，再无声息。

斗兽场里一片死寂。

所有人都看着场地中央那个浑身是血，遍体鳞伤的身影，看着她单膝跪在卡修斯尸体旁。她的翅膀垂落在地，翼膜上满是撕裂的伤口，银白的发丝被血浸透，一缕缕贴在脸侧。

纳尔森在看台上站起来，抬起手，放在胸口，朝她颔首。

接着，第二个人站了起来。

第三个，第四个。

掌声如潮水般响了起来。

奥斯汀跪在原地，听着那阵掌声，感受着从四面八方涌来的认可。

洛勒莱从看台上跑下来。

她穿过那些站起来鼓掌的人群，穿过那些或敬畏或好奇的目光，跌跌撞撞地冲进场地。

她的裙摆被地面的碎石划破了，身体也有了擦伤，但她只顾埋头跑到那个人身边。

奥斯汀抬起头，看着朝自己跑来的洛勒莱，朝她伸出手。

洛勒莱扑进她怀里，紧紧抱住她，浑身都在发抖。

奥斯汀用仅剩的力气回抱住她，将脸埋进她温暖的颈窝。

“我做到了。”