李原伺候朱瑄安寝后，回到自己位于暖阁后罩房的小室。他并未立刻歇下，而是换上一身深色旧衣，如同鬼魅般悄无声息地溜出西苑。

日间朱瑄那句多看、多听，他记在心里。

这西苑虽是朱瑄居所，然经营日短，定然有他人的眼线。他需得亲自探查一番，熟悉环境，亦或能发现些不为人知的隐秘。

他凭借《龟息功》的敛息之效与对宫中路径的熟悉，避开巡逻侍卫，在西苑各处殿宇、亭台、园林间潜行。

夜色中的西苑，较白日更显空旷寂寥，除了巡逻的守卫，再无他人。

行至一处名为凝和殿的废弃偏殿附近，李原忽闻一阵极轻微的、似是女子啜泣之声，随风断续传来。

李原心中一动，立刻隐入殿旁一丛枯竹之后，凝神望去，只见凝和殿一角，隐约有灯火微光透出。

此殿久无人居，何以深夜有光？

他悄然靠近，伏于窗下，以唾液润湿窗纸，捅开一孔，向内窥视。

只见殿内蛛网密布，尘埃积寸，唯正中设一破旧蒲团，一名身着素色宫装、身形窈窕的女子背对窗户，跪坐于蒲团之上，双肩微微耸动，那啜泣声正是由此而来。

看其服饰，并非低等宫婢，倒似……失宠的妃嫔？

李原心中疑窦更甚。西苑乃皇子养病之所，何来妃嫔？

正当他思忖之际，那女子忽止了哭声，以袖拭面，缓缓起身，转向供桌。

借着桌上那盏如豆油灯，李原看清了她的侧脸，这女子肌肤细腻，面容姣好，眉宇间却带着一股挥之不去的哀愁与怨怼。

他依稀记得，此女似是年前因忤逆圣意被贬入冷宫的刘选侍！她怎会出现在西苑？

只见刘选侍自怀中取出一物，却是一尊巴掌大小、造型古朴的木质神像。她小心翼翼地供奉在桌上那积满灰尘的佛龛前。

那神像非佛非道，面容模糊，透着一股邪异之气。

李原瞳孔微缩！此物形制，与他那夜在废井石室中所见白莲教圣母像竟有几分相似！

刘选侍对着神像拜了三拜，口中喃喃低语，声音虽轻，然李原耳力远超常人，听得真切：“……信女刘氏，虔心供奉，求圣母垂怜，助信女脱离这活地狱……信女愿奉上所有，只求……只求那负心人，不得好死！”

最后四字，带着刻骨的恨意，在这荒殿寒夜中，显得格外瘆人。

李原心中骇然！

这刘选侍竟私下供奉邪神，更诅咒皇上！此乃大逆不道之罪！她潜入西苑，是偶然藏身，还是另有图谋？其背后，是否与白莲教有牵连？

他正自惊疑，忽闻殿外传来一阵极轻微的脚步声！而且并非一人！

李原立刻屏息敛气，将身形缩入更深阴影中。

只见两条黑影如狸猫般滑入殿内，皆身着夜行衣，黑巾蒙面。其中一人对刘选侍低声道：“东西可带来了？”

刘选侍见到来人，似是松了口气，忙自袖中取出一卷帛书，递了过去：“这是近日西苑守卫轮值、及七皇子起居注的抄本。你们答应我的事……”

那黑衣人接过帛书，略一审视，揣入怀中，冷笑道：“放心，圣母法旨，从不落空。待时机一到，自会助你离开这鬼地方。至于你那心愿……嘿嘿。”他的笑声中带着说不出的阴冷。

另一黑衣人则警惕地四下张望，目光似从李原藏身之处扫过。

李原只觉一股寒意自脊梁骨升起，全力运转《龟息功》，气息近乎断绝。

许是李原隐匿功夫了得，那黑衣人并未发现异常，只低喝道：“此地不宜久留，快走！”

三人不再多言，迅速熄灭灯火，悄无声息地退出凝和殿，消失在黑暗中。

良久，李原方缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。

刘选侍勾结外人，窃取西苑机密！其所图者，绝非仅仅是离开冷宫那么简单！

那卷起居注，关乎朱瑄日常言行、接触之人，若落入敌手，后果不堪设想！而那两个黑衣人，观其身形步伐，武功不弱，且行事诡秘，绝非寻常江湖人物。

是曹敬余党？还是影部杀手？亦或是……白莲教妖人？

此事关系重大，必须立刻禀报朱瑄！

他不敢怠慢，悄然离开凝和殿，疾速返回暖阁。